Seorang penggemar menghabiskan tiga tahun untuk menyimpan permainan Final Fantasy sebelum ditutup.

Tanggal 29 Februari merupakan hari terakhir layanan untuk Dissidia Final Fantasy Opera Omnia, sebuah permainan seluler berbasis seri pertarungan Final Fantasy dari Square Enix. Sejak diluncurkan di Amerika Serikat pada tahun 2018, permainan ini telah mengumpulkan lebih dari 170 karakter dari 30 tahun sejarah Final Fantasy, tersebar di empat bab yang terdiri dari beberapa bab dan cerita sampingan yang mewakili ratusan jam permainan yang kini tidak dapat lagi dimainkan. Meskipun Opera Omnia resmi ditutup, satu orang telah mengemban tugas untuk memastikan bahwa permainan ini tidak benar-benar hilang.

“Pada 6 Juni 2021, saya mulai bekerja menuju tujuan saya untuk merekam dan merender setiap cuplikan Dissidia Final Fantasy Opera Omnia dan mengunggahnya ke YouTube,” tulis Hatok, seorang editor video dan penggemar video game yang menjelaskan dirinya. “Dan sekarang, 7 jam menjelang akhir layanan, saya telah mencapai akhir proyek besar ini.”

Hatok memutar kembali seluruh Opera Omnia, merekam segala yang ditawarkan permainan ini. Lebih dari sekadar merekam rekaman mentah, Hatok memastikan bahwa cuplikan yang diajaga menampilkan karakter dengan senjata kanon mereka dan bahwa adegan pertempuran tidak dipenuhi dengan karakter acak – sebuah usaha yang menambahkan waktu yang signifikan pada proyek ini karena memerlukan menonton setiap cuplikan dua kali.

“Dengan adegan pertempuran, saya juga ingin memastikan mereka sesuai dengan cerita dan tidak hanya penuh dengan pesta karakter acak,” kata Hatok dalam wawancara dengan The Verge. “Jadi saya akan menontonnya sekali, membuat catatan dari karakter yang berbicara, dan kemudian merujuk ke adegan langsung sebelum atau setelahnya untuk menentukan karakter mana yang harus berada dalam pertarungan dan di mana mereka seharusnya berada.”

Hasilnya adalah dua terabyte data senilai lebih dari 100 jam, dikumpulkan secara berkelanjutan selama tiga tahun.

Hatok menjelaskan bahwa dia baru belakangan tertarik pada seri Final Fantasy dan bahwa Opera Omnia adalah satu-satunya permainan seluler yang benar-benar “menarik” baginya. “[Permainan ini] memiliki kedalaman mekanis dan desain yang menyenangkan, dan cukup mudah untuk membangun karakter yang Anda inginkan,” katanya.

Gameplay tersebut, dikombinasikan dengan cerita ambisius, adalah yang membuat permainan ini lebih dari sekadar permainan gacha seluler biasa. Opera Omnia merambah sejarah Final Fantasy, menciptakan cerita yang menawarkan wawasan lebih mendalam tentang karakter dan motivasi mereka seperti Lightning dari Final Fantasy XIII.

“Cerita Lightning Returns sangat fokus pada melakukan misi sampingan, dan mereka mengambilnya dan mengeksplorasi apa yang mendorongnya untuk membantu orang,” kata Hatok.

Dia juga berbicara tentang bagaimana permainan menghubungkan karakter-karakter di seluruh seri, seperti fanfiksi crossover Final Fantasy ultimate, menggabungkan Quina, koki pemakan kodok dari FF9, dan Noctis, protagonis penangkap kodok dari FF15. Permainan ini “menggunakan karakter-karakter dengan luar biasa,” menciptakan interaksi yang tidak mungkin dalam kanon, seperti mendengar lebih banyak dari saudara laki-laki yang meninggal Vaan dalam FF12 dan ayah yang meninggal Yuna dari FF10. Itulah kedalaman yang mendorong Hatok untuk proyek ini.

“Saya mulai merekam adegan-adegan dengan mengetahui bahwa suatu hari permainan akan ditutup, dan tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana [Square Enix] akan menangani permainan setelahnya.”

“Menyelamatkan” permainan seluler yang akan offline dengan mengunggah cuplikan ke YouTube bukanlah hal baru, dan penggemar telah menangani proyek serupa untuk permainan seperti Dragalia Lost. Bahkan, Square Enix telah melakukannya untuk Opera Omnia. Tapi menurut Hatok, unggahan Square Enix tidak lengkap. “[Square Enix] melakukan sesuatu yang saya khawatirkan mereka lakukan,” kata Hatok. “Mereka tidak menyimpan adegan-adegan yang terjadi dalam pertempuran.”

Hatok menekankan pentingnya adegan pertempuran, menyebutnya sebagai “jaringan penghubung.” Tanpanya, dia menjelaskan, cuplikan cerita yang terpisah dapat kehilangan koherensi dan konteks berharga hilang. 

Dalam unggahan resmi Square Enix, cuplikan akan langsung merujuk pada peristiwa yang terjadi dalam adegan pertempuran yang absen, menciptakan kekosongan dalam penceritaan sementara karakter muncul dan menghilang dari narasi tanpa penjelasan.

Dalam satu contoh, salah satu cerita sampingan Sephiroth menampilkan dia bermitra dengan Ultimecia, penjahat dari Final Fantasy VIII. Tetapi tanpa adegan pertempuran untuk menghubungkan satu cuplikan ke cuplikan berikutnya, dia tiba-tiba muncul.