The Associated Press menghapus fakta bahwa J.D. Vance tidak pernah berhubungan seks dengan sofa.

Referensi pemeriksa fakta menyebutkan beberapa postingan media sosial yang berisi lelucon yang beredar yang mengklaim bahwa calon wakil presiden dari Partai Republik menulis dalam bukunya Hillbilly Elegy tentang berhubungan seks dengan sofa.

Salah satu cuitan mengatakan, “Dalam novel mengerikannya, ‘Hillbilly Elegy,’ JD Vance menggambarkan berhubungan seks dengan sarung tangan karet yang tersemat di antara bantal di sofa. Partai Republik memilihnya menjadi satu detak jantung dari menjadi POTUS. Para pemilih di NC, ibukota mebel AS, seharusnya sangat terkejut.” (Pemeriksa fakta: Hillbilly Elegy adalah sebuah memoir, bukan sebuah novel.)

Postingan lainnya: “Tidak bisa dipastikan, tapi dia mungkin menjadi calon wakil presiden pertama yang mengakui dalam buku terlaris New York Times bahwa dia berhubungan seks dengan sarung tangan lateks yang dibalik dijepit di antara dua bantal sofa (Vance, hillbilly elegy, hal. 179-181).”

Untuk jelasnya, Vance tidak menulis dalam Hillbilly Elegy tentang berhubungan seks dengan perabot ruang tamu, dan sebuah pembantah Snopes tetap ada tentang lelucon yang viral. Versi terarsip dari pemeriksa fakta AP juga mencatat bahwa tidak ada bagian seperti itu dalam PDF buku tersebut. Tetapi juga secara teknis tidak ada bukti bahwa Vance tidak berhubungan seks dengan sofa – tidak ada cara bagi seorang jurnalis untuk benar-benar tahu itu. Dia hanya tidak menulis tentang hal tersebut.

“Cerita tersebut, yang tidak dikirimkan kepada pelanggan kami, tidak melalui proses penyuntingan standar kami. Kami sedang menyelidiki bagaimana hal itu terjadi,” kata juru bicara AP Nicole Meir kepada The Verge lewat email.

Laporan berita (dan pemeriksa fakta khususnya) sering dirumuskan dengan hati-hati – ada perbedaan antara mengatakan sesuatu secara pasti tidak terjadi dibandingkan dengan mengatakan tidak ada buktinya. Tebakan saya adalah bahwa judul AP adalah masalah di sini karena mengklaim membantah sesuatu yang tidak diketahui. Sebuah judul seperti, “Tidak, JD Vance tidak menulis tentang berhubungan seks dengan sofa” mungkin lebih akurat.

Dan ketika Anda benar-benar mengupas lapisan-lapisan (membalik bantal?), sebenarnya tidak ada cara bagi kita semua untuk membuktikan bahwa kita tidak berhubungan seks dengan sofa.