Industri game sepertinya telah menjadikan tahun 2025 sebagai “tahun para ninja” dengan dirilisnya Assassin’s Creed: Shadows dan Ninja Gaiden: Ragebound lebih awal di tahun ini, serta Ghost of Yotei dan Ninja Gaiden 4 yang akan datang. Ditengah semua rilisan ninja bergengsi ini, waralaba ikonik Sega, Shinobi, kembali dengan apa yang bisa jadi game terbaik dalam serinya.
Tertidur selama lebih dari satu dekade, Shinobi: Art of Vengeance ($30) melakukan segalanya dengan benar dalam menghidupkan kembali waralaba yang dikasihi ini. Game ini memiliki gaya visual yang menakjubkan, kemampuan baru, level yang lebih besar, bos yang menantang dan kilas balik ke game lama sebagai penghargaan bagi penggemar setia.
Dalam Shinobi, pemain memerankan pahlawan seri ini, Joe Musashi. Ninja ini hidup di desa yang tampak damai hingga dihancurkan oleh Perusahaan ENE yang jahat yang dipimpin oleh tirani Lord Ruse. Joe akan membalas dendam pada organisasi militer tersebut — yang, secara alami, ingin menaklukkan dunia — sementara ia mengungkap banyak sekali kengerian dan kehancuran yang menjadi tanggung jawab mereka.
Bila alur itu terdengar khas film atau game aksi era 80-an atau 90-an, ya memang begitulah. Ada beberapa momen alur cerita yang menarik yang terjadi sepanjang game, yang disajikan terutama dalam percakapan dan beberapa adegan cutscene yang indah. Namun, cerita game Shinobi ini tetap bermuara pada balas dendam, dan itu tidak pernah menjadi motivasi yang buruk untuk sebuah game ninja.
Shinobi: Art of Vengeance sangat berkelas.
Sega
Seni Rupa dan Bunyi
Yang mencolok saya dari visual game Shinobi yang satu ini adalah kelancaran animasinya. Pengembang Lizardcube melakukan pekerjaan yang hebat dalam membuat game 2D terlihat seperti anime tanpa meniru gaya anime serupa dengan Guilty Gear Strive atau Marvel Tokon: Fighting Souls. Animasi karakternya sangat bagus sehingga hampir terasa tidak nyata.
Secara umum, presentasi Shinobi sangatlah tepat. Ini adalah salah satu contoh di mana Anda dapat merasakan bahwa pengembang berusaha meniru tampilan, suara, dan nuansa game lama — dari grafis hingga animasi bahkan hingga cara musuh dan bos bergerak — untuk terasa persis seperti ketika gamer tua seperti saya mengalami game-game Shinobi awal untuk pertama kalinya.
Memainkan Shinobi III di rumah di Genesis (atau Mega Drive di luar AS) dengan semua detail dalam gerakan Joe dan soundtrack rock elektroniknya benar-benar membius pikiran kami ketika kami berumur 10 tahun. Dekade-dekade kemudian, Art of Vengeance melakukan hal yang sama pada saya.
Siapa yang menaruh Metroidvania dalam game Shinobi saya?
Pengalaman saya dengan game Shinobi sudah lama namun minimal. Saya pernah memainkan game arkade original tahun 1987 dan seri lainnya di sana-sini. Yang saya hargai dari game Shinobi baru ini adalah bagaimana ia membangun kerangka dari game-game terbaik waralaba ini: platforming aksi dari Shinobi III dan permainan pedang dalam reboot Shinobi PS2.
Sangat menyenangkan bermain sebagai Joe dalam game ini. Dia mempelajari banyak gerakan seiring kemajuan Anda, memanfaatkan serangan pedang ringan dan berat, lemparan kunai, dan dash. Saat Anda merangkai ini bersama-sama, kombo menjadi sebuah baletan serangan: Anda memukul satu musuh, mengejarnya dengan dash atau beralih ke target lain. Penghitung kombo dengan cepat naik mendekati seratus, namun Joe masih memiliki lebih banyak gerakan untuk dilancarkan.
Joe juga memiliki serangkaian kemampuan Ninpo, yang merupakan serangan khusus yang dapat dilengkapi dan diaktifkan dengan kombinasi tombol tertentu. Kemampuan ini dapat ditemukan atau dibeli, masing-masing membutuhkan segmen dari pengukur Ninja Cell yang akan terisi ulang setiap kali Joe menyerang lawan. Total ada delapan, dengan kemampuan beragam seperti menggunakan Fire Ninpo untuk memberikan kerusakan berat guna mengakhiri kombo atau menggunakan Shuriken Ninpo untuk mengikis armor musuh.
Kombo favorit saya sangat panjang, namun mengalir dengan mulus: mulia dengan beberapa serangan ringan, rangkai menjadi dua tebasan kuat untuk melontarkan musuh ke udara, lakukan dash ke serangan lutut terbang ke musuh lain, mulai rangkaian serangan lemah dan kuat, lontarkan musuh ini ke udara dan waktu sedemikian rupa sehingga musuh pertama hampir mendarat, luncurkan Fire Ninpo untuk membunuhnya, lalu lompat untuk melakukan kombo udara pada musuh yang melayang dan habisi dengan Wind Slash Ninpo yang seharusnya sudah siap setelah saya mendaratkan semua pukulan. Lalu Anda bisa melakukannya lagi.
Dan seperti di semua game Shinobi lainnya, Joe memiliki Ninjitsu-nya, atau sihir ninja, yang terisi saat menyerang musuh, meskipun dengan laju yang jauh lebih lambat daripada Ninpo. Ninjitsu ini dapat memberikan kerusakan sangat besar, tetapi menjelang akhir, saya tetap menggunakan yang mengisi ulang bilah kesehatan saya.
Anda tidak akan salah dengan Fire Ninpo.
Sega
Desain level dan musuh baru tetapi merujuk pada game lama. Level menawarkan banyak hal untuk dijelajahi jika Anda memiliki kemampuan yang tepat, menambah sedikit rasa Metroidvania. Setiap area memiliki detail yang luar biasa, seperti Laboratorium Perusahaan ENE, di mana memutuskan listrik di tengah level melepas sepasukan bio-horor untuk ditangkis. Menjelajahi setiap spot memberikan hadiah kolektibel dan mengamankan peringkat penyelesaian 100%.
Untuk sebagian besar game, kesulitan naik secara bertahap dengan lonjakan sesekali dari jumlah musuh atau jebakan lingkungan. Bos memiliki beberapa tahap, memberikan tantangan tanpa membebani pemain.
Kemudian, di dua stage terakhir, game meningkat ke level ketangguhan lain dengan mengurangi jumlah checkpoint dan membanjiri Anda dengan bahaya yang baik melukai maupun mengulang progres Anda. Perlu diingat, pada titik ini dalam game, Anda sudah memahami ritme umum alur game dan jarak, tetapi inilah titik di mana frustrasi Anda mungkin melonjak cukup tinggi hingga Anda melempar controller — anggap itu sebagai peringatan.
Bahkan dengan lonjakan kesulitan itu, Shinobi: Art of Vengeance adalah game aksi 2D yang luar biasa. Seharga $30, game ini memberikan substansi dan kesenangan, dan Lizardcube meningkatkan kesulitan secukupnya untuk membuat menyelesaikan sebuah level terasa memuaskan. Jika Anda merestart sebuah waralaba aksi 2D untuk menarik minat penggemar game lamanya, Art of Vengeance adalah contoh sempurna bagaimana melakukannya.
Shinobi: Art of Vengeance akan dirilis pada 29 Agustus dengan harga $30 dan akan tersedia untuk pembelian digital di PC, Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One, serta konsol Xbox Series X dan S.