Pada bulan November lalu, warga San Francisco memilih Daniel Lurie—salah satu pewaris kaya dari kekayaan Levi Strauss—menjadi walikota baru mereka. Sekarang, Lurie tampaknya sedang berpaling kepada orang-orang seperti dirinya sendiri (yaitu, orang-orang dengan banyak uang) untuk membuat keputusan penting tentang bagaimana “memulihkan” hati dari Lembah Silicon.
Menurut laporan San Francisco Standard, administrasi Lurie diam-diam meluncurkan dua inisiatif berbeda (dan secara terpisah) yang dirancang untuk memungkinkan anggota swasta, kaya dari golongan atas kota memiliki pengaruh yang lebih besar terhadap sistem politik kota. Inisiatif pertama itu adalah dewan walikota baru, yang diberi nama Kemitraan untuk San Francisco, yang mencakup sejumlah eksekutif Silicon Valley yang berpengaruh dan berkuasa. Dewan ini tampaknya akan melibatkan tokoh-tokoh seperti CEO OpenAI Sam Altman, CEO DoorDash Tony Xu, CEO Salesforce Marc Benioff, dan lain-lain, dan akan dipimpin oleh tiga wanita: Katherine August-deWilde, mantan presiden First Republic Bank, Janda Steve Jobs dan pemilik The Atlantic, Laurene Powell Jobs, dan Ruth Porat, presiden dan kepala investasi Alphabet, perusahaan induk Google.
Dewan ini dirancang untuk “menghadirkan pandangan tingkat CEO tentang kebijakan kepada walikota,” tulis Standard, mencatat juga bahwa dewan ini akan didanai secara pribadi melalui iuran yang dibayarkan oleh perusahaan-perusahaan yang berpartisipasi.
Pada saat yang bersamaan, kantor Lurie meluncurkan kemitraan publik-swasta yang dirancang untuk menyuntikkan upaya pengembangan bisnis kota dengan modal swasta. San Francisco Downtown Development Corp, yang akan menggunakan kombinasi uang publik dan swasta untuk mendanai berbagai upaya revitalisasi di distrik bisnis kota, akan melibatkan uang pajak publik dan uang dari para donatur swasta. Inisiatif-inisiatif walikota sebelumnya tidak diketahui oleh publik.
Meskipun belum sepenuhnya jelas apa yang akan dilakukan dewan ini, patut dicatat bahwa organisasi baru ini didasarkan pada organisasi serupa (Kemitraan untuk Kota New York) yang didirikan di New York pada tahun 1970-an, ketika kota itu mengalami krisis anggaran dan tata kelola sendiri. Organisasi tersebut juga mengundang industrialis kaya untuk merancang masa depan yang lebih cerah bagi sebuah metropolis yang sedang berjuang, dan menarik perhatian dan kekuatan dari sektor publik kota demi usaha-usaha swasta. Pada saat yang sama, organisasi baru San Francisco tidak bisa tidak mengingatkan pada transformasi yang saat ini sedang terjadi di tingkat federal, di mana lembaga-lembaga publik dipangkas dan pendapatan federal disumbat demi pendekatan pemerintahan yang lebih swasta dan korporasi.
Standar mencatat bahwa:
Dua kelompok baru ini telah bekerja di bawah selimut kerahasiaan selama berminggu-minggu. Keduanya telah berkoordinasi erat dengan kantor walikota, meskipun masing-masing bertujuan untuk beroperasi secara independen dari Balai Kota—dan satu sama lain. Administrasi Lurie berharap kedua kelompok ini dapat didirikan sebagai institusi sipil permanen yang akan melanjutkan karyanya setelah walikota meninggalkan jabatan, sama seperti kelompok-kelompok New York yang mereka teladani lakukan saat ini.
Gizmodo menghubungi kantor Walikota San Francisco untuk komentar.
Downtown Development Corp, kemitraan publik-swasta baru Lurie, akan dipimpin oleh David Stiepelman, mantan pejabat Goldman Sachs, yang saat ini sedang mencari sumber pendanaan untuknya. Standar menulis bahwa Stiepelman telah berhubungan dengan “beberapa pemain keuangan dan filantropi kota dengan tujuan untuk merakit dewan untuk organisasi baru ini.”