Beberapa orang sedang mengetik, dan semuanya mengatakan bahwa Leave the World Behind dari Netflix sangat tepat waktu. Film ini, disutradarai oleh Sam Esmail, membuka cerita di dunia di mana komunikasi terputus setelah serangan cyber. Dan minggu ini, ketika hampir semua platform Meta – Facebook, Instagram, Threads – tiba-tiba tidak berfungsi, orang-orang beralih ke platform media sosial lain untuk memposting dan merasa khawatir tentang kehancuran.
Sebagian besar postingan, seperti biasa, berupa lelucon: pengamatan sinis untuk menenangkan kekhawatiran yang muncul saat segalanya terasa tidak stabil. “Uji coba lain untuk Leave the World Behind,” tulis seorang pengguna X. “Saya takut kita semakin mendekati skenario Leave the World Behind,” tulis yang lain. “Glitch teknologi ini semakin sering terjadi.”
Namun, ada juga sentimen konspirasi yang muncul. Bagi yang tidak tahu, Leave the World Behind diproduksi oleh Barack dan Michelle Obama melalui perusahaan mereka, Higher Ground Productions. Sejak perilisan film tersebut, teori konspirasi telah beredar di internet bahwa film tersebut seolah-olah merupakan peringatan tentang kekacauan yang akan datang.
Benang merah yang sama muncul akhir bulan lalu ketika gangguan jaringan AT&T mengganggu jaringan seluler AS. “Program prediktif dari film Obama, Leave the World Behind, semakin nyata sekarang,” tulis seorang pengguna di X. “Saya tidak akan heran jika pemerintah federal kita mengimplementasikan serangan teroris atau serangan cyber, hanya untuk menyalahkan negara-negara asing seperti Cina dan Rusia.”
Kemungkinan besar, tidak ada yang seperti itu terjadi. Leave the World Behind didasarkan pada buku tahun 2020 karya Rumaan Alam dan, menurut sutradara film Sam Esmail, mantan presiden AS tersebut terlibat sebagai mitra produksi hanya setelah naskah film hampir selesai. “Saya hanya akan mengatakan bahwa [para teori konspirasi] sangat keliru dalam hal sinyalnya,” katanya kepada Collider. “Itu tidak ada hubungannya dengan itu.”
Meskipun fakta-fakta belum pernah menghalangi konspirasi online sebelumnya. Sebagai contoh, saat trailer besar minggu ini dirilis: Civil War. Ketika trailer pertama untuk film berikutnya Alex Garland dirilis pada bulan Desember, para pundit sayap kanan online berspekulasi bahwa itu juga merupakan program prediktif, sesuatu yang dimaksudkan untuk mempersiapkan masyarakat untuk peristiwa yang sudah direncanakan oleh pihak yang berkuasa. Ketika trailer baru dirilis minggu ini, orang-orang di Reddit dan tempat lain tampak khawatir bahwa film tersebut akan menjadi, seperti yang disebutkan The Hollywood Reporter, “bahan fantasi MAGA.”
Pada akhirnya, reaksi seperti ini terhadap Leave the World Behind dan Civil War hanyalah bukti bahwa mereka efektif sebagai karya fiksi. Mereka bukan bagian dari suatu psyop untuk menenangkan publik – mereka adalah reaksi terhadap era politik yang penuh ketegangan. Kenyamanan bukanlah prasyarat untuk pembuatan film yang baik; film seharusnya kadang-kadang membuat merasa tidak nyaman. Kekhawatiran tentang sebuah film yang terlalu nyata hanyalah tanda bahwa para pembuat film telah menggali psikologi kolektif. Alih-alih berpikir bahwa Esmail atau Garland – atau Obama, untuk hal ini – mencoba mengirimkan peringatan tertentu, mungkin pertimbangkanlah keadaan mengapa Anda khawatir bahwa mereka mungkin melakukannya.