Chris Matyszczyk/ZDNET
Hujan turun dengan deras, sehingga kami rentan terhadap rayuan yang menggoda.
Kami mempertimbangkan untuk membeli donat besar atau jalan-jalan ke toko barang antik yang lucu. Namun, mengingat zaman di mana kita hidup, rayuan ini terasa begitu tak tertahankan: “Pencicipan Wine dengan Robot Sommelier.”
Jadi, kami masuk ke ruang pencicipan anggur Maria Concetto di Calistoga, sebuah kota kecil di Napa Valley yang terkenal karena orang-orangnya mandi telanjang di lumpur. (Tidak, saya belum mencobanya.)
Kami melihat robot sommelier melalui jendela dan terlihat seperti robot yang biasa Anda lihat di pabrik manufaktur mobil.
Tidak lama kemudian kami belajar bahwa robot tersebut, nah, terbuat dari jenis-jenis komponen yang sama seperti robot di pabrik manufaktur mobil.
Kapan sebuah robot hanya alat pemasaran?
Namun, apakah robot sommelier ini benar-benar akan merekomendasikan anggur kepada kami? Apakah indera mulutnya sangat sensitif sehingga ia bisa menilai dengan tepat anggur apa yang akan kami sukai, hanya dengan melihat kami?
Tidak. Setidaknya belum.
Sebenarnya, seperti yang diakui dengan bebas oleh pemilik winery — dan mantan eksekutif teknologi — Maria Reznikova, ini hanyalah trik pemasaran.
Ini menarik perhatian orang untuk masuk. Persaingan ketat, jadi segala sesuatu yang bisa menjadi pembeda — terutama, bisa jadi, untuk audiens yang lebih muda — adalah positif.
Saya tidak bisa tidak mengagumi sikap tersebut. Banyak winery menyajikan diri mereka dengan cara yang sama. Mengapa tidak menggunakan robot untuk menarik perhatian? Semua orang menyukai robot, bukan? Yah, semua orang terpesona oleh mereka, terutama karena mereka mungkin akan menguasai kita segera.
Robot ini meraih. Menuangkan. Menari.
Robinovino yang disebut memiliki bakat khusus yang tidak biasa ditemui setiap hari di bar lokal Anda.
Robot ini bisa mengambil gelas anggur dan botol anggur. Ia bisa menuangkan jumlah anggur yang tepat dari botol ke dalam gelas anggur.
Dan ia bisa menari.
Ia tidak bergerak dengan cepat, tetapi ia menciptakan rasa neurotik yang luar biasa, saat ia terus-menerus berputar, mengangguk (apa yang disebut sebagai) kepalanya, dan umumnya mencoba untuk menyentak hati Anda.
Sudahkah saya sebutkan bahwa ia menari?
Ya, ia mencoba menari.
Kami duduk di sana, sejenak terpesona. Itulah yang harus dilakukan oleh trik pemasaran, bukan? Jika dapat membuat Anda terpesona sehingga Anda percaya sedang mengalami sesuatu yang luar biasa, maka Anda akan bersedia membayar sedikit lebih banyak. Bukankah begitu?
Fasilitas robot, kejadian robospill
Namun kemudian Robinovino melewatkan gelas di depan saya dan menyiramkan anggur merah di pangkuan kami. Cukup banyak anggur merah — dan celana kami sudah basah karena hujan.
Saya (sebagian besar) yakin bahwa itu tidak bermaksud. Tampaknya ia belum sepenuhnya menyadari bahwa botol Cabernet Sauvignon sedikit lebih tinggi dari botol Pinot Noir yang sebelumnya telah dituangkannya.
Jadi ia melewatkan gelas dan menuangkan anggur langsung ke kami.
Ini hanyalah tahap pengembangan, kami diberitahu, yang akan memiliki permasalahan yang akan diselesaikan dan mungkin bahkan akan disuntikkan kecerdasan buatan, sehingga bisa menampilkan sikap yang lebih bersahabat — dan akurat. Astaga, mungkin ia akan belajar menari dengan lebih baik.
Walaupun begitu, ia menarik perhatian orang yang lewat. Banyak dari mereka yang tidak masuk pun merasa terpaksa mengeluarkan ponsel mereka dan merekam pemandangan yang terjadi melalui jendela toko. Ya, sambil berdiri di tengah hujan.
Apa robot sebanding dengan manusia?
Saya tidak akan berani mengomentari kualitas anggur yang dituangkan oleh robot, karena hampir tidak relevan ketika robot tersebut adalah bintangnya. (Dalam hal ini, sebuah pengakuan: Saya memiliki posisi seremonial sebagai duta anggur di Honig Winery di Napa.)
Mulut setiap orang sedikit berbeda, sehingga setiap anggur akan terasa sedikit berbeda.
Namun, pelajaran yang didapat sangat berkesan. Jika Anda akan menggunakan robot sebagai trik untuk bisnis Anda, pastikan mengapa ia ada di sana dan pastikan memberikan cukup kepada pelanggan Anda sehingga mereka merasa bernilai.
Yang mengarahkan saya pada sesuatu yang mungkin menawarkan sebuah pertanda aneh bagi masa depan. Untuk menikmati gerakan-gerakan Robinovino — dan tumpahan anggur — kami harus membayar tambahan $20 setiap orang. Ya, di atas biaya mencicipi.
Ini adalah prinsip menarik yang saya pertanyakan apakah, katakanlah, restoran akan mengadopsinya: Kami akan mengenakan biaya lebih kepada Anda karena Anda dibantu oleh pelayan robot, bukan manusia. Kemajuan memerlukan biaya, bukankah?
Sebagai penutup yang mengesankan — mungkin finale yang lucu, ini — robot tersebut memberikan gelas kosong dengan tulisan: “Tips dihargai.”
Yah, saya kira ia bekerja keras, meskipun kami tidak memintanya menari.
Tentu saja, kami memberi tip, tetapi saya harus memperingatkan Anda bahwa dengan tip-nya, cicipan anggur robot sommelier enam gelas kami berakhir dengan lebih dari $220.
Sebaiknya saya pergi. Saya memiliki cucian untuk dilakukan.