Laboratorium AI Barat terbesar kini berhenti sejenak dari saling kritik untuk bermitra dalam program akselerator baru bagi startup Eropa yang membangun aplikasi di atas model-model mereka. Inkubator asal Paris, Station F, akan menjalankan program bernama F/ai ini.
Pada Selasa, Station F mengumumkan kemitraan dengan Meta, Microsoft, Google, Anthropic, OpenAI, dan Mistral—yang disebut sebagai pertama kalinya semua firma ini berpartisipasi dalam satu akselerator tunggal. Mitra lain mencakup perusahaan cloud dan semikonduktor seperti AWS, AMD, Qualcomm, dan OVH Cloud.
Akselerator pada dasarnya adalah kursus kilat bagi startup tahap awal, di mana para pendiri mengikuti kelas dan kuliah, berkonsultasi dengan spesialis, serta mendapat perkenalan ke investor dan pelanggan potensial. Tujuan utamanya adalah membantu startup membawa ide ke pasar secepat mungkin.
20 startup di setiap kohort F/ai akan menjalani kurikulum yang dirancang khusus untuk membantu startup AI Eropa menghasilkan pendapatan lebih awal dalam siklus hidup mereka, sehingga memudahkan perolehan pendanaan yang diperlukan untuk berekspansi ke pasar global terbesar. “Kami fokus pada komersialisasi cepat,” ujar Roxanne Varza, Direktur Station F, dalam wawancara dengan WIRED. “Para investor mulai merasa, ‘Perusahaan Eropa bagus, tetapi tidak mencapai tanda pendapatan $1 juta dengan cukup cepat.’”
Akselerator ini akan berlangsung selama tiga bulan, dua kali setahun. Edisi pertama dimulai pada 13 Januari. Station F belum mengungkapkan startup mana saja yang terdaftar, tetapi banyak yang direkomendasikan oleh Sequoia Capital, General Catalyst, Lightspeed, atau firma VC lain yang terlibat. Startup-startup ini membangun aplikasi AI di atas model dasar dari lab mitra, dalam bidang mulai dari AI agen hingga pengadaan dan keuangan.
Alih-alih pendanaan langsung, para pendiri peserta akan menerima kredit senilai lebih dari $1 juta yang dapat ditukar untuk akses ke model AI, komputasi, dan layanan lain dari perusahaan mitra.
Dengan sangat sedikit pengecualian, perusahaan Eropa sejauh ini tertinggal di belakang rekan AS dan Tiongkok di setiap tahap produksi AI. Untuk menutup kesenjangan itu, pemerintah Inggris dan Uni Eropa mengucurkan ratusan juta dolar untuk mendukung perusahaan AI lokal serta mengembangkan infrastruktur pusat data dan daya yang diperlukan untuk melatih dan mengoperasikan model serta aplikasi AI.
Di AS, akselerator teknologi seperti Y Combinator telah melahirkan sejumlah nama besar, termasuk Airbnb, Stripe, DoorDash, dan Reddit. OpenAI sendiri didirikan pada 2015 dengan bantuan pendanaan dari divisi riset Y Combinator saat itu. Station F berharap F/ai memiliki dampak serupa di Eropa, membuat startup AI lokal kompetitif di panggung internasional. “Ini untuk pendiri Eropa dengan ambisi global,” kata Varza.
Program ini juga menjadi peluang bagi lab AI berbasis AS untuk menanamkan pengaruh lebih dalam di Eropa, menggunakan subsidi untuk mendorong generasi startup baru membangun di atas teknologi mereka.
Begitu pengembang mulai membangun di atas model tertentu, jarang ada kemudahan untuk beralih ke alternatif, ujar Marta Vinaixa, Partner dan CEO di firma VC Ryde Ventures. “Saat Anda membangun di atas sistem ini, Anda juga membangun untuk cara sistem itu berperilaku—keunikan mereka,” katanya. “Setelah Anda memulai dengan sebuah fondasi, setidaknya untuk proyek yang sama, Anda tidak akan beralih ke yang lain.”
Semakin awal dalam siklus hidup perusahaan mereka mulai mengembangkan di atas model tertentu, efeknya semakin besar, menurut Vinaixa. “Semakin cepat Anda memulai, semakin banyak yang terakumulasi, dan semakin sulit untuk berubah,” ujarnya.