Pada episode sebelumnya dari *It: Welcome to Derry*, terungkap beberapa detail penting tentang karakter Ingrid yang diperankan Madeleine Stowe, kepala pelayan di Juniper Hill Asylum yang berteman dengan Lilly Bainbridge (Clara Stack) yang bermasalah.
Bahkan setelah Lilly bukan lagi pasien, dia tetap mencari wanita tua yang baik hati itu untuk mencari kenyamanan dan nasihat—dan wajar saja, mengingat Derry bagaikan neraka dan tokoh panutan yang positif begitu langka. Namun, penggemar Stephen King pasti terkejut mengetahui bahwa nama belakang Ingrid adalah “Kersh.” Ya, seperti Mrs. Kersh, manifestasi Pennywise yang meneror karakter asli *It*, Beverly Marsh. Apa hubungan persisnya? Episode keenam minggu ini membongkar identitas Ingrid Kersh dan motivasinya bersikap begitu baik pada Lilly.
Namun, mari kita tinjau ulang apa yang kita ketahui tentang Mrs. Kersh sejauh ini dalam *Welcome to Derry*. Kita tahu dia menjadi alibi untuk tersangka pembunuh Hank Grogan (Stephen Rider); dia bersama Hank saat pembantaian di bioskop terjadi di episode satu. Tapi dia adalah wanita kulit putih yang sudah menikah—menjadikan hubungannya dengan Hank tabu di banyak level, terutama di kota kecil sekitar tahun 1962.
Kita belum tahu nasib hubungannya dengan Hank sekarang setelah dia menjadi buronan. Serial ini mungkin akan kembali mengangkat kisah mereka nantinya. Sejauh ini, kita lebih banyak menyaksikan adegan antara dia dan Lilly, dimulai dari episode tiga.
© HBO
Lilly menyelesaikan kunjungan singkatnya kembali ke Juniper Hill Asylum setelah mengalami gangguan di toko kelontong—siapa pun akan butuh penyesuaian obat setelah melihat kepala ayahnya yang telah meninggal dalam toples acar—dan berbagi momen dengan sahabatnya, Ingrid, sebelum pergi.
“Semuanya akan baik-baik saja, sayang,” Ingrid menenangkannya; jelas, Lilly telah menceritakan banyak kesedihannya, termasuk perseteruannya dengan Ronnie (Amanda Christine), yang kebetulan adalah putri Hank.
“Ayahku dulu sering berkata bahwa hidup adalah tentang perjalanan,” lanjut Ingrid. “Tapi kurasa yang lebih penting adalah dengan siapa kau menjalani perjalanan itu. Dan jika Ronnie ini berarti sebesar yang kau katakan, kau akan menemukan cara untuk memperbaiki keadaan.”
Dia juga memberikan penegasan yang sangat menenangkan: “Jika kau bilang telah melihat hal yang mustahil, maka aku percaya. Kebanyakan orang hanya percaya pada apa yang bisa mereka lihat dengan mata sendiri.”
Ingrid Kersh mengatakan semua hal yang tepat, dan itu terulang lagi di episode tiga ketika Lilly mencarinya. Anak-anak mulai menyelidiki sejarah kelam Derry, dan Lilly ingin mendapat wawasan dari Ingrid.
“Aku ingat beberapa anak yang hilang di tahun 30-an,” gumam Ingrid, meski mengaku belum memikirkannya selama bertahun-tahun. Itu masa Depresi Besar. Keadaan saat itu memang sulit.
Namun, dia mendukung penyelidikan Lilly: “Ayahku selalu bilang, dengan teman-teman baik di sisimu, apa pun mungkin. Dan sepertinya kau memilikinya.”
Di episode lima, kita mengetahui dia adalah Ingrid Kersh, menikah dengan lelaki tak menyenangkan yang paling peduli pada tingkat kematangan steiknya. Lilly berlari menemuinya dengan kabar bahwa Matty—anak yang hilang di awal episode pertama *Welcome to Derry*—entah bagaimana berhasil lolos dari kurungan panjangnya di selokan. Lebih buruk lagi, dia cukup yakin salah satu anak dari bioskop, Phil, masih hidup di bawah sana.
Mrs. Kersh dengan bijak menyuruh Lilly melapor ke polisi, tetapi jelas sekarang bahwa pihak berwajib di Derry sama sekali tak punya kesabaran untuk urusan anak-anak dan omong kosong badut mereka.
Mrs. Kersh, setidaknya, bersedia mendengarkan, tapi dia memohon pada Lilly untuk tidak pergi ke selokan mencari Phil. Lilly setuju, tetapi seperti yang kita lihat di episode lima, bukanlah serial tentang Pennywise jika anak-anak tidak menerobos masuk terowongan bawah tanah Derry dan menemukan badut setan menunggu mereka.
Episode enam dimulai dengan kilas balik lain ke “siklus” Pennywise yang lebih awal, sekilas tahun 1935. Kita melihat versi muda Ingrid Kersh membimbing seorang gadis kecil ke basement Juniper Hill Asylum karena “di sinilah tempat si badut menyuruhmu menemuinya.” Sebuah balon merah muncul, yang jelas pertanda buruk.
© HBO
Sebelum kita menyaksikan keseluruhan pertemuan itu, kita kembali ke masa kini *Welcome to Derry*. Lily mengalami teror lagi, kali ini di kelas matematika ketika melihat mayat ayahnya yang teracut merayap di dalam mejanya. “Siapa yang akan membantumu sekarang, orang gila?” hantu itu menertawakannya.
Siapa lagi yang bisa diandalkan selain sahabat—dan mungkin satu-satunya teman—Lilly sekarang setelah dia berselisih dengan Ronnie dan yang lain? Ingrid tidak membuka pintu, tetapi Lilly masuk begitu saja. Sebuah album foto tergeletak di tempat terbuka, berisi potret pernikahan dan sejenisnya; gambarnya semakin tua saat Lilly membalik halaman, hingga akhirnya sampai pada tahun 1908 dan melihat seorang lelaki yang jelas adalah Pennywise tanpa riasan.
Itu adalah ayah Ingrid. Sumber segala nasihat bijaknya. Realisasi ini tengah menyergap ketika Ingrid tiba-tiba muncul; alih-alih marah atas gangguan itu, dia memeluk erat Lilly yang tertekan, berkata, “Apa pun itu, semuanya akan baik-baik saja.”
Lalu, Lilly melihat foto lain di belakang bahu Ingrid. Itu lelaki dari tahun 1908, kali ini dalam balutan riasan lengkap Pennywise. Ingrid menyadari Lilly menatapnya dan bertanya, “Kau pernah melihatnya?”
Wah, bahaya. “Kau melihatnya! Oh, sayang, kau berhasil! Kau mengembalikannya!”
Lilly, yang semakin gelisah, melihat kostum badut kuno dan wig putih runcing; persis seperti yang dipakai badut di pemakaman saat anak-anak melakukan misi foto. Kemudian, kita melihat wig runcing yang sama mengintai di luar rumah Will. Itu juga yang dipakai badut gadis kecil dalam kilas balik tahun 1908 di episode tiga.
“Kupikir dia mungkin muncul malam itu. Aku khawatir akan melewatkannya!” jelas Ingrid, mengakui bahwa dialah yang berada di pemakaman bersama anak-anak itu. Kemudian, ia memberitahu Lilly apa yang sudah kita duga: “Ayahku adalah seorang pemain karnaval. Dia menyebut dirinya Pennywise Sang Badut Penari.” Serta, “Aku memujanya, dan dia direnggut dariku.”
Tidak ada penjelasan lebih lanjut selain itu, tapi kita bisa menduga ayahnya adalah Bob Gray, nama yang dikenal dari lore *It* yang telah *diteas* oleh para kreator *Welcome to Derry* akan muncul. Sementara kita merenungkan arti “dia direnggut”, alur kembali ke tahun 1930-an dan memperlihatkan Ingrid menguping seorang pasien muda, Mabel, yang berbicara tentang Pennywise, hanya untuk dimarahi, “Tidak ada hal seperti badut di dalam pipa.”
Pennywise? Maksudnya, ayah Ingrid yang hilang bertahun-tahun? Dengan membawa serta Mabel, Ingrid menuju basement, dan kejadiannya berjalan seperti yang bisa dibayangkan. Adegan ini difilmkan dalam hitam-putih dengan sentuhan warna kuning (mata Pennywise) dan merah (balon, darah Mabel), namun meski menyaksikan seorang anak dilahap oleh badut supernatural—anak yang ia antarkan untuk dibantai—hanya perlu kemunculan “Papa” untuk membuat Ingrid bergabung dengan program itu.
Bob Gray menampakkan diri pada putrinya, memanggilnya “sayang” dan berkata ia merindukannya. “Jangan takut; aku bisa jelaskan semuanya. Buka saja pintunya dan biarkan aku masuk! Semuanya akan baik-baik saja!”
Ada pintu harfiah yang dibuka di sini, tapi bisa disimpulkan bahwa *It* juga menyusup ke dalam diri Ingrid Kersh saat itu, mengeksploitasi keinginannya untuk bersatu kembali dengan ayah tercinta. “Aku lakukan apa yang harus kulakukan untuk melihatnya lagi,” jelasnya pada Lilly, yang gemetar ketakutan. “Jika saja dia bisa melihatku sekali lagi sebagai Periwinkle-nya [karakter badut Ingrid], mengingatkannya pada cinta yang kita bagi, aku yakin dia akan bisa terbebas.”
Meski Ingrid meyakinkan Lilly bahwa ia takkan membiarkan apapun menyakitinya, bagaimana bisa mempercayai perkataan seorang wanita yang telah mengenakan pakaian badut berusia 50 tahun untuk menyambung kembali hubungan dengan ayahnya yang sudah lama meninggal? “Tak ada seorangpun yang mati di sini yang benar-benar mati,” katanya pada Lilly. “Ikutlah denganku malam ini dan biarkan aku tunjukkan!” Tanggapan Lilly atas undangan ini adalah menikamnya dengan belati alien dan melarikan diri dari sana.
Ini tentu bukan satu-satunya penampakan Bob Gray di *Welcome to Derry*, terlebih karena kita sekarang tahu Ingrid telah berusaha menghidupkan kembali ayahnya selama 27 tahun—sambil mendorong anak-anak untuk mempercayai hal yang tak masuk akal, karena anak-anak adalah umpan yang lezat bagi Pennywise.
Kami lega bahwa Lilly telah menyadari, di Derry, lebih baik sangat berhati-hati sebelum mempercayai siapapun—bahkan orang yang tampak sepenuhnya tak berbahaya. Ini pelajaran yang harus dipelajari sendiri oleh Beverly Marsh beberapa dekade kemudian saat ia berjumpa dengan Nyonya Kersh di *It: Chapter Two*.
Episode baru *It: Welcome to Derry* tayang setiap Minggu di HBO dan HBO Max.