Teleskop Luar Angkasa James Webb akan segera memulai studi besar-besaran tentang dunia berbatu di luar sistem surya, khususnya untuk menemukan apakah planet yang mengorbit dekat dengan bintang kecil dan dingin bisa memiliki udara. Ilmuwan berencana untuk memulai dengan LTT 1445 AC dan GJ 3929 b, dan meskipun kedua eksoplanet tersebut mungkin tidak menjadi nama rumah tangga, mereka adalah subjek yang menarik, relatif dekat dengan Bumi di luar angkasa. Masing-masing ditemukan dua tahun yang lalu menggunakan Satelit Survey Eksoplanet Transit NASA saat melakukan survei ribuan bintang. LTT 1445 AC sekitar ukuran Bumi dan sekitar 22 tahun cahaya jauhnya di konstelasi Eridanus. Planet ini mengorbit bintang LTT 1445 A, bagian dari trio bintang kerdil merah. GJ 3929 b sedikit lebih besar dan lebih berat dari Bumi, terletak sekitar 52 tahun cahaya jauhnya di konstelasi Corona Borealis. Dua dunia ini hanya target awal dari kampanye yang akan lebih dekat dengan sekitar dua belas planet terdekat selama dua tahun mendatang. Program ini, pertama kali dilaporkan oleh Mashable, akan menganggarkan sekitar 500 jam untuk observasi dengan teleskop Webb, bersama dengan sekitar 250 orbit observasi ultraviolet dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble untuk membantu mengkarakterisasi aktivitas bintang induk. Mashable Kecepatan Cahaya
Lihat juga: Ilmuwan belum menemukan eksoplanet berbatu dengan udara. Tapi sekarang mereka punya rencana. Selain Webb, survei baru ini akan mencakup sekitar 250 orbit observasi ultraviolet oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble. Kredit: Adrian Mann / Ilustrasi Getty Images Lotz Jennifer, yang mengawasi operasi Webb dan Hubble di Institut Ilmu Teleskop Luar Angkasa di Baltimore, memulai survei menggunakan waktu diskresioner direktur, dengan cara yang sama kampanye ilmiah revolusioner seperti gambar Hubble deep field menjadi kenyataan. Sebagian besar astronom setuju bahwa mendeteksi atmosfer adalah krusial dalam pencarian dunia yang bisa ditinggali. NASA telah dengan santai menyebut atmosfer Bumi sendiri sebagai “selimut keamanan” nya: Tanpa itu, jenis kehidupan yang berkembang di sini tidak akan ada. Kokon ini menahan oksigen di udara dan menyaring radiasi ultraviolet berbahaya dari matahari, semua sambil menjaga dunia kita tetap hangat. Selain itu, menciptakan tekanan yang memungkinkan air cair mengumpul di permukaan. Seorang seniman membayangkan LTT 1445 AC, sebuah eksoplanet sekitar 22 tahun cahaya dari Bumi dalam sistem tiga bintang kerdil merah. Kredit: Ilustrasi NASA / ESA / Leah Hustak Bintang kerdil merah, terkadang disebut sebagai bintang tipe M, adalah bintang yang paling umum di dalam Bima Sakti, namun tidak ada yang tahu apakah planet yang mengorbitnya bisa mempertahankan atmosfer, kata Néstor Espinoza, seorang astronom yang memimpin implementasi program. Ada perbedaan kunci antara dua target survei pertama dan Bumi: Keduanya begitu dekat dengan bintang mereka, tahun mereka hanya sekitar tiga hari Bumi. Itu mungkin bukan masalah, mengingat bahwa bintang induk mereka tidak sepanas matahari, tetapi apakah atmosfer bisa bertahan dari terus-menerusnya serangan radiasi bintang ini? “Ini adalah salah satu program berisiko tinggi, berpotensi tinggi,” kata Espinoza kepada Mashable. “Bayangkan bahwa untuk semua target, kita mendeteksi atmosfer. Lalu Anda menjawab pertanyaan, ‘Ya, atmosfer sangat umum di sekitar bintang-bintang ini. Itu berarti mungkin kehidupan bisa muncul.’ Di sisi lain, jika Anda mengetahui bahwa tidak ada dari mereka memiliki atmosfer, itu akan cukup sedih, tetapi juga cukup menarik. Itu akan berarti bahwa sistem planet kita sebenarnya sangat, sangat istimewa.”
