Seperti sinetron, Anda melewatkan satu episode dan kehilangan jejak cerita. Selama sebulan terakhir, dua artis hip-hop paling sukses baru-baru ini – Kendrick Lamar dan Drake – terlibat dalam pertengkaran rap yang mencapai level baru akhir pekan lalu saat Lamar merilis “Meet the Grahams” dan “Not Like Us,” dan Drake merilis “The Heart Part 6.”
Konflik ini mungkin merupakan peristiwa musik yang paling layak diberitakan dari paruh pertama tahun 2024, karena kedua MC mengungkapkan pendapat kuat tentang satu sama lain dalam lagu-lagu diss, yang memicu diskusi sekunder yang dipicu oleh penggemar, troll, opini, dan thread media sosial. Dan meskipun pertukaran awal mungkin hanya sedikit menarik minat beberapa pendengar, taruhannya meningkat setelah rilis “Euphoria” oleh Kendrick pekan lalu. Pada saat itu, pertengkaran itu menjadi sesuatu yang lebih besar, berkembang (atau mundur) dari sesuatu yang standar dalam rap dan menjadi lebih rumit. Ini termasuk tuduhan dan pertukaran seputar topik serius: otentisitas rasial, kekerasan dalam rumah tangga, ayah tak sah, kesucian moral, grooming, hipokrisi, colorism, dan bahkan kolonialisme.
Konflik itu sekarang cukup matang untuk membutuhkan refleksi yang lebih luas. Khususnya pemeriksaan tentang apa yang konflik ini katakan kepada kita tentang pernikahan antara hip-hop, konflik, dan budaya online.
Tidak ada kampanye periklanan yang dapat menciptakan antisipasi seperti yang diciptakan pertengkaran rap, terkadang dari udara. Baik kita menikmatinya atau tidak, kita semua menunggu iterasi berikutnya. Melalui Drake dan Kendrick Lamar, kita diingatkan betapa cepatnya pertengkaran publik bisa menarik perhatian – dan banyak cara bagi ekologi ruang digital pada tahun 2024 dapat membentuk bagaimana konflik ini terjadi.
Pertama, artis sekarang mengontrol waktu dan kecepatan rilisan. Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, ketika DJ populer sering memasukkan lagu diss ke dalam set radio, artis saat ini dapat mengatur rilis lagu-lagu ini, langsung menuju pendengar melalui platform seperti YouTube, Instagram, dan X/Twitter.
Kedua, perang atas kebenaran di era disinformasi sekarang membuat pengecekan fakta tidak relevan; apa pun yang seseorang tuduhkan kepada artis lain dalam sebuah lagu bisa jadi benar atau salah. Apakah kita percaya itu sebagian besar tentang apakah kita ingin percaya itu, jika pesan itu sejalan dengan pandangan kita sebelumnya. Dan meskipun tuduhan yang meragukan selalu benar dalam rap pertengkaran, kecepatan penyebaran kebohongan hari ini membuat klaim yang absurdis lebih mudah untuk mengambil alih hidupnya sendiri.
Terakhir, ada bayangan lagu palsu, yang dihasilkan oleh kecerdasan buatan. Hal ini membuat kita ragu sebelum mengklik tautan, saat kita berusaha memperdebatkan keaslian apa yang akan kita dengar. Mengatakan seseorang menggunakan penulis hantu dulu adalah tuduhan paling merugikan dalam hip-hop. Hari ini ada banyak cara lain untuk memalsukan lagu, dan lebih sedikit cara untuk membedakan antara kita dan robot. Hal ini secara khusus muncul pada bulan April ketika Drake merilis “Taylor Made Freestyle,” lagu yang tampaknya menggunakan versi AI dari suara Tupac Shakur. (Rapper tersebut menghapus lagu tersebut setelah estate Shakur mengirim surat larangan.)
Bilas, rap, ulangi. Di dunia digital, siklus bergerak dengan kecepatan klik.
Pertarungan rap, baik dalam bentuk konfrontasi langsung atau dilakukan melalui lagu diss, selalu menjadi salah satu olahraga unggulan hip-hop, yang ditandai oleh perdebatan antara artis, seringkali – tetapi tidak selalu – merendahkan nada. Ini memiliki akar dalam “berpuluh-puluh” dan reli kaitannya dengan budaya Afrika-Amerika yang hidup dari spontanitas, humor, dan kecerdasan (seringkali atas biaya orang lain). Jadi sementara “bertarung” bisa dilakukan secara ketat demi kompetisi, “beef” memerlukan beberapa tingkat animositas pribadi antara pihak yang bersengketa. Apa yang terjadi pada tahun 2024, saat artis seperti Drake dan Lamar bertukar bar(b)s melalui pos IG dan klip YouTube, dan para penggemar mereka memperdebatkan kelebihannya di media sosial, menandai era baru dari pertengkaran rap.
Bahkan ringkasan ini memiliki bias kekinian: Puisi kompetitif sudah ada di beberapa bagian dunia berabad-abad sebelum hip-hop ada. Namun, ada sesuatu yang istimewa tentang bagaimana konflik terjadi dalam hip-hop: Beef telah mendorong beberapa lagu paling populer yang pernah dibuat, dan telah terkait dengan kekerasan dunia nyata. Ini adalah isu yang tercermin dalam hip-hop untuk jendela kecil (seringkali setelah kematian figur populer, seperti setelah kematian Shakur dan Notorious B.I.G. di pertengahan tahun 90-an), setelah itu kembali ke bisnis seperti biasa: rapper A dan B bertukar ejekan, mungkin beberapa kali. Terkadang ada pemenang yang diumumkan. Terkadang tidak masalah. Terkadang ada kekerasan; terkadang ada perdamaian formal, seperti ketika Jay-Z dan Nas mengakhiri pertengkaran mereka di atas panggung selama pertunjukan pada tahun 2005. Seringkali, perhatian luas: bilas, rap, ulangi. Di dunia digital, siklus bergerak dengan kecepatan klik.