Entah karena alasan apa—mungkin karena tarif 145%, mungkin karena penculikan seorang pemimpin asing, atau dorongan tiba-tiba dan tak diumumkan untuk berperang dengan Iran—Presiden Tiongkok Xi Jinping tampaknya tidak menganggap ketergantungan pada Amerika sebagai ide terbaik bagi bangsanya ke depan. Pada Kamis, kepala negara itu memperkenalkan rencana lima tahunan yang lazim dalam sidang tahunan Kongres Rakyat Nasional. Lima tahun ke depan bagi Tiongkok, menurut rencana tersebut, dapat digambarkan sebagai upaya meraih lompatan teknologi dan melepaskan ketergantungan pada AS.
Menurut Reuters, rencana Xi menyerukan Tiongkok untuk “merebut puncak komando dalam pengembangan sains dan teknologi” dan mencapai “terobosan menentukan dalam teknologi inti kunci.” Teknologi-teknologi itu mencakup komputasi kuantum, sumber energi alternatif seperti hidrogen dan fusi, jaringan seluler 6G—dan tentu saja, kecerdasan artifisial (AI). “Di tengah persaingan internasional yang sengit, kita harus memenangkan inisiatif strategis,” bunyi rencana itu, seperti dilaporkan New York Times.
Tergantung pada siapa Anda bertanya, Tiongkok sebenarnya telah membangun sedikit ‘bantalan’ dalam perlombaan senjata teknologi. Bahkan, Reuters melaporkan bahwa badan perencana negara Tiongkok menerbitkan laporannya sendiri yang mengklaim negara itu sudah unggul dalam penelitian dan pengembangan AI. Wartawan Rebecca Fannin, penulis buku mendatang “The New Tech Titans of China,” baru-baru ini membuat klaim serupa, berdasarkan investasi besar dan cepat Tiongkok dalam riset dan pengembangan yang telah menghasilkan terobosan seperti model AI sumber terbuka DeepSeek.
Dokumen lima tahun Xi mencakup “rencana aksi AI+” yang menyerukan negara untuk berinvestasi lebih banyak dalam robotika yang dapat digunakan untuk melakukan tugas di industri yang mengalami kekurangan tenaga kerja. Rencana itu juga menyerukan ekspansi dan penerapan cepat agen AI yang dapat menjalankan tugas secara otonom.
Sementara berupaya mencapai tujuan-tujuan tersebut, negara itu juga berusaha mengeliminasi Amerika dari rantai pasok. Realitas bagi Tiongkok adalah, terlepas dari terobosan sendiri dalam AI dan teknologi baru lainnya, mereka tetap bergantung pada teknologi Amerika. Negara itu terus menggunakan GPU Nvidia untuk melatih model AI-nya, termasuk DeepSeek, dan telah kesulitan menciptakan alternatif dalam negeri yang layak. Namun, mereka akan melakukan upaya terkoordinasi untuk meninggalkan teknologi berbasis AS ke depannya. Tiongkok juga berniat melakukan segala daya untuk mempertahankan kendali atas logam tanah jarang yang krusial bagi manufaktur chip, menurut NYT.
Potensi Tiongkok untuk memposisikan diri mengganggu tatanan dunia yang dipimpin AS tidak sulit untuk dibayangkan. Dalam beberapa bulan terakhir, Tiongkok membuat kesepakatan dagang baru dengan Kanada, dan Uni Eropa serta Amerika Selatan merancang perjanjian perdagangan bebas tanpa melibatkan AS. Administrasi Trump tampaknya bertekad mengisolasi hampir semua pihak (kecuali Israel) sambil berusaha memamerkan kekuatannya, baik secara militer maupun ekonomi. Tiba-tiba saja, berurusan dengan Tiongkok mungkin terlihat lebih dapat diprediksi dan andal daripada berurusan dengan Trump, berapa pun periode yang dia rencanakan.