Sebuah penyakit yang sangat menular, yang sebelumnya telah dikalahkan melalui vaksinasi, kini berada di ambang kembalinya secara resmi ke Amerika Utara. Kanada diperkirakan akan kehilangan status bebas campaknya, dan Amerika Serikat mungkin akan segera menyusul.
Pekan ini, Kanada melaporkan kasus-kasus baru campak yang terkait dengan wabah yang sedang berlangsung—yang dimulai sejak 12 bulan lalu. Masa penularan terus-menerus selama setahun ini berarti Kanada hampir pasti akan kehilangan penetapan bebas campak, menurut para ahli. Meskipun wabah campak terbesar di AS tahun ini secara resmi telah berakhir, negara tersebut berpotensi juga kehilangan statusnya pada tahun 2026.
“Per hari ini, tampaknya sangat, sangat mungkin Kanada akan kehilangan status eliminasi campaknya, sementara Amerika Serikat juga menghadapi risiko substansial dalam 3 bulan ke depan,” kata Sten Vermund, pejabat medis kepala di Global Virus Network, sebuah koalisi virolog medis yang berfokus pada ancaman virus, kepada Gizmodo.
Musuh yang Bangkit Kembali
Meskipun terdapat vaksin yang sangat efektif, campak tetap menjadi ancaman kesehatan masyarakat yang serius di banyak belahan dunia. Pada tahun 2023, penyakit ini diperkirakan telah menginfeksi sekitar 10 juta orang dan membunuh lebih dari 100.000 orang di seluruh dunia, dengan sebagian besar kematian terjadi pada anak-anak di bawah lima tahun yang belum divaksinasi.
Beberapa negara, melalui program vaksinasi yang luas, telah berhasil menahan campak dengan menghentikan penularan lokalnya. AS secara resmi mengeliminasi campak endemik pada tahun 2000, sementara Amerika secara keseluruhan pertama kali mencapai eliminasi pada tahun 2016. Kanada memperoleh status bebas campak pada tahun 1998.
Namun, selama campak masih bersifat endemik di suatu tempat, penyakit ini dapat dibawa oleh pelancong yang terinfeksi dan mengancam untuk mendapatkan pijakan kembali di negara-negara yang telah mengeliminasinya secara lokal, terutamanya ketika tingkat vaksinasi mulai menurun. Ancaman ini kini semakin terasa di AS.
Wabah terbaru Kanada pertama kali dimulai pada Oktober 2024 di provinsi New Brunswick. Sejak saat itu, negara tersebut telah melaporkan lebih dari 5.000 kasus, yang hampir semuanya terkait dengan klaster awal di New Brunswick. Meskipun aliran kasus telah melambat signifikan seiring waktu, penularan belum berhenti. Pada hari Senin, pejabat kesehatan Kanada melaporkan 19 kasus baru selama minggu 18 Oktober (data terbaru) dan 136 kasus baru-baru ini di lima yurisdiksi.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) secara rutin mengevaluasi apakah suatu negara dapat dinilai bebas campak secara lokal. Wabah terkait perjalanan masih dapat dan memang terjadi di negara-negara ini, tetapi diperlukan penularan berkelanjutan selama lebih dari setahun bagi WHO untuk bahkan mempertimbangkan mencabut kartu bebas campak suatu negara. Organisasi Kesehatan Pan Amerika (PAHO), bagian dari WHO, akan bertemu bulan depan untuk penilaian tahunan status kawasan. Dan mengingat situasi saat ini, Kanada kemungkinan akan kehilangan status bebas campaknya.
Bagaimana dengan AS?
Prospek jangka pendek untuk AS sedikit tidak terlalu suram, meskipun masih jauh dari baik.
Pada Januari lalu, wabah campak besar dimulai di Texas Barat. Lebih dari 700 kasus akhirnya terdokumentasikan sebelum pejabat secara resmi menyatakan wabah berakhir pada pertengahan Agustus. Wabah besar lainnya terjadi sekitar waktu yang sama di New Mexico, yang mencatat sekitar 100 kasus sebelum tampak mereda pada akhir September.
Masalahnya, masih banyak klaster campak lain yang terjadi di seluruh AS tahun ini, dan beberapa di antaranya masih berlangsung. Secara total, telah ada sekitar 1.650 kasus yang dilaporkan—jumlah tertinggi sejak 1992—dan puluhan wabah dilaporkan secara nasional pada tahun 2025. Setidaknya tiga orang meninggal karena campak di AS tahun ini juga, kematian pertama yang tercatat dalam satu dekade. Saat ini terdapat wabah di Carolina Selatan, Illinois, Minnesota, Arizona, dan Utah, dengan dua negara bagian terakhir membagi sebuah klaster yang kini telah lebih dari 120 kasus dan terus bertambah.
Meskipun wabah di Texas telah berakhir, masih mungkin bagi pejabat kesehatan untuk menghubungkan beberapa kasus saat ini dengan wabah tersebut. Hal ini dapat terjadi jika orang-orang di negara bagian ini ditemukan terinfeksi dengan galur campak yang sama atau sangat terkait dengan yang menginfeksi penduduk di Texas. Jika demikian, dan jika kasus-kasus ini berlangsung hingga Januari, PAHO sangat mungkin memutuskan untuk mencabut status bebas campak AS juga pada awal tahun depan.
Namun, bahkan jika skenario ini tidak terjadi, para ahli masih khawatir campak akan menjadi endemik di Amerika dalam waktu dekat, mengingat besarnya jumlah penularan yang telah kita lihat tahun ini.
“Saya memperkirakan AS akan kehilangan status eliminasi campaknya tahun depan, karena AS pada tahun 2025 telah mengalami hampir 4 kasus per 10 juta penduduk, 87% kasus terkait dengan wabah, artinya bukan diimpor, dan telah terjadi 43 wabah dalam kurang dari satu tahun,” kata Jessica Justman, spesialis penyakit menular dan epidemolog di Mailman School of Public Health Universitas Columbia, kepada Gizmodo.
Sistem kesehatan masyarakat federal negara itu juga tidak sepenuhnya berada dalam kondisi stabil. Awal tahun ini, Presiden Donald Trump menunjuk Robert F. Kennedy Jr. untuk memimpin Departemen Kesehatan dan Layanan Masyarakat AS, seorang yang memiliki rekam jejak panjang dalam menyesatkan publik tentang keamanan vaksin, termasuk vaksin kombinasi campak, gondok, dan rubella (MMR). Dan selama puncak wabah Texas, baik dia maupun sekutunya meremehkan dampaknya dan mengampanyekan pengobatan yang tidak didukung untuk penyakit virus ini.
Bagaimana Menghentikan Kembalinya Campak
Separah apapun campak itu, kita telah lama mengetahui cara terbaik untuk membatasi bahayanya: vaksinasi.
Mungkin sudah terlambat untuk menghentikan kembalinya campak secara resmi di Kanada atau bahkan AS. Tetapi bukan berarti semua harapan hilang. Perlu dicatat, Kanada bahkan bukanlah negara pertama di Amerika yang kehilangan status ini dalam beberapa tahun terakhir, karena Brasil dan Venezuela juga mengalaminya baru-baru ini. Namun, negara-negara ini sejak itu telah kembali mendapatkan penetapan mereka.
Meskipun Amerika jelas memiliki masalah anti-vaksinasi yang semakin berkembang, tingkat vaksinasi campak di AS dan Kanada secara umum masih tetap tinggi (untuk saat ini). Wabah saat ini terjadi di daerah-daerah di mana tingkat vaksinasinya jauh lebih rendah dari rata-rata, seperti komunitas Mennonite di Kanada. Setidaknya di beberapa komunitas ini, menurut para pejabat, para penduduknya tidak selalu menentang vaksinasi tetapi hanya memiliki kontak yang kurang rutin dengan dokter. Dan tidak seperti AS, tidak ada tokoh kesehatan masyarakat utama di Kanada yang memiliki rekam jejak sentimen anti-vaksinasi.
Intinya, respons kesehatan masyarakat yang dedikatif masih dapat meyakinkan orang untuk mendapatkan suntikan campak mereka. Dan Vermund memperkirakan bahwa pejabat kesehatan Kanada akan menyusun rencana rinci kepada PAHO untuk membawa keadaan kembali ke jalurnya.
Menurut Vermund, rencana ini idealnya harus mencakup, antara lain, kampanye vaksinasi yang lebih kuat yang menargetkan wilayah dengan cakupan vaksinasi rendah seperti Alberta dan Ontario; klinik mobil dan program imunisasi berbasis sekolah; keterlibatan komunitas dan edukasi publik untuk melawan misinformasi vaksin; serta surveilans yang ditingkatkan.
Kerangka kerja yang sama seharusnya juga berfungsi untuk meningkatkan tingkat vaksinasi yang menurun di AS. Namun, di bawah kepemimpinan RFK Jr., Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) telah berubah menjadi bayangan dari dirinya yang dulu, dan penutupan pemerintah federal yang sedang berlangsung mungkin semakin menghambat bantuan yang dapat diberikan CDC kepada lembaga-lembaga lokal dan negara bagian.
“Koreksi arah bagi AS akan memerlukan kampanye vaksinasi intensif dan pendanaan untuk mendukung sistem surveilans kesehatan masyarakat di semua 50 negara bagian,” kata Justman. “Kedua hal ini tampaknya tidak mungkin dalam konteks saat ini.”
Meskipun Kanada akan kehilangan statusnya terlebih dahulu, campak mungkin lebih mudah untuk berdiam kembali di tetangga di bawahnya. Jika demikian, lebih banyak lagi anak-anak dan keluarga mereka yang akan menderita sebagai akibatnya.