Liu telah membuat larutan tersebut di apartemen sewaannya di Beijing dengan mencampurkan asam sitrat dan natrium klorit, menurut sebuah tulisan yang dia bagikan awal bulan ini di Substack-nya. Dia mengungkapkan bahwa “ledakan hebat” terjadi saat dia melakukan kesalahan.
“Ledakan itu membuat penglihatanku gelap,” tulis Liu. “Awan pekat klorin dioksida menyembur ke wajahku, memenuhi mata, hidung, dan mulutku. Aku tersandung mundur ke dalam apartemen, bergegas ke kamar mandi untuk membersihkan gas dari mata dan saluran pernapasanku. Paru-paruku terasa terbakar. Belakangan, aku menemukan 4–5 luka di paha atasku—serpihan kaca menembus celanaku.” Liu juga mengungkapkan bahwa putrinya yang berusia 3 tahun berada di dekatnya saat ledakan terjadi.
Liu memulai studi praklinis pada hewan pada 2016, sebelum mulai menggunakan larutan berkonsentrasi tinggi untuk merawat pasien manusia dalam beberapa tahun terakhir. Dia mengklaim bahwa di antara Tiongkok dan Jerman, dia telah menangani 20 pasien hingga saat ini.
Saat diminta bukti untuk mendukung klaim kemanjurannya, Liu membagikan beberapa tautan ke preprint yang belum ditinjau sejawat kepada WIRED. Dia juga membagikan pitch deck untuk putaran pendanaan awal senilai $5 juta di startup berbasis AS yang akan menyediakan suntikan klorin dioksida.
Presentasi tersebut berisi sejumlah “studi kasus” pasien yang telah dia tangani—termasuk seekor anjing—tetapi alih-alih menyertakan data ilmiah rinci, deck tersebut berisi gambar-gambar mengganggu dari tumor pasien. Deck itu juga menyertakan, sebagai bukti kemanjuran pengobatan, tangkapan layar percakapan WhatsApp dengan seorang pasien yang rupanya sedang mengobati tumor hati dengan klorin dioksida.
“Tangkapan layar obrolan WhatsApp dengan pasien atau dokter mereka bukanlah bukti kemanjuran, tapi itu satu-satunya bukti yang dia berikan,” kata Alex Morozov, seorang ahli onkologi yang telah mengawasi ratusan uji coba obat di beberapa perusahaan termasuk Pfizer. “Tak perlu dikatakan, sampai studi yang tepat dilakukan dan dipublikasikan di jurnal peer-review, atau dipresentasikan di konferensi terpercaya, tidak ada pasien yang boleh diobati kecuali dalam konteks uji klinis.”
WIRED berbicara dengan salah satu pasien Liu, yang deskripsi perawatannya tampak bertentangan dengan klaim kemanjurannya dan memunculkan pertanyaan serius tentang keamanannya.
“Aku membeli jarum secara online dan membuat klorin dioksida sendiri [lalu] aku menyuntikkannya ke tumor dan kelenjar getah bening sendiri,” kata pasien tersebut, seorang warga Tiongkok yang tinggal di Inggris. WIRED memberinya anonimitas untuk melindungi privasinya.
Pasien itu sebelumnya telah mengonsumsi larutan klorin dioksida oral sebagai pengobatan alternatif kanker, tapi tidak puas dengan hasilnya, dia menghubungi Liu melalui WhatsApp. Suatu malam musim semi tahun lalu, dia menerima suntikan klorin dioksida pertamanya dan, katanya, hampir langsung mengalami efek samping negatif.
“Awalnya baik-baik saja setelah suntikan, tapi aku terbangun karena rasa sakit parah [seperti] yang belum pernah kualami dalam hidupku,” katanya. “Rasa sakit itu berlangsung selama tiga sampai empat hari.”
Meski merasakan sakit, dia menyuntikkan diri lagi dua bulan kemudian, dan sebulan setelah itu dia pergi ke Tiongkok, di mana Liu—meski tidak memiliki pelatihan medis—menyuntikkannya, menggunakan krim anestesi untuk mematikan kulit.