SpaceX dilaporkan sedang membangun jaringan satelit mata-mata untuk intelijen AS.

Unit Starshield SpaceX telah memiliki kontrak rahasia dengan Kantor Pemantauan Nasional AS (NRO) sejak tahun 2021 untuk membangun jaringan “ratusan” satelit mata-mata untuk lembaga tersebut, Reuters melaporkan hari ini, mengutip sumber-sumber yang “familiar dengan program tersebut.”

Laporan Wall Street Journal pada bulan Februari mencantumkan kontrak SpaceX senilai $1,8 miliar dengan sebuah lembaga pemerintah yang pada saat itu belum diumumkan namanya. Sekarang Reuters telah memberikan nama, dan bahwa kontrak tersebut untuk membangun jaringan “ratusan satelit dengan kemampuan pemetaan Bumi yang dapat beroperasi sebagai sebuah kawanan di orbit rendah.”

Laporan tersebut tidak menyebutkan kapan jaringan tersebut akan beroperasi atau perusahaan lain apa yang terlibat. Namun disebutkan bahwa sebuah database AS tentang objek-objek di luar angkasa mencantumkan satelit-satelit yang diterjunkan oleh SpaceX yang perusahaan dan pemerintah tidak akui dan mengutip sumber yang mengonfirmasi objek-objek tersebut sebagai prototipe Starshield.

Menurut Reuters, jika kontrak NRO berhasil, itu akan “membantu secara signifikan kemampuan pemerintah dan militer AS untuk dengan cepat melacak target potensial hampir di mana saja di dunia.”

Sementara juru bicara NRO dilaporkan menolak untuk mengomentari temuan Reuters tentang keterlibatan SpaceX, ia mengkonfirmasi kepada media tersebut bahwa sedang bekerja untuk mengembangkan “sistem intelijen, pengawasan, dan pengintaian di luar angkasa yang paling mampu, beragam, dan tangguh yang pernah ada di dunia.”