Perusahaan di balik Sphere Las Vegas mengumumkan rencana pada Senin untuk membawa versi lebih kecil dari venue berbentuk bulat tersebut ke National Harbor di luar Washington, D.C.
Sphere, yang dilapisi oleh eksosfer LED raksasa yang menayangkan animasi setinggi 366 kaki secara non-stop, pertama kali dibuka pada 2023. Kini, tiga tahun berselang, Sphere kedua akan hadir di AS.
Sphere Entertainment, perusahaan induk venue tersebut, mengumumkan pada Minggu bahwa mereka berencana membuka Sphere baru yang lebih kecil di National Harbor, area metropolitan Washington, D.C. Pengumuman ini disampaikan bersama dengan negara bagian Maryland, Prince George’s County, dan pengembang properti Peterson Companies.
“Fokus kami selalu menciptakan jaringan global Sphere di berbagai kota yang visioner,” ujar CEO Sphere Entertainment James L. Dolan dalam siaran pers. “Sphere adalah medium pengalaman baru.” Sphere Entertainment juga merencanakan venue internasional di Abu Dhabi.
Proyek di Maryland ini akan didukung oleh gabungan pendanaan publik dan swasta, termasuk insentif sekitar $200 juta dari negara bagian, pemerintah daerah, dan swasta.
Venue yang diusulkan di National Harbor akan menjadi Sphere skala kecil pertama. Diperkirakan memiliki kapasitas sekitar 6.000 kursi, namun tetap akan menampilkan teknologi yang sama dengan di Las Vegas, baik di dalam maupun luar venue. Sebagai perbandingan, Sphere Las Vegas berkapasitas 18.600 kursi dan dikabarkan menelan biaya pembangunan $2,3 miliar.
Sejak dibuka tahun 2023, Sphere di Las Vegas telah menjadi tuan rumah residensi artis seperti U2, Phish, dan Backstreet Boys. Tahun ini, No Doubt dan artis Meksiko Carín León akan bergabung dalam jajaran tersebut.
Di luar konser, venue ini juga menayangkan pengalaman film imersif seperti Postcard from Earth sutradara Darren Aronofsky, serta versi baru dari film klasik Hollywood The Wizard of Oz. Pengalaman Oz tersebut debut Agustus lalu dan telah menjual lebih dari 2 juta tiket, menghasilkan lebih dari $260 juta dari penjualan tiket, menurut perusahaan. Film itu ditayangkan setiap hari, dengan tiket tersedia hingga akhir tahun ini.
Namun, masa depan Sphere tidak selalu cerah. Pada tahun pertama operasinya, venue ini mencatatkan kerugian operasional lebih dari $500 juta. Rencana pembangunan Sphere di London juga gagal terlaksana.
Kini, keadaan mungkin mulai berbalik perlahan. Dalam laporan pendapatan triwulanan terbaru, Sphere Entertainment melaporkan bahwa divisi Sphere-nya menghasilkan pendapatan $507 juta selama sembilan bulan pertama 2025, sementara mempersempit kerugian operasional menjadi $261 juta pada periode yang sama.