Seperti yang telah saya bahas sebelumnya, tahun ini sungguh luar biasa dalam dunia perangkat keras audio. Earbud berkabel kembali populer, pemutar MP3 menjadi tren lagi, dan pemutar CD entah bagaimana jadi lebih keren dari sebelumnya. Namun, sekuat apapun gelombang nostalgia perangkat keras itu, Anda harus benar-benar punya firasat bakal nabi untuk bisa menebak kemunculan perangkat yang satu ini. Perkenalkan: sebuah alat DIY yang menstrim Spotify ke kaset. Ya. Spotify di pita kaset. Asyik banget.
Izinkan saya klarifikasi dulu bahwa Anda tidak bisa membeli gadget ini; ini adalah proyek rakitan dari YouTuber Julius Makes—hanya satu-satunya dan belum ada rencana untuk diproduksi massal. Meski begitu, tetap banyak hal yang menarik di sini, sekalipun Anda mungkin tak akan pernah memegangnya.
Seperti penjelasan sebelumnya, alat ini mengambil aliran musik digital biasa (saya sebut Spotify, tapi bisa dari layanan streaming mana pun) dan mengubahnya menjadi sinyal analog. Bukan sekadar seperti konverter digital-to-analog (DAC) biasa macam yang berbentuk kaset ini yang juga sangat ingin saya beli; ini analog sungguhan. Setelah konversi terjadi melalui DAC, aliran analog baru dari layanan musik pilihan Anda direkam di sebilah pita magnetik tipis dan diputar melalui sebuah speaker tunggal.
Untuk apa repot-repot melakukan semua itu? Pasti bukan demi kualitas audio—untuk itu sudah ada format lossless, preamp, dan DAC biasa. Alasannya karena kaset punya—bagaimana ya—*je ne sais quoi*. Suaranya… khas kaset! Hangat, bertekstur, samar-samar, nuansa lo-fi yang nikmat. Mungkin bukan cara Anda ingin mendengarkan musik setiap saat, tapi karakternya jauh lebih kuat dibanding streaming Bluetooth yang biasa yang kadang jelek kualitasnya.
Selain semua itu, gadget buatan Julius Makes ini tampilannya keren banget. Jika Anda mudah terkenang masa lalu, terutama dari era di mana kaset benar-benar hidup, maka banyak hal di sini yang akan disukai. Ada tombol dan kenop untuk level rekaman dan volume pemutaran, serta fungsi seperti tape delay, yaitu efek audio yang memberikan kesan gema dan nuansa nostalgia. Sebagai pelengkap, Julius Makes menyertakan jack audio quarter-inch input dan output sehingga bisa juga digunakan sebagaimana tape delay pada umumnya.
© Julius Makes
Ternyata, proses pembuatannya pun sangat rumit, jadi sekesal apapun Anda karena tak bisa memilikinya, kita patut bersyukur ada orang yang mau repot membuat perangkat ini sampai jadi. Menurut Julius Makes, ada kurva pembelajaran yang curam, biaya manufakturnya mahal, dan waktu tunggu partnya lebih lama dari perkiraan. Tapi, hei, hasilnya kita bisa dapatkan Spotify di kaset, dan untuk itu, saya beri proyek ini nilai 5 dari 5 kaset nostalgia.