Stewart Rhodes mengumumkan pekan lalu bahwa dia akan meluncurkan kembali Oath Keepers, milisi anti-pemerintahnya yang nyaris menghilang setelah puluhan anggotanya—termasuk Rhodes—ditangkap karena terlibat dalam serangan 6 Januari di Gedung Capitol.
Rhodes, dalam wawancara dengan Gateway Pundit pekan ini, menyatakan bahwa dia memandang kelompok yang diluncurkan kembali ini akan berperan dalam memerangi apa yang dia sebut sebagai “pemberontakan dari kaum kiri” di jalanan kota-kota AS. “Saat ini, berdasarkan undang-undang federal, Presiden Trump dapat memanggil kami sebagai milisi jika dianggap perlu, khususnya untuk tiga tujuan: menangkal invasi, menumpas pemberontakan, dan menegakkan hukum federal,” ujar Rhodes.
Namun, sejak Rhodes mengumumkan kembalinya kelompok itu, para ahli, mantan anggota, dan obrolan daring menunjukkan bahwa hampir tidak ada minat untuk menghidupkan kembali kelompok yang pernah menjadi salah satu milisi terbesar di Amerika itu. Sebuah basis data yang bocor pada 2021 mencantumkan 38.000 orang yang diduga sebagai anggota. Hal ini tidak menghentikan Rhodes untuk meminta anggota baru dan pendukung potensial agar mengirimkan dana untuk mendukung perjuangannya.
Bahkan mantan Oath Keepers pun tidak tertarik. Janet Arroyo, yang dulunya menjalankan cabang Oath Keepers di Lembah Chino, Arizona, bersama suaminya Jim Arroyo sebelum serangan 6 Januari 2021 ke Capitol, mengaku tidak mendapat kabar dari Rhodes selama enam tahun dan tidak berencana bergabung kembali dengan kelompoknya.
“Dia tidak menghubungi selama masa hukuman penjaranya, ataupun setelah dibebaskan,” kata Arroyo. “Tidak ada rasa sakit hati, tapi kami fokus pada aktivitas kami sendiri dan tidak banyak memikirkan apa yang dia lakukan. Aksi bodoh di DC itu telah membuat banyak patriot hebat bersembunyi. Perkiraanku, dia tidak akan berhasil.”
Mantan Oath Keeper lainnya, Jessica Watkins, seorang veteran angkatan darat yang dihukum delapan setengah tahun penjara karena perannya dalam serangan Capitol, mengaku bahkan tidak mendengar tentang peluncuran ulang tersebut ketika dihubungi WIRED pekan ini. “Saya tidak mendengar tentang peluncuran ulang itu, tetapi kebanyakan pelaku 6 Januari yang saya kenal sedang berusaha membangun kembali hidup mereka,” ujar Watkins, yang menambahkan bahwa meskipun dia ingin bergabung kembali, dia tidak dapat melakukannya karena hukumannya dikurangi, bukan diampuni. “Para terpidana tidak diizinkan bergabung dengan Oath Keepers atau bekerja sama dengan mereka.”
Kelly Meggs, yang dahulu mengepalai cabang Oath Keepers Florida dan dihukum karena konspirasi membangkang atas perannya dalam serangan Capitol, mengatakan dia tidak akan bergabung dengan Oath Keepers yang diluncurkan ulang karena khawatir akan menjadi sasaran lagi jika Partai Demokrat kembali berkuasa. “Saya lebih khawatir dengan masa depan,” kata Meggs. “Menurut saya, empat atau lima tahun mendatang, delapan tahun mendatang, 12 tahun mendatang, kapan pun itu, setiap orang yang menjadi anggota organisasi-organisasi semacam ini berisiko mengalami apa yang saya alami.”