Sebagaimana Reading Rainbow asli yang dibawakan LeVar Burton memberikan generasi-generasi akses ke dunia imajinatif dalam buku anak-anak, reboot yang baru ini meneruskan warisan tersebut demi memberi anak-anak konten edukasi yang esensial.
Pada akhir pekan lalu, KidZuko (dioperasikan oleh Sony Studios) dan kanal YouTube resmi Reading Rainbow merilis episode pertama dari reboot ini untuk generasi internet. Kini dibawakan oleh pustakawan internet, Mychal Threets, yang menjadi populer di media sosial berkat kontennya yang menjadikan perpustakaan sebagai ruang pembangun komunitas yang penting, kelahiran kembali ini datang pada momen yang sangat tepat.
Episode pertama menampilkan kehadiran Ebon Moss-Bacharach (The Fantastic Four: First Steps) dan Jamie Chung (Batman: Caped Crusader) di mana para aktor ini membacakan buku untuk anak-anak dan kadang bahkan untuk kucing di penampungan! Melihat aktor film komik terlibat dalam premis acara baru ini bisa sangat menginspirasi anak-anak untuk mengeksplorasi karya-karya mereka lebih lanjut di budaya pop dengan menemukan kecintaan pada buku komik. Kehadiran LeVar Burton sebagai guru di rumah-rumah seluruh Amerika tidak hanya menginspirasi satu generasi pembaca, tetapi juga memperkenalkan banyak dari kita pada karya-karyanya yang penting di berbagai genre, termasuk Star Trek: The Next Generation.
Banyak penggemar Trek akan mengingat sejarah kuat Reading Rainbow dengan serial tersebut, berkat masa jabatan Burton sebagai host-nya dan juga sebagai Geordi LaForge di TNG. Reading Rainbow bahkan terkadang memanfaatkan koneksi ini, termasuk menayangkan episode yang membawa penontonnya ke balik layar The Next Generation (bisa ditonton di sini, dan sangat menarik melihat Burton di jembatan kapal tanpa visor Geordi). Di samping buku-buku pilihan yang sesuai dengan tema kerja sama, episode itu memamerkan kolaborasi kru Star Trek dan merupakan cara yang sangat formatif bagi anak-anak untuk jatuh cinta dengan produksi televisi. Hal itu benar-benar membantu pikiran muda melihat bahwa mereka juga dapat menghidupkan dunia fiksi ilmiah dan mengarahkan audiens muda Reading Rainbow ke Star Trek—salah satu upaya pertama serial tersebut untuk menarik penggemar muda melalui hiburan yang berfokus pada keluarga.
Namun, itu sama sekali bukan satu-satunya cara. Tentu saja, ada Star Trek: The Animated Series, tetapi baru-baru ini, Trek telah berusaha menarik keluarga dan audiens muda lebih langsung daripada hanya melalui asosiasi, seperti yang dilakukannya dengan Reading Rainbow lama. Star Trek: Prodigy ingin menjembatani pemirsa muda baru dengan acara yang ditonton orang tua mereka semasa kecil melalui penggunaan karakter legasi seperti Kapten Janeway. Baru-baru ini, Paramount meluncurkan acara anak edukatif, Star Trek Scouts, di YouTube. Tapi Reading Rainbow dan acara spesial Burton tetap menjadi salah satu cara paling dicintai Trek dalam menjembatani kesenjangan itu. Merupakan hal yang sangat besar bagi anak-anak untuk mengeksplorasi keseharian para aktor, penulis, sutradara, efek khusus, dan artis tata rias seperti yang dilakukan orang dewasa tanpa merendahkan mereka.
Dengan tamu seperti bintang Marvel Studios Moss-Bachrach dan tokoh-tokoh terkemuka lainnya di budaya pop yang meluangkan waktu untuk acara baru ini, akan sangat keren juga melihat jenis koneksi semacam itu berlanjut bersama dengan buku-buku yang disajikan. Bagi saya, kecintaan saya untuk menulis tentang fantasi dan monster tumbuh dari buku cerita seperti *Where The Wild Things Are* karya Maurice Sendak, yang pertama kali saya temukan melalui Reading Rainbow. Jadi saya sangat antusias untuk melihat bagaimana karya sastra akan ditampilkan untuk menciptakan jalur-jalur baru yang beragam bagi anak-anak untuk menjadi kreatif dan menemukan rasa memiliki di dunia yang begitu tidak pasti ini.
Rumah asli Reading Rainbow, PBS, telah menjadi berita karena pemerintahan saat ini seakan-akan menyerang anggaran yang diberikan untuk media publik yang didukung kedua belah pihak. NPR melaporkan bahwa keputusan tersebut secara langsung mempengaruhi stasiun-stasiun tersebut, setelah para pembuat undang-undang mengesahkan undang-undang untuk “menghapus semua pendanaan federal untuk penyiaran publik selama dua tahun ke depan,” yang termasuk $1,1 miliar yang sebelumnya disetujui untuk mengembangkan konten secara finansial, sebagaimana stasiun-stasiun ini telah lakukan selama beberapa dekade dengan program-program edukatif seperti Reading Rainbow, Sesame Street, Wishbone, dan banyak lainnya.
Upaya berulang pemerintahan Trump untuk memotong akses-akses pengetahuan ini menunjukkan sebuah penolakan yang lebih luas terhadap studio hiburan yang telah mendefinisikan beberapa bagian dari agenda periode kedua Trump, termasuk menekan studio untuk menyerah pada isu anti-DEI dan inklusi, serta ancaman tarif pada film-film buatan luar negeri yang mempersulit Hollywood memproduksi cerita-cerita yang ia anggap bias terhadap keyakinan konservatif. Menargetkan tempat-tempat di mana program seperti Sesame Street ditemukan terasa semakin disengaja. Setidaknya, mirip dengan Reading Rainbow baru, Sesame Street baru-baru ini menemukan rumah baru secara daring dengan memindahkan banyak katalog musimnya ke YouTube untuk terus menginspirasi kecintaan anak-anak pada belajar, membaca, dan berhitung—sebagaimana saya dulu mengalaminya bertahun-tahun lalu melalui karya Burton. Semoga generasi berikutnya yang dibimbing oleh Threets juga merasakan hal yang sama.
Untuk informasi lebih lanjut tentang melindungi media publik, kunjungi tautan ini.
Ingin berita io9 lainnya? Periksa jadwal rilis terbaru untuk Marvel, Star Wars, dan Star Trek, apa yang berikutnya untuk Alam Semesta DC di film dan TV, serta semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.