Hati-hati dengan lubang pembuangan di wastafel rumah sakit. Sebuah studi baru minggu ini menunjukkan bahwa lubang-lubang ini dapat menjadi sumber umum patogen yang menakutkan dan tahan obat, bahkan setelah pembersihan yang mendalam. Peneliti di Universitas Kepulauan Balearic di Spanyol memimpin studi ini, yang diterbitkan Jumat di Frontiers in Microbiology. Mereka menganalisis bakteri yang dikumpulkan dari lubang-lubang di sekitar satu rumah sakit yang terawat dengan baik dan menemukan beragam mikroba yang bermasalah, termasuk superbug yang dapat menolak beberapa antibiotik sekaligus. Temuan ini menunjukkan bahwa menghentikan penyebaran bakteri ini di rumah sakit lebih sulit dari yang diharapkan, kata para peneliti. Resistensi antibiotik adalah salah satu masalah kesehatan masyarakat yang paling mendesak saat ini. Sudah diperkirakan bahwa infeksi ini membunuh setidaknya 1,27 juta orang di seluruh dunia setiap tahun, termasuk 35.000 orang Amerika setiap tahun. Dan studi telah memproyeksikan bahwa bakteri tahan obat pada akhirnya akan mencocokkan atau bahkan melampaui jumlah kematian tahunan saat ini akibat kanker (sekitar 10 juta kematian setiap tahun) dalam beberapa dekade mendatang. Rumah sakit dan fasilitas kesehatan lainnya adalah tempat berkembang biak umum resistensi antibiotik karena beberapa alasan. Antimikroba banyak digunakan di tempat-tempat ini, langsung memicu resistensi. Pasien juga dalam kondisi kesehatan yang lebih buruk dari biasanya, sehingga membuat infeksi lebih mudah berkembang dan menyebar dengan cepat antara orang. Mengingat risiko yang diketahui ini, rumah sakit dan karyawannya secara rutin mengambil langkah-langkah untuk memitigasi resistensi antibiotik, yang sering kali meliputi pembersihan mendalam di area di mana bakteri dapat bertahan, seperti sistem perpipaan dan lubang pembuangan. Para peneliti ingin menguji seberapa efektif langkah-langkah perlindungan ini sebenarnya. Mereka menganalisis lubang pembuangan dari satu rumah sakit universitas di Pulau Majorca yang dibangun pada tahun 2001. Menurut para peneliti, rumah sakit secara rutin membersihkan wastafel dan lubang pembuangan dengan pemutih, lebih lanjut membersihkannya dengan uap bertekanan dan bahan kimia setiap dua minggu sekali, dan memperlakukan pipanya dengan klorin sekali setahun. Dari Februari 2022 hingga Februari 2023, mereka mengumpulkan (menggunakan kapas) dan mengurutkan secara genetik sampel bakteri dari enam lubang pembuangan di lima ward: dua dari unit ICU, masing-masing untuk hematologi, tinggal singkat, dan kedokteran umum; dan laboratorium mikrobiologi. Secara keseluruhan, mereka mengidentifikasi 67 spesies bakteri yang berbeda dari lubang pembuangan. Meskipun ada beberapa perbedaan antara ward, semua lubang pembuangan mengandung berbagai bakteri, termasuk unit ICU yang lebih baru yang mulai beroperasi tahun sebelumnya. Para peneliti juga mengisolasi strain bakteri yang umumnya terkait dengan infeksi serius yang didapat di rumah sakit, termasuk Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae, dan Staphylococcus aureus. Dan meskipun ada pasang-surut dalam jenis bakteri yang ditemukan di lubang-lubang ini sepanjang tahun, prosedur pembersihan yang digunakan oleh rumah sakit nampaknya tidak memiliki banyak efek pada keragaman keseluruhan mereka. “Di sini kami menunjukkan bahwa lubang pembuangan wastafel rumah sakit menjadi tuan rumah bagi populasi bakteri yang berubah dari waktu ke waktu, meski protokol pembersihan yang tak tercela di rumah sakit tertentu yang kami amati,” kata peneliti senior Margarita Gomila, seorang profesor di Universitas Kepulauan Balearic, dalam sebuah pernyataan dari Frontiers, penerbit studi tersebut. “Bakteri yang kami temukan dapat berasal dari banyak sumber, dari pasien, personel medis, dan bahkan lingkungan sekitar rumah sakit. Begitu mereka terestablish di lubang pembuangan, mereka dapat menyebar ke luar, menimbulkan risiko signifikan terutama bagi pasien yang imunokompromi di atas semua.” Para peneliti juga menemukan bahwa sebagian besar sampel mengandung setidaknya beberapa bakteri yang resisten terhadap beberapa antibiotik, termasuk strain P. aeruginosa dan K. pneumoniae. Pada beberapa bakteri, mereka juga mengidentifikasi gen yang mengkhawatirkan yang mempromosikan resistensi terhadap karbapenem, sebuah kelas antibiotik yang lebih baru yang sering digunakan sebagai pengobatan terakhir untuk infeksi yang telah berhenti merespon obat lain. Jelas, para peneliti tidak mengatakan bahwa rumah sakit harus berhenti membersihkan lubang pembuangan wastafel mereka. Tetapi mengingat seberapa baik bakteri-bakteri ini berkembang bahkan di hadapan pembersihan mendalam, jelas bahwa harus dilakukan lebih banyak hal untuk menghentikan atau setidaknya memperlambat penyebaran superbug dalam lingkungan berisiko ini. “Protokol pembersihan penting dan seharusnya sering diterapkan, terutama di ward yang dijaga terpisah tepatnya untuk melambatkan penyebaran bakteri yang berpotensi berbahaya. Tetapi untuk mencapai akar masalah, penting untuk mempelajari sumber bakteri ini dan rute transmisinya,” kata peneliti utama José Laço, seorang mahasiswa PhD di laboratorium Gomila, dalam pernyataan.
