Selamat datang di domain publik, Mickey Mouse

Akhirnya terjadi: setelah hampir satu abad, Mickey Mouse telah lepas dari kungkungan hak cipta Disney. Versi pertama karakter kartun ikonik tersebut, yang terlihat dalam Steamboat Willie dan versi bisu dari Plane Crazy, masuk ke ranah publik di Amerika Serikat pada tanggal 1 Januari 2024. (Sebuah versi awal dari Minnie Mouse juga, untungnya, termasuk di dalamnya.) Meskipun masih ada perlindungan rumit seputar Mickey, hari ini adalah momen yang telah dinanti-nantikan oleh para pendukung domain publik selama beberapa dekade — dan ada banyak entri menarik lainnya juga.

Duke Law School’s Center for the Study of the Public Domain, seperti biasa, memiliki daftar karya-karya terkenal yang perlindungan hak ciptanya berakhir di Amerika Serikat hari ini. Daftar tersebut mencakup rekaman suara dari tahun 1923 dan karya-karya dalam media lain yang diterbitkan pada tahun 1928. Di antara hal-hal lain, itu mencakup:

Anda dapat menemukan sejumlah rekaman suara domain publik yang dapat diunduh di National Jukebox dari Perpustakaan Kongres. Dan jika Anda terinspirasi oleh media di atas atau karya-karya lain yang memasuki domain publik tahun ini, Techdirt akan menyelenggarakan Public Domain Game Jam tahunan ke-6 untuk merayakan pembuatan game berdasarkan karya-karya tersebut.

Untuk karakter-karakter yang terus berlanjut seperti Mickey Mouse, tentu saja, hukum hak cipta sangat rumit. Versi domain publik dari karakter tersebut tidak mencakup perubahan desain yang signifikan yang terjadi dalam karya-karya terbaru, seperti Mickey Sorcerer’s Apprentice dari Fantasia pada tahun 1940. Dan Anda tidak dapat membuat karya yang salah mewakili dirinya sebagai produksi Disney atau barang dagangan resmi, karena Mickey Mouse juga merupakan merek dagang terdaftar Disney. Direktur Duke Center for the Study of the Public Domain, Jennifer Jenkins, memiliki penjelasan yang jauh lebih komprehensif tentang hukum tersebut di blog Duke.

Domain publik seharusnya menjadi tempat tujuan akhir dari setiap karya yang dihakciptakan — ini adalah bagian dari kompromi yang mengakui manfaat dari membiarkan para seniman dan pemikir mengontrol dan memperoleh keuntungan dari karya mereka dalam jangka pendek sambil secara bebas membangun ide-ide satu sama lain dalam jangka panjang, sebuah keseimbangan yang Disney sendiri andalkan saat membuat adaptasi dongeng seperti Snow White dan Cinderella. (Ini juga merupakan faktor penting dalam memungkinkan arsiparis melestarikan media lama setelah penciptanya meninggal atau tidak dapat ditemukan lagi, karena ini memungkinkan pembuatan salinan tanpa masalah hukum — dan hanya sebagian kecil dari karya yang dihakciptakan yang tetap memiliki nilai komersial selama seluruh masa perlindungan.) Namun, di Amerika Serikat, hal itu dibekukan selama 20 tahun berkat Sonny Bono Copyright Term Extension Act, yang dengan ejekan disebut sebagai “Mickey Mouse Protection Act” karena menunda masuknya Steamboat Willie ke domain publik. Meskipun terdapat julukan tersebut, Disney jauh dari satu-satunya perusahaan yang mendukung pengesahannya.

Akibatnya, Mickey Mouse telah menjadi simbol dari perlindungan hak cipta yang diperpanjang dan (dengan tingkat keadilan yang bervariasi) kepentingan Disney dalam hukum kekayaan intelektual. Ketika Disney membuat marah politisi Republik dengan mengkritik undang-undang “Don’t Say Gay” di Florida, misalnya, Senator Josh Hawley (R-MO) mengusulkan pengurangan hukum hak kekayaan intelektual yang hampir menghancurkan dengan tujuan mencabut “perlindungan hak cipta khusus bagi perusahaan-perusahaan yang terjaga seperti Disney.” Mungkin kita akan melihat pertempuran hukum seputar batas-batas tepat Mickey domain publik, seperti halnya dengan karakter lain seperti Sherlock Holmes — tetapi hari ini, adalah hari yang baik untuk memikirkan penggunaan baru dari media lama.