NASA mengharapkan SpaceX Starship untuk mendaratkan astronot di bulan, secepatnya pada tahun 2026. Roket terbesar yang pernah dibangun – berdiri 397 kaki tingginya (dengan booster) dan didukung oleh 33 mesin – masih memiliki perjalanan panjang sebelum beroperasi. Namun, SpaceX terus membuat kemajuan. Perusahaan antariksa komersial ini, yang dikenal karena merevolusi roket dengan membangun roket yang dapat digunakan kembali dan mendarat kembali di Bumi, telah mengumumkan penerbangan uji ketiga Starship pada pukul 8 pagi waktu Timur pada tanggal 14 Maret – dan Anda dapat menyaksikannya secara langsung. Uji coba tersebut merupakan demonstrasi ketinggian yang, jika semua berjalan sesuai rencana, akan melihat wahana antariksa tersebut meluncur dari landasan peluncuran Boca Chica, terpisah dari booster roketnya, mengorbit di atmosfer Bumi, dan kembali masuk ke atmosfer, akhirnya jatuh ke Samudra Hindia. Di tengah perjalanan, SpaceX mengatakan akan menguji sejumlah “tantangan ambisius,” termasuk transfer 11 ton bahan bakar antara tangki saat pesawat sedang meluncur di angkasa. Perusahaan eksplorasi antariksa ini telah menurunkan ekspektasi untuk peluncuran ini, dan dengan alasan yang tepat. Starship belum sepenuhnya menjadi kendaraan yang selesai. Masih dalam tahap demonstrasi. Uji coba peluncuran pertama pada April 2023 melihat Starship terbang selama sekitar tiga menit sebelum SpaceX dengan sengaja menghancurkan roket yang keluar jalur. Peluncuran kedua pada November 2023 melihat Starship meledak sekitar delapan menit setelah terbang setelah masalah mesin memicu sistem terminasi penerbangan pesawat. Perusahaan yang dimiliki Elon Musk mengatakan bahwa kemajuan Starship-nya berada dalam “pengembangan iteratif yang cepat” saat perusahaan menguji pesawat dan melakukan modifikasi yang diperlukan. Suatu hari nanti, SpaceX berencana agar Starship menjadi “sistem peluncuran yang sepenuhnya dapat digunakan kembali yang mampu membawa satelit, muatan, kru, dan kargo ke berbagai orbit dan situs pendaratan di Bumi, bulan, dan Mars.” Anda dapat menonton uji coba Starship ketiga langsung di situs web SpaceX atau di halaman akun X-nya. Siaran web akan dimulai 30 menit sebelum peluncuran. Anda akan menyaksikan pemain utama dalam masa depan penerbangan antariksa.
