Dalam dua minggu terakhir, Taylor Swift telah membuat berita berulang kali. Hanya satu atau dua dari kejadian itu yang benar-benar terjadi karena hal yang dia lakukan. Musiknya dihapus dari TikTok? Itu adalah perselisihan antara Universal Music Group dan aplikasi itu sendiri. Lagu-lagunya ditingkatkan secara ilegal? Itu dilakukan oleh para perompak. Deepfake eksplisit tentang Swift? Salahkan 4chan. Teori konspirasi bahwa Swift adalah psyop? Itu berasal dari komentator sayap kanan. Swift memenangkan Grammy dan mengumumkan album baru, The Tortured Poets Department? Berita itu sebenarnya dibocorkan oleh Swift sendiri. Taylor Swift adalah setan Tasmania dari ekonomi perhatian dan semua yang bisa dilakukan orang adalah mencoba untuk menonton tanpa pusing.
Pada hari Minggu, setan Tasmania itu kemungkinan besar akan pergi ke Super Bowl LVIII.
“Kemungkinan besar” dalam kalimat itu juga menjadi berita tersendiri. Dua minggu yang lalu, setelah Kansas City Chiefs mengalahkan Baltimore Ravens dan memastikan tempat mereka di pertandingan besar, para penggemar segera memeriksa jadwal Tur Era Swift, hanya untuk menemukan bahwa dia akan berada di Tokyo pada malam sebelum pacarnya, Travis Kelce, pemain tight end Chiefs, beraksi di lapangan. Setelah banyak kekhawatiran, dan bantuan dari The West Wing, para penggemar akhirnya yakin bahwa dia bisa datang. Untuk menghilangkan kekhawatiran tersebut, Kedutaan Besar Jepang di Washington, DC, memposting di X bahwa “meskipun penerbangan selama 12 jam dan perbedaan waktu selama 17 jam, Kedutaan Besar dengan yakin dapat berkata bahwa jika dia berangkat dari Tokyo pada malam setelah konsernya, dia akan nyaman tiba di Las Vegas sebelum Super Bowl.” Ini juga menjadi berita.
Sekarang, saya menulis tentang hal itu. Ini luar biasa. Hal ini mengubah tradisi Amerika tentang bir, burger, dan Bowl menjadi tonggak budaya pop dan politik. Pertemuan antara energi sepak bola yang berkibar-kibar dan feminisme selebriti Swift menyebabkan percampuran budaya yang belum pernah terjadi sejak Super Bowl 50 pada tahun 2016, ketika Beyoncé tampil “Formation” dan konservatif mengecam pertunjukan paruh waktu Coldplay karena mempromosikan agenda gay. Namun, Swift bahkan tidak tampil. Jika ada badai dahsyat antara Tokyo dan Las Vegas, dia mungkin bahkan tidak bisa datang. Jika dia datang dan bersendawa, internet akan menyelidikinya; minat pencarian di Google untuk “jam tangan” hampir empat kali lipat berdasarkan aksesori Grammy-nya. Bayangkan apa yang bisa dilakukan oleh sedikit gas.
Kehadiran Swift di pertandingan Chiefs telah meningkatkan jumlah penonton siaran NFL secara signifikan musim ini. Super Bowl tahun lalu, yang menampilkan penampilan ikonik Rihanna, ditonton oleh 115 juta orang, menurut Nielsen. Kehadiran Swift – atau bahkan kemungkinan kehadirannya – di LVIII bisa meningkatkan jumlah penonton. Meskipun pertandingan ini sudah menjadi acara olahraga paling banyak ditonton di AS sepanjang tahun, kehadiran Swift memiliki dampak signifikan terhadap citra budaya acara tersebut.
“Super Bowl sudah menjadi acara budaya pop yang sangat besar di AS. Sudah ada campuran antara orang-orang yang menyukai NFL, yang merupakan audiens besar, dan kemudian ada orang-orang yang lebih tertarik pada iklan daripada pertandingannya,” kata Charles R. Taylor, seorang profesor pemasaran di Universitas Villanova. “Sekarang ditambahkan dengan Efek Taylor Swift di atas itu, ini akan memecahkan rekor.”
Inilah sebabnya mengapa Swift sering menjadi sasaran teori konspirasi dan pembuat AI deepfake. Selebriti adalah lubang hitam bagi perhatian, menarik semua perhatian yang bisa didapatnya. Merek Swift, yang telah berkembang baik dalam media mainstream maupun media sosial secara bersamaan, tidak ada bandingannya. Swift sekarang mendominasi TikTok dan Instagram, seperti yang dia lakukan di Tumblr satu dekade yang lalu. Kesadaran tentang Swift tidak mengenal batas, jadi siapa pun yang mencari perhatian – pembuat deepfake, podcaster – mendapatkan manfaat yang lebih besar dengan menggunakan namanya dan gambarnya daripada yang lainnya.