Mungkin terdengar kontroversial, tapi Wi-Fi hotel memang payah. Koneksi di kedai kopi pun tak jauh lebih baik. Saya bersyukur dengan fitur hotspot di ponsel yang kini lebih andal, namun tetap saja kadang rewel dan menguras baterai dengan cepat. Bagi yang bersedia mengeluarkan budget lebih, ada solusi lain: router hotspot Wi-Fi portabel.
Saya telah mencoba Netgear Nighthawk 5G M7 Portable WiFi Hotspot dengan eSIM—sebut saja Nighthawk M7—dan seperti pendahulunya M5 yang saya uji pada 2022, perangkat ini bisa menjadi alat vital bagi Anda yang sering bepergian namun harus tetap terkoneksi. Dengan harga $500, produk ini terhitung terjangkau untuk segmennya (perangkat sejenis bisa jauh lebih mahal, terutama dari Netgear) namun tetap lebih mahal dibanding banyak router rumahan berperforma tinggi.
Tentu, jangan berharap performa setara router rumahan high-end dari Nighthawk M7. Keunggulannya terletak pada koneksi Wi-Fi yang stabil dari perangkat kompak, menghindarkan Anda dari kerepotan mengutak-atik koneksi yang tidak stabil saat jauh dari rumah. Nighthawk M7 mengusung Wi-Fi 7, memiliki daya tahan baterai hingga 10 jam, dan mampu menangani hingga 32 perangkat sekaligus—cocok untuk perjalanan keluarga yang membutuhkan koneksi internet bersama yang mudah diakses.
Netgear Nighthawk 5G M7
Nighthawk M7 adalah router hotspot seluler kompak yang menjadi teman perjalanan ringan nan praktis.
**Kelebihan**
Sangat portabel
Koneksi Wi-Fi 7 yang cepat
Mudah digunakan
Tidak terkunci operator tertentu
Mendukung SIM fisik dan eSIM
Menangkap sinyal kuat di area yang sulit dijangkau ponsel
**Kekurangan**
Harga setara router rumahan high-end
Tidak mendukung mmWave
Performa 5G lebih lambat dari ponsel
Jangkauan terbatas
Ukuran Nighthawk M7 inilah yang paling membedakannya dari router hotspot portabel lain—termasuk produk Netgear sebelumnya. Dengan dimensi 14,5 cm x 8,4 cm x 1,7 cm, perangkat ini terasa seperti smartphone yang dibalut casing pelindung tebal. (TP-Link sebenarnya menawarkan produk serupa dengan harga mirip, sedikit lebih pendek namun lebih tebal router hotspot portabel). Bentuknya yang ringkas memudahkan saya membawanya dalam tas laptop untuk uji coba di dunia nyata.
Secara keseluruhan, Nighthawk M7 memang mirip smartphone. Di bagian bawah terdapat port USB-C untuk pengisian daya dan transfer data (bisa disambungkan ke laptop atau adapter USB-C-to-ethernet untuk koneksi kabel). Baterai berkapasitas 3.850mAh tertanam di dalam dan tidak dapat diganti.
Panel depan didominasi kaca, dengan layar 2,4 inci di bagian atas. Layar ini menampilkan informasi seperti jumlah perangkat terhubung, penggunaan data seluler, serta nama dan kata sandi jaringan. Untuk menavigasi antarmuka, tersedia tombol oblong mirip iPhone di sisi kanan yang juga berfungsi sebagai tombol power. Di sisi yang sama, terdapat tray untuk kartu SIM fisik sebagai alternatif eSIM.
Di dalamnya, Nighthawk M7 dilengkapi Wi-Fi 7 dual-band (2.4GHz dan 5GHz) serta konektivitas 5G Sub-6 ke pita C-Band—spektrum seluler tercepat selain mmWave. Menurut spesifikasi resmi Netgear, throughput Wi-Fi perangkat ini bisa mencapai “hingga 3,6 Gbps”, namun angka itu tak akan terlihat pada satu perangkat tunggal. Performa nyatanya akan dibahas kemudian.
Kebanyakan pengguna akan mengonfigurasi Nighthawk M7 melalui aplikasi smartphone Netgear. Di aplikasi tersebut, Anda dapat mengaktifkan atau menonaktifkan Wi-Fi Offload, membeli eSIM dari berbagai operator melalui marketplace internal, mengubah nama dan kata sandi jaringan, memilih versi keamanan WPA, atau mengisolasi perangkat yang terhubung—berguna saat berbagi koneksi dengan banyak orang.
Opsi lanjutan seperti aturan port forwarding tersedia di antarmuka browser yang dapat diakses melalui tautan dalam aplikasi. Fitur-fitur ini tentu tidak selengkap opsi konfigurasi pada router seperti Asus, namun bagi mayoritas pengguna yang hanya perlu menyetel sekali dan jarang mengutak-atik pengaturan, hal ini bukan masalah.
Pertahankan Ekspektasi yang Realistis
Anda dapat menelusuri layar informasi menggunakan tombol yang sangat mirip iPhone. © Wes Davis / Gizmodo
Perlu dipahami bahwa meski Netgear memasarkan ini sebagai perangkat Wi-Fi 7, tidak semua fitur standar tersebut diimplementasikan. Misalnya, tidak ada bandwidth saluran 320MHz—fitur kunci Wi-Fi 7 untuk mencapai throughput nirkabel multi-gigabit sejati. Multi-Link Operation (MLO) yang memungkinkan perangkat menggunakan dua pita secara bersamaan juga tidak tersedia.
Namun, kekurangan ini mungkin tidak terlalu signifikan. MLO tampaknya belum sepenuhnya diadopsi di mayoritas router Wi-Fi 7 (simak artikel Rtings ini untuk detail lebih lanjut). Selain itu, paket data yang saya gunakan untuk menguji Nighthawk M7 pun tidak cukup cepat untuk memenuhi bandwidth 80MHz yang tersedia di pita 5GHz. Dalam pengujian, throughput tertinggi yang saya catat adalah 700 Mb/s saat menggunakan perangkat lunak iPerf untuk simulasi transfer file antara dua laptop—satu terhubung kabel, satu nirkabel dengan adapter Wi-Fi 7 MSI.
Jangkauan Nighthawk M7 tergolong cukup baik, dengan hasil yang konsisten baik dari jarak dekat maupun 4 meter dengan garis pandang langsung. Namun, perangkat ini gagal menjangkau ruang kerja saya yang berjarak sekitar 6 meter dengan sekat dinding plaster dan kayu—area yang notabene merupakan ‘kuburan’ bagi sinyal Wi-Fi.
Saya juga menguji throughput koneksi 5G Nighthawk M7 di sebuah kedai kopi. Karena menggunakan iPhone 15 Pro dengan layanan AT&T, saya memilih eSIM prabayar AT&T untuk perbandingan yang adil. Hasilnya, Nighthawk M7 hampir selalu lebih lambat daripada hotspot ponsel, bahkan seringkali selisihnya signifikan. Laptop saya mencatat 300 Mb/s unduh dan 5 Mb/s unggah via hotspot ponsel, namun hanya mencapai 100 Mb/s unduh dan kurang dari 5 Mb/s unggah via Nighthawk M7. Di rumah, performanya lebih baik (sekitar 220 Mb/s unduh dan 18 Mb/s unggah vs 270 Mb/s unduh dan 10 Mb/s unggah dari ponsel). Kemungkinan, paket prabayar mendapat prioritas lebih rendah di area ramai menurut sistem AT&T.
Nighthawk M7 hampir selalu lebih lambat dibanding koneksi 5G native ponsel. © Wes Davis / Gizmodo
Koneksi 5G Nighthawk M7 juga konsisten memiliki latensi tinggi, dengan ping sekitar 300ms—jauh di atas 60ms pada koneksi seluler ponsel atau 10ms di Wi-Fi rumah. Hal ini mungkin penyebab saat saya menghubungkan Nintendo Switch 2, game Mario Kart World masih bisa dimainkan online, namun saya terputus saat mencoba Super Smash Bros. Ultimate yang membutuhkan presisi lebih tinggi.
Tapi kecepatan bukan segalanya! Saat saya mengulangi pengujian di basement—area dengan sinyal seluler sangat lemah—throughput iPhone 15 Pro anjlok drastis (unduh 6-36 Mb/s, unggah di bawah 1 Mb/s). Awalnya Nighthawk M7 tampak mengalami nasib serupa, namun setelah dua kali percobaan, throughputnya melonjak di atas 90 Mb/s bahkan mencapai 186 Mb/s. Unggahan memang masih terhambat, namun setidaknya menyentuh 1 Mb/s dalam dua pengujian. Jelas, Nighthawk M7 lebih unggul dalam menangkap sinyal di lokasi sulit.
Selanjutnya, saya melakukan uji stres dengan menghubungkan beberapa perangkat (PC desktop, tiga laptop, dua smartphone, dan Switch 2) sekaligus untuk streaming video (dan bermain Mario Kart World di Switch 2). Meski tidak bisa memantau semua layar bersamaan, tidak ada buffering atau penurunan kualitas yang terlihat. Mario Kart memang mengalami sedikit lag, dengan karakter musuh muncul tiba-tiba atau efek tabrakan yang tertunda, namun hal itu dapat dimaklumi. Semua ini dijalankan dengan Nighthawk M7 di ruang terpisah, hanya mengandalkan koneksi 5G. Performanya tetap baik, meski saya menghabiskan hampir setengah dari kuota 20GB data prabayar dalam kurang dari 10 menit.
Dalam penggunaan nyata, pengalaman bekerja dengan koneksi Nighthawk M7 terasa semulus menggunakan Wi-Fi rumah. Hotspot ponsel saya sendiri kerap lambat, tiba-tiba memutus sambungan laptop, atau bahkan gagal terkoneksi. Daya tahan baterai juga memuaskan. Nighthawk M7 masuk mode standby saat tidak digunakan, mematikan siaran Wi-Fi hingga tombol samping ditekan, dan selalu siap digunakan meski didiamkan lama. Klaim Netgear tentang ketahanan 10 jam rasanya akurat; saya mendapatkan sekitar 8,5 jam dengan koneksi 5G aktif dan dua perangkat terhubung via Wi-Fi. Durasi mungkin lebih panjang jika menggunakan koneksi kabel atau Wi-Fi Offload.
Layak Dipertimbangkan untuk Kebutuhan Spesifik
Kebanyakan orang mungkin akan mengonfigurasi Nighthawk M7 melalui aplikasi smartphone Netgear. © Wes Davis / Gizmodo
Nighthawk M7 akan menjadi teman perjalanan yang ideal jika Anda menginginkan koneksi sederhana tanpa harus bergantung pada hotspot ponsel atau jaringan Wi-Fi publik yang tidak stabil dan berisiko keamanan. Perangkat ini sangat berguna untuk kelompok dengan banyak perangkat, seperti keluarga: cukup berikan nama dan kata sandi yang sama dengan jaringan rumah, nyalakan saat tiba di kamar hotel, dan seluruh keluarga sudah terhubung (dengan asumsi SIM/eSIM aktif terpasang). Mengingat kemampuannya menangani banyak perangkat sekaligus, Nighthawk M7 juga cocok untuk keperluan kerja tim.
Apakah semua kelebihan itu membuat Nighthawk M7 sebanding dengan harga $500? Bagi saya tidak, dan besar kemungkinan bagi Anda juga tidak. Bukan karena produk ini buruk—ia adalah hotspot seluler yang cukup baik—namun di tahun 2026, kehadirannya terasa seperti solusi yang mencari masalah. Memang, hotspot iPhone terkadang merepotkan, namun ketika berfungsi, kinerjanya sudah memadai. Apakah saya ingin memiliki perangkat seperti Nighthawk M7 saat hotspot ponsel bermasalah? Tentu. Namun saya tidak bersedia membayar $500, bahkan $200 pun mungkin tidak.
Tapi bukan berarti perangkat ini tidak bernilai $500 bagi sebagian orang. Sebagai peninjau perangkat smart home, saya jarang bekerja di luar rumah. Namun jika saya lebih sering membawa peralatan kerja ke kedai kopi, ruang kerja bersama, atau perpustakaan? Jika saya sering bepergian dengan keluarga atau rekan kerja yang membutuhkan koneksi intensif? Maka, pengeluaran ekstra untuk stabilitas Wi-Fi yang lebih baik bisa menjadi investasi yang masuk akal.