Salah satu cerita terbesar di Hollywood tahun 2026 adalah tentang sutradara yang memulai karir dari YouTube dan sukses besar di bioskop. Film Obsession karya Curry Barker dan Backrooms karya Kane Parsons berhasil menarik banyak penonton dengan cerita horor murah mereka. Tapi tren ini sudah dimulai lebih awal tahun ini, ketika film Iron Lung karya Mark "Markiplier" Fischbach berada di posisi kedua saat akhir pekan perdananya, hanya kalah dari film Sam Raimi Send Help tapi melebihi dokumenter Melania Trump.
Yang lebih mengesankan lagi dari Iron Lung adalah, sementara Obsession dan Backrooms didukung oleh studio besar seperti Focus Features dan A24, film adaptasi dari game tahun 2022 karya David Szymanski ini didanai sendiri oleh Markiplier dan didistribusikan oleh studionya, Markiplier Studios. Basis penggemar YouTube-nya—hampir 39 juta pelanggan—pasti berperan dalam keberhasilannya meraih pendapatan box office $50 juta. Sekarang dia menggunakan pengaruhnya, tidak hanya di internet tetapi juga di luar itu, untuk membantu pembuat konten lain.
Dalam wawancara dengan IndieWire, Markiplier berbicara tentang apa yang dilakukannya setelah Iron Lung membantu mengubah lanskap film saat ini.
"Saya sudah banyak bicara dengan banyak studio, ada yang menghasilkan hal baik dan ada yang tidak," katanya. "Sejujurnya, percakapan ini bagus karena artinya semakin banyak orang yang ingin tahu apa yang bisa ditawarkan kreator."
Dia melanjutkan, "Saya suka di posisi ini karena saya ingin membantu kreator lain membuat proyek mereka. Saya sudah memulainya dengan beberapa teman. Saya bisa jadi ‘mak comblang’—misalnya, saya sudah bicara dengan studio-studi ini; saya pikir ini bisa cocok untuk Anda coba jadi sutradara pertama kali. Itu penting banget. Rasanya enak bisa punya posisi untuk mempengaruhi perubahan."
Markiplier juga bilang dia senang dengan pengalaman bekerja sama studio. "Ini bikin saya sadar di mesin Hollywood masih banyak orang baik yang benar-benar ingin membuat seni, dan itu memberi saya harapan."
Untuk proyek selanjutnya, dia mengaku "melakukan terlalu banyak sendiri" di Iron Lung dan bersedia mengendalikan sedikit wewenang pada film berikutnya, setelah memutuskan akan seperti apa. "Saya masih punya ide-ide yang lebih besar dari yang bisa saya tangani sendiri. Sekali lagi, ini soal optimisme bicara dengan perusahaan-perusahaan dan menyadari ada orang yang bersemangat dan benar-benar percaya pada prosesnya."
Tapi dia sadar bagaimana dia mencapai posisi ini. "Kamu harus lakukan yang terbaik untuk dirimu sendiri, tapi kalau kamu tulus terhadap [penonton], mereka juga akan tulus dan selalu ada saat kamu butuh mereka. Ini loyalitas adalah mata uang ajaib yang susah diukur… Semua kreator secara intuitif tahu itu."
Iron Lung sekarang sudah bisa dibeli atau disewa di YouTube.