Wawancara Tucker Carlson dengan CEO kripto yang tercela Sam Bankman-Fried, yang didistribusikan secara online pada hari Kamis, tampaknya menjadi upaya transparan untuk mendapatkan perhatian media dengan tujuan akhirnya mendapatkan pengampunan dari Presiden Donald Trump. Tapi terdengar seperti SBF sekarang membayar harga atas wawancara tersebut. Mantan miliarder tersebut dilaporkan telah dilemparkan ke dalam tahanan soliter karena wawancara tersebut tidak disetujui oleh Biro Penjara AS, menurut laporan baru dari New York Times.
Menurut Times, Biro Penjara memiliki aturan ketat tentang bagaimana wawancara dilakukan dengan narapidana, dan lembaga federal tersebut mengkonfirmasi kepada surat kabar bahwa tidak memberikan izin untuk wawancara dengan Carlson dilanjutkan. Kami tidak tahu kapan wawancara sebenarnya berlangsung, meskipun petunjuk menunjukkan bahwa itu adalah hari Rabu, hari sebelumnya dipublikasikan online ke platform media sosial seperti Rumble dan X. SBF saat ini ditahan di Pusat Penahanan Metropolitan di Brooklyn.
Tidak jelas juga jenis peralatan apa yang digunakan untuk memungkinkan SBF dan Carlson berkomunikasi. Sangat mungkin SBF hanya menggunakan ponsel yang diselundupkan untuk berbicara dengan Carlson, dan meskipun itu tampaknya menjadi cara yang paling langsung untuk melakukan wawancara seperti ini, itu hanya bersifat spekulatif. SBF menyarankan dalam obrolannya dengan Carlson bahwa dia benar-benar merindukan memiliki perangkat teknologi tinggi di tangan, meskipun topik tersebut hanya muncul ketika mantan tuan rumah Fox News itu bertanya apakah eksekutif kripto itu sebelumnya mengonsumsi stimulan sebelum masuk penjara. SBF menyalahkan penampilan tidak teraturnya dalam wawancara lama pada gangguan oleh perangkat teknologi. Carlson menggunakan kesempatan itu untuk mengatakan bahwa teknologi tidak sehat.
Laporan baru dari New York Times tampaknya mengkonfirmasi apa yang dipikirkan oleh siapa pun dengan sedikit rasa logika ketika wawancara Carlson dirilis: SBF, yang saat ini menjalani hukuman 25 tahun karena penipuan setelah perusahaannya FTX runtuh pada tahun 2022, sedang berusaha mendapatkan pengampunan dari Presiden Trump.
Orang tua Bankman-Fried, Joe Bankman dan Barbara Fried, adalah dua profesor hukum di Stanford dan dilaporkan berkonsultasi dengan Kory Langhofer, seorang pengacara Arizona yang sebelumnya bekerja pada kampanye presiden Trump pada tahun 2016 dan 2020, menurut Times. Langhofer kemungkinan memiliki koneksi dalam Dunia Trump, tetapi surat kabar melaporkan mereka belum berhubungan langsung dengan Trump. Setidaknya, belum.
Tetapi tampaknya akan sulit bagi SBF dan keluarganya untuk mendapatkan pengampunan dari Trump. Times mengatakan upaya tersebut “tidak tampak mendapatkan dukungan,” dan mudah ditebak bahwa asosiasi lama SBF dengan Demokrat berprofil tinggi mungkin merugikan peluangnya. Namun, SBF sendiri pernah mengakui ketika dia di penjara bahwa dia juga diam-diam menyumbang kepada Republikan sebelum kehancuran FTX.
SBF mengatakan dalam episode Kamis dari acara Carlson bahwa dia tidak percaya Demokrat “menyelamatkannya” saat diadili selama masa Joe Biden karena mereka tahu dia juga memberikan sumbangan kepada Republikan. Carlson terus bertindak sepanjang wawancara seolah-olah itu hanya normal dan wajar bagi orang kaya yang menyumbang kepada politisi untuk mengharapkan jasa korup dari orang yang sama itu pada saat mereka membutuhkan. Tapi SBF tidak benar-benar menggoda, mengatakan bahwa itu akan “tidak pantas” meminta bantuan.
Trump baru-baru ini memberi pengampunan kepada Ross Ulbricht, pendiri Silk Road yang divonis pada tahun 2015 dan menjalani hukuman 40 tahun karena pencucian uang, di antara sejumlah tuduhan lain terkait situs darknet. Pengampunan Ulbricht sebenarnya adalah janji kampanye yang dibuat oleh Trump dalam masa menjelang pemilu, umumnya dianggap sebagai suatu kebaikan kepada komunitas kripto, yang menganggap Ulbricht sebagai pahlawan.
Bankman-Fried tidak pernah secara eksplisit meminta pengampunan dari Trump selama wawancara tersebut juga, dan tampaknya cukup jelas pada titik ini bahwa tidak peduli seberapa putus asa dia ingin keluar dari penjara, dia akan membiarkan segala sesuatu terjadi di belakang layar daripada pergi merayu. Tapi siapa tahu apa yang mungkin terjadi di masa depan. SBF berulang tahun ke-33 pada hari Kamis dan baru menjalani beberapa tahun dari hukuman 25 tahun.