Badai Melissa, yang kini telah meningkat menjadi topan Kategori 5, akhirnya menghantam daratan Jamaika sore ini. Bencana ini tercatat sebagai badai paling kuat dalam sejarah negara tersebut. Menurut Pusat Badai Nasional (NHC) AS, pada pukul 13.00 waktu bagian timur, pusat badai telah melintas di pesisir barat daya, disertai angin berkecepatan 185 mil per jam (295 km/jam) serta hujan yang sangat lebat.
Pada hari Senin, Skuadron Pengintai Cuaca ke-53—sebuah tim pemburu badai dari Angkatan Udara AS—terbang memasuki badai bersejarah ini untuk mengumpulkan data bagi NHC. Para pilot berhasil mengabadikan foto dan video menakjubkan dari dinding mata Melissa—sebuah cincin raksasa badai petir yang berputar di sekitar pusat badai—sebelum turbulensi parah memaksa mereka untuk memutar balik.
Gambar-gambar tersebut menggambarkan betapa dahsyatnya kekuatan badai ini. Melissa telah menciptakan situasi yang mengancam jiwa di Jamaika, memicu banjir, gelombang badai, serta meningkatkan risiko tanah longsor. Beberapa jam ke depan akan menjadi kritis seiring badai melintasi pulau tersebut, dengan para peramal memperkirakan kerusakan yang bersifat katastrofik.
Setelah meninggalkan Karibia, badai ini diprakirakan akan bergerak ke utara menyusuri pesisir Timur AS, namun tetap berada jauh dari daratan. Para peramal tidak mengharapkan badai ini untuk mencapai daratan AS.
Badai Terlalu Kuat Bagi Para Pemburu Badai
Berdasarkan pernyataan NHC yang diterbitkan Senin pagi, para pemburu badai itu “meninggalkan badai lebih awal setelah mengalami turbulensi hebat di dinding mata bagian barat daya.” Upaya kedua untuk terbang di dalam badai pada Selasa pagi juga terpaksa dipersingkat. Menurut sebuah postingan di X, perkiraan hingga pukul 11.00 waktu bagian timur, skuadron tersebut telah kembali ke pangkalan mereka di Curacao.
Meski demikian, tim berhasil mengumpulkan data kunci mengenai kekuatan dan formasi Melissa. NHC mengeluarkan pernyataan prakiraan pada pukul 11.00 waktu bagian timur, dengan laporan dari pesawat yang menunjukkan bahwa badai telah mengintensifikasi sejak peringatan terakhir.
Tekanan di dalam mata badainya yang selebar 15 mil (24 kilometer) telah turun hingga mendekati 892 milibar, dan kecepatan angin maksimum yang berkelanjutan telah mencapai 184 mil per jam (215 kilometer per jam). Para peramal NHC memprediksi angin Melissa akan menyebabkan “kegagalan struktur total” di dekat jalur pusatnya.
Foto-foto yang diambil oleh Skuadron Pengintai Cuaca ke-53 memamerkan dinding mata Badai Melissa yang sangat besar. © Foto Angkatan Udara AS oleh Letnan Kolonel Mark Withee. Skuadron pemburu badai tersebut mengalami turbulensi parah di dalam Badai Melissa yang memaksa mereka untuk berbalik arah. © Foto Angkatan Udara AS oleh Letnan Kolonel Mark Withee.
“Banjir bandang katastrofik, tanah longsor, dan angin destruktif diprediksi akan melanda sisa bagian pulau, menyebabkan kerusakan infrastruktur yang meluas, pemadaman listrik dan komunikasi, serta komunitas yang terisolasi,” bunyi pernyataan itu. “Di sepanjang pesisir selatan, gelombang badai yang mengancam jiwa dan ombak merusak diperkirakan akan berlangsung sepanjang hari.”
Sebuah Hantaman Daratan yang Belum Pernah Terjadi Sebelumnya
Melissa merupakan badai keempat dalam Musim Badai Atlantik 2025 yang mengalami intensifikasi cepat—sebuah fenomena ketika kecepatan angin maksimum berkelanjutan suatu badai meningkat sebesar 35 mph (56 kph) dalam periode 24 jam.
Perubahan iklim meningkatkan kemungkinan fenomena berbahaya ini seiring menghangatnya suhu permukaan laut, yang menyediakan lebih banyak panas untuk bahan bakar pembentukan dan penguatan badai. Melissa menemui perairan yang sangat hangat dan geser angin rendah di Laut Karibia tengah pada hari Sabtu, menyebabkannya meledak dari badai tropis menjadi topan Kategori 4 pada Minggu dini hari.
Badai ini mencapai status Kategori 5 pada Senin dini hari dan terus menguat sejak saat itu. Kini, Melissa merupakan badai terkuat kelima yang tercatat di Samudra Atlantik. Setelah melintasi Jamaika, para peramal memperkirakannya akan menghantam daratan di Kuba dan Kepulauan Lucayan—sebuah rangkaian pulau yang mencakup Bahama serta Turks dan Caicos—pada hari Rabu.
Dinding mata adalah sebuah cincin menjulang badai petir yang berputar mengelilingi mata sebuah badai. © Foto Angkatan Udara AS oleh Letnan Kolonel Mark Withee.
“Melissa seharusnya akan melemah di atas Jamaika karena inti dalamnya terganggu oleh medan pegunungan,” jelas NHC. “Namun, siklon tersebut diperkirakan akan mempertahankan status badai besar hingga pusatnya mencapai Kuba bagian timur.”
Karena antisipasi pemadaman listrik dan kerusakan infrastruktur, kemungkinan akan diperlukan waktu yang cukup lama sebelum pihak berwenang dapat melaporkan skala penuh kehancuran dan potensi hilangnya nyawa pasca hantaman daratan badai di Jamaika. Saat ini, NHC menganjurkan para penduduk untuk segera mencari perlindungan.
Artikel terkait: Apakah Kita Benar-benar Membutuhkan Kategori 6 untuk Badai?