Kadar CO2 yang tinggi menyebabkan penurunan kemampuan kognitif dan memfasilitasi transmisi virus udara, yang dapat bertahan di ruang dengan ventilasi buruk selama berjam-jam. Semakin tinggi CO2 di udara, semakin ramah pula udara bagi virus, menjadikan data CO2 sebagai proksi yang berguna untuk melacak patogen. Bahkan, Akademi Sains Australia menggambarkan polusi udara dalam ruang sebagai “air balas napas orang lain.” Para penyelenggara Kawaiicon menghadapi tantangan menggelar acara infosec besar di tengah wabah campak, ditambah gelombang Covid-19, influenza, dan RSV yang terus berulang. Ini merupakan masalah yang familier bagi para panitia konferensi yang frustasi oleh celah besar dalam kesehatan masyarakat—dan kurangnya kendali atas standar udara bersih di tempat acara mereka.
“Secara umum, venue Michael Fowler memiliki sistem HVAC tunggal dan menggunakan filter Farr 30/30 dengan rating MERV-8,” jelas panitia Kawaiicon, merujuk pada pilihan filtrasi di ruang tempat konvensi diadakan. MERV-8 merupakan pilihan yang ekonomis—standar untuk perumahan. “Bagian tersulit dari seluruh proses ini adalah keterbatasan yang diberikan oleh venue,” tambah mereka. “Venue-nya lebih tua, yang berarti teknologi untuk mengontrol aliran udara lebih terbatas, dan sistem HVAC-nya juga lawas.”
Persiapan Kawaiicon dimulai satu bulan sebelum konferensi. Pada awal Oktober, panitia menyebarkan 13 unit RGB Matrix Portal Room CO2 Monitors, sebuah proyek DIY monitor karbon dioksida ambient yang diadaptasi dari perusahaan elektronik AS, Adafruit Industries. Monitor-monitor ini terhubung ke sebuah dashboard yang dapat diakses via internet dengan pembacaan langsung, rekor harian tertinggi dan terendah, serta riwayat data yang menunjukkan tren CO2 dalam ruang kepada para peserta. Kawaiicon menguji monitor CO2-nya melalui kolaborasi dengan para peneliti dari departemen kesehatan masyarakat Universitas Otago.
Courtesy of Violet Blue
“Itu luar biasa,” ujar Adafruit founder dan engineer Limor “Ladyada” Fried mengenai adaptasi proyek Matrix Portal oleh konferensi tersebut. “Bagian terbaiknya adalah melihat orang-orang mempelajari keterampilan baru dan sungguh memahami cara kita mengukur dan memantau kualitas udara di dunia nyata (seperti di sebuah konvensi selama wabah campak)! Para peretas dan pembuat dapat mandiri dalam memenuhi kebutuhan informasi kesehatan publik mereka.” (Untuk spesifikasi lengkap pembuatan Kawaiicon, Anda dapat melihat repositori GitHub di sini.)
Michael Fowler Centre merupakan perpaduan spektakuler antara brutalisme Skandinavia dan kayu interior yang dirancang untuk meningkatkan kualitas suara dan udara, termasuk dua pou agung—totem Māori yang diukir—di sebelah pintu masuk utama yang menjulang hingga ke foyer lantai atas. Akustiknya yang mirip katedral menjadi tantangan bagi kru peretas udara Kawaiicon, yang mereka atasi dengan menempatkan monitor RGB secara stereo. Terdapat dua monitor di setiap tingkat Auditori Utama (total empat), dua di ruang sesi Renouf di lantai 1, plus monitor di area penitipan anak dan Kuracon (konferensi peretas anak-anak). Sebagai tambahan, monitor juga ditempatkan di Ruang Tenang, di Meja Registrasi, dan di Ruang Hijau.
“Hal-hal yang harus kami pertimbangkan adalah tipikal kesehatan dan keselamatan, serta penempatan yang efektif (ketinggian pernapasan, banyak monitor untuk banyak ruang, tidak dekat jendela/pintu),” jelas seorang juru bicara Kawaiicon yang bernama Sput secara online kepada WIRED via email.
Courtesy of Violet Blue
“Jujur saja, ini tidak berbeda dengan mempertimbangkan opsi aksesibilitas lainnya (misalnya, akses ke venue, akses ke talks, akses ke ruang privat untuk kebutuhan pribadi),” tulis Sput. “Mengingat komunitas kami condong ke teknologi, lebih mudah bagi kami untuk menyiapkan ini sendiri, atau dengan bantuan sukarelawan, tetapi pasti masih dapat dijangkau mengingat betapa mudahnya teknologi monitor CO2 ini.”
Para peserta Kawaiicon dapat dengan cepat memeriksa kondisi sebelum tiba dan memutuskan cara melindungi diri mereka sendiri. Di acara tersebut, WIRED mengamati peserta memeriksa level CO2 di ponsel mereka, mengenakan dan melepas masker di area konferensi yang berbeda, serta mengamati tampilan semua pembacaan ruangan pada sebuah dashboard di meja registrasi.