Steve Jobs berusia 28 tahun, dan terlihat agak gugup saat dia memulai pidatonya kepada sekelompok desainer yang berkumpul di bawah tenda besar di Aspen, Colorado. Dia bermain-main dengan dasi kupunya dan segera melepas jaketnya, menjatuhkannya ke lantai ketika dia tidak menemukan tempat lain untuk meletakkannya. Ini tahun 1983, dan dia akan meminta bantuan desainer untuk meningkatkan tampilan gelombang komputer pribadi yang akan datang. Tapi terlebih dahulu dia akan memberi tahu mereka bahwa komputer-komputer itu akan mengubah hidup yang mereka jalani hingga saat ini.
“Berapa dari kalian berusia 36 tahun … lebih tua dari 36?” dia bertanya. Begitulah usia komputer, katanya. Tapi bahkan orang-orang muda di ruangan itu, termasuk dirinya sendiri, agak “pra-komputer,” anggota generasi televisi. Generasi baru yang berbeda, katanya, sedang muncul: “Dalam hidup mereka, komputer akan menjadi medium komunikasi yang dominan.”
Pernyataan yang cukup mengejutkan pada saat itu, mengingat bahwa sangat sedikit dari audiens, menurut pemungutan suara dadakan Jobs, memiliki komputer pribadi atau bahkan pernah melihatnya. Jobs memberitahu para desainer bahwa mereka tidak hanya akan segera menggunakannya, tetapi itu akan menjadi hal yang tak tergantikan, dan sangat terkait dengan kehidupan mereka.
Video pidato ini adalah pusat dari pameran online yang disebut The Objects of Our Life, yang disajikan oleh Arsip Steve Jobs, proyek sejarah yang ambisius yang didedikasikan untuk menceritakan kisah pendiri Apple yang terkenal. Ketika pameran tersebut diluncurkan awal bulan ini—setelah penemuan pita VHS yang sudah terlupakan dalam koleksi pribadi Jobs—saya merasa itu bukan hanya pengingat yang menarik tentang CEO yang sudah meninggal, tetapi relevan dengan zaman kita sekarang, ketika teknologi baru lainnya datang dengan janji dan bahaya yang sama.
Kegiatan pidato tersebut adalah Konferensi Desain Internasional Aspen tahunan. Tema acara tahun itu adalah “Masa Depan Bukanlah Seperti Dulu,” menjadikan Jobs sebagai pembicara yang sempurna. Meskipun sebagian besar pembicaraan adalah tentang pandangannya tentang membuat produk menjadi indah, pesan yang mendasarinya langsung dari lagu Bob Dylan itu: Sesuatu sedang terjadi dan kalian tidak tahu apa itu. Dia memberitahu audiensnya hal-hal yang tampaknya mustahil: bahwa dalam beberapa tahun ke depan lebih banyak komputer akan dikirim daripada mobil, dan bahwa orang akan menghabiskan lebih banyak waktu dengan komputer tersebut daripada mereka menghabiskan waktu berkendara di mobil tersebut. Dia memberitahu mereka bahwa komputer akan terhubung satu sama lain, dan semua orang akan menggunakan sesuatu yang disebut surat elektronik, yang harus diajarkan karena itu adalah konsep yang sangat aneh saat itu. Komputer, katanya, akan menjadi medium komunikasi yang dominan. Tujuannya adalah membuat semua itu terjadi, untuk mencapai titik di mana “orang menggunakan hal-hal ini dan mereka berkata, ‘Bukankah ini adalah cara yang selalu ada?'”
Visi Jobs tampaknya mempengaruhi audiensnya, yang memberinya standing ovation. Sebelum dia meninggalkan Aspen minggu itu, Jobs diminta untuk menyumbangkan objek yang akan ditempatkan dalam kapsul waktu yang akan memperingati acara tersebut. Kapsul itu akan digali pada tahun 2000. Jobs melepaskan mouse dari Komputer Lisa yang dia bawa untuk demo, dan itu disegel dalam kapsul, bersama dengan pita 8-lubang dari Moody Blues dan sebuah paket enam botol bir.
Pidato itu sendiri adalah semacam kapsul waktu. Jobs benar ketika dia mengatakan bahwa suatu hari nanti kita tidak akan bisa membayangkan bagaimana kehidupan sebelum alat baru ini yang dia bawa ke mainstream. Mereka di antara kita yang masih ada yang, menurut istilah Jobs, “lahir pra-komputer” seringkali membuat terkejut para pemuda dengan menggambarkan bagaimana kami melakukan pekerjaan kami (mesin ketik manual! salinan karbon!), berkomunikasi satu sama lain (tungku telepon!), dan menghibur diri (tiga saluran TV! Bonanza!) sebelum komputer menjadi anggota virtual kami.