Dalam panel SXSW yang penuh sesak mengenai kariernya, sutradara Steven Spielberg membicarakan segalanya mulai dari Disclosure Day hingga alien hingga Presiden Barack Obama. Dan ya, semua topik ini terkait.
Disclosure Day mengikuti seorang administrator keamanan siber (Josh O’Connor) yang memutuskan untuk mengungkap rahasia besar: bahwa manusia tidak sendirian di alam semesta. Film ini menandai kembalinya Spielberg ke tema UFO dan alien, materi yang sudah sangat dikuasainya berkat film-film seperti E.T. the Extra-Terrestrial dan Close Encounters of the Third Kind.
Kisah film tentang penyembunyian aktivitas alien oleh pemerintah muncul di waktu yang tepat, mengingat Presiden Obama baru-baru ini membahas keyakinannya sendiri akan alien di podcast Brian Tyler Cohen’s No Lie.
"Mereka nyata, tapi saya belum melihatnya," kata Obama dalam bagian wawancara kilat, sebelum menjelaskan bahwa alien "tidak disimpan di Area 51."
Seperti yang diungkapkan Spielberg kepada pembawa panel Sean Fennessey, "Ketika Presiden Obama membuat komentar itu, saya pikir, ‘Ya Tuhan, ini sangat bagus untuk Disclosure Day.’"
Beberapa hari kemudian, Obama menarik kembali komentarnya dalam sebuah postingan Instagram, dengan menulis: "Secara statistik, alam semesta sangat luas sehingga kemungkinan adanya kehidupan di luar sana cukup besar. Namun jarak antara tata surya begitu jauh sehingga kemungkinan kita dikunjungi alien sangat rendah, dan saya tidak melihat bukti selama masa kepresidenan saya bahwa makhluk luar angkasa telah menghubungi kita. Sungguh!"
Bagi Spielberg, keyakinan itu persis sama dengan yang dipegangnya sejak kecil.
"[Obama] mengatakan yang dia percayai adalah kehidupan di kosmos, yang tentu saja harus dipercayai semua orang, karena tidak seorang pun seharusnya berpikir bahwa kita adalah satu-satunya peradaban cerdas di seluruh alam semesta," kata Spielberg di panel SXSW. "Saya selalu percaya, bahkan sejak kecil, bahwa kita tidak sendirian, jadi itu sudah hal yang wajar."
Spielberg merasa "terdorong kembali" untuk kembali ke dunia UFO oleh artikel New York Times tahun 2017 karya Helene Cooper, Ralph Blumenthal, dan Leslie Kean tentang program UFO Pentagon dan kemungkinan adanya penyembunyian informasi oleh pemerintah.
"Saya memiliki firasat kuat yang mengendap-endap bahwa kita tidak sendirian di Bumi saat ini," ujar Spielberg.
Namun, dia mengeluh, dirinya sendiri tidak pernah mengalami pengalaman bertemu makhluk luar angkasa.
"Separuh teman-teman saya pernah melihat UFO, sekarang disebut UAP," kata Spielberg. "Saya belum. Saya membuat film berjudul Close Encounters of the Third Kind. Saya bahkan belum pernah mengalami close encounter tingkat pertama atau kedua. Di mana keadilannya?"
Disclosure Day tayang di bioskop mulai 12 Juni.
Kristy Puchko berkontribusi dalam pelaporan ini di lokasi SXSW.