Jam 2 pagi di Bandara Internasional Denver, dan Jared Murphy baru beberapa jam menjalani transit selama 17 jam yang direncanakan. Pilihan-pilihannya pada jam yang sepi ini, di ruang konter yang luas, hampir tidak ada. Tidak ada cemilan ahi tartare di Crú Food & Wine Bar setidaknya tujuh jam lagi, dan apel karamel khas Rocky Mountain Chocolate Factory sudah lama disimpan untuk malam itu.
Beberapa mungkin telah melihat interval semalam ini sebagai kekacauan kecil yang diterangi cahaya lampu halogen. Tapi Murphy, pelari kompetitif sejak SMA, adalah pengguna setia aplikasi olahraga Strava, dan sering memeriksanya saat bepergian untuk melihat di mana warga setempat suka berlari. Khususnya, dia mencari segmen: jalur yang dibuat pengguna, seringkali dengan fitur menonjol—seperti tanjakan yang sangat sulit—di mana Anda bisa bersaing untuk memiliki waktu terbaik dan dinobatkan sebagai raja atau ratu gunung.
Duduk di Terminal B, Murphy membuka Strava di ponselnya dan mencari segmen di bandara. “Tidak sia-sia,” katanya, peta menunjukkan beberapa ikon oranye khas.
Lebih baik lagi: Dia senang menemukan segmen tepat di tempatnya berada. Namanya adalah “Gate Change Gnar,” lari lurus hampir 500 kaki melewati pilihan makanan mewah yang disebutkan sebelumnya dan delapan gerbang. Murphy bisa melihat bahwa pemegang rekor saat ini memiliki waktu 22 detik. Terhormat, tapi tidak terlalu cepat. Tentu saja, bandara tersibuk ketiga di negara ini biasanya penuh dengan penumpang yang berjalan lambat; berlari membawa risiko besar tergelincir dengan penumpang yang terburu-buru menarik rollaboard sebesar Airstream.
Tetapi mengingat jamnya—dan bahwa itu bulan Juni 2020—Murphy secara harfiah adalah satu-satunya orang di seluruh Terminal B. “Saya tidak bisa menolak segmen bagus ketika itu ada di sana,” katanya. Meskipun dia sedang beristirahat karena cedera betis yang berkepanjangan, dia menuju garis start.
Strava berfungsi sebagai pusat komunal bagi lebih dari 100 juta pengguna. Sekitar 250 dari mereka telah berlari Gate Change Gnar. Ini dimulai sebagai bagian dari “jalan bandara” seseorang pada 10 Oktober 2012, sebuah jalan santai selama 86 detik. Papan peringkat telah menjadi lebih cepat sejak itu. Sekarang seseorang mencoba segmen tersebut setiap beberapa hari. Kesempatan untuk menjadi raja gunung membuat Strava menjadi saluran yang berguna untuk keluaran energi amfetamin seorang atlet—bahkan dalam keadaan yang paling tidak mungkin.
Malam itu di terminal gelap Denver, Murphy, yang kebetulan mengenakan sepasang Hokas saat itu, mencatat rekor lintasan dalam 19 detik. Lalu dia mendapatkan beberapa lainnya sebelum pergi ke sofa di Terminal A untuk tidur.
Tyler Swartz adalah pengguna Strava lain yang menghadapi gnar. Dia adalah pendiri Endorphins Running, sebuah startup yang mengatur lari kelompok di beberapa kota Amerika. Selama badai salju Maret, sekitar pukul 9:30 malam, dia berlari segmen setengah lusin kali setelah dia melewatkan penerbangan berikutnya. Itu adalah hiburan dadakan untuk kerumunan yang sebal. “Saya memberi high-five pada orang-orang,” katanya. “Ada anak-anak kecil yang berlari bersamaku. Beberapa orang mengenal saya dari TikTok.” Dia memiliki lebih dari 43.000 pengikut. Reel Instagram dari lari cepatnya memiliki 380.000 tayangan.