.jpg)
Saya menghabiskan musim panas ini di sebuah kabin di Maine. Di sana, saya terus meninjau peralatan untuk WIRED. Saya menguji pemurni udara, pengering makanan, dan pemantau kualitas udara dalam ruangan. Saya melacak kualitas udara luar, memantau udara dalam ruangan, dan melihat angka-angka naik dalam pola yang dapat diprediksi ketika saya menggunakan kompor.
Beberapa minggu dalam eksperimen udara kualitas kabin saya, saya melihat lonjakan aneh dalam PM 2.5 tanpa alasan yang jelas. PM 2.5 adalah partikel-partikel tak terlihat yang bisa masuk ke bagian terdalam paru-paru dan kemudian aliran darah. Mereka berkontribusi pada hasil kesehatan negatif seperti serangan jantung, hipertensi, dan masalah pernapasan, untuk menyebut beberapa. Saya tidak sedang memasak; saya tidak melakukan apa-apa. Angka PM 2.5, yang terlihat pada berbagai pemantau kualitas udara, naik dari 4 menjadi 24 menjadi 75 atau lebih tinggi. Sensor internal pemurni udara saya, beberapa menggunakan teknologi yang sama dengan pemantau kualitas udara saya – sebuah ruang kecil di mana sinar cahaya tersebar mengambil partikel, bahkan PM 2.5 yang tak terlihat – secara otomatis meningkatkan kipas mereka. Dan yang saya lakukan hanyalah berjalan ke sisi ruangan.
Itu karena karpet!
Pertama kali saya mendengar tentang bahaya karpet dan permadani rumah tangga dari peneliti polusi udara Shelly Miller di University of Colorado di Boulder, yang saya wawancarai untuk cerita pertama saya tentang kualitas udara; yaitu, bagaimana mendapatkan udara bersih di apartemen Brooklyn saya yang berusia 100 tahun. Miller adalah orang yang memperkenalkan saya pada istilah resuspensi. Resuspensi adalah tepat seperti namanya: Debu dan materi partikulat dalam karpet terbang ketika terangkat oleh langkah kaki. Hal yang sama terjadi dengan bantal. Duduk di sofa dan Anda mungkin melihat semburan debu. Saya memiliki pemantau kualitas udara di sebelah tempat tidur saya, dan saya melihat peningkatan PM 2.5 ketika saya memindahkan selimut berbobot di atas selimut saya. Kami membersihkan debu, menyedot, dan mencuci kain bukan hanya untuk estetika; itu juga untuk kesehatan kita, dan lebih tajam, jantung kita.
Foto: Lisa Wood Shapiro
Saya lupa tentang resuspensi dan membiarkan aturan tidak memakai sepatu di dalam kabin. Ketika saya menyadari keterkaitannya, saya telah membawa dua karpet ke luar untuk memukul mereka dengan sapu secara tradisional. Tabung debu raksasa terbang ke udara. Saya membawa vakum Dyson berfilter HEPA berusia enam tahun saya, tetapi pada akhirnya saya menggulung karpet saya, menyimpannya, dan memilih menyapu dan mengepel lantai kayu daripada itu. Kualitas udara dalam ruangan saya membaik.
Saya menghubungi peneliti kualitas udara dalam ruangan Andrea Ferro dari Clarkson University dan bertanya padanya tentang bagaimana membersihkan udara dari malapetaka yang merupakan resuspensi dari karpet. Dia menunjukkan bahwa filter udara HEPA cukup untuk tugas tersebut: “Kita sering mengangkat debu. Ini adalah komponen normal dari udara dalam ruangan.” Ketika saya bertanya seberapa tinggi debu terangkat, dia memberi tahu saya, “Debu yang terangkat dengan mudah mencapai tinggi pernapasan dan mencampur ke seluruh udara di ruangan.” Dan ini tidak hanya tentang kerapihan. Ada manfaat kesehatan – manfaat protektif kardiak yang menyertainya dengan memiliki udara yang baik.
Ketika pertama kali saya memberi tahu Jonathan Newman, direktur Penelitian Klinis di Pusat Pencegahan Penyakit Kardiovaskular di NYU Langone Health, tentang udara dalam ruangan saya yang buruk, dia menyebutkan sebuah studi yang dia ikuti di perumahan umum New York City yang bertujuan untuk mengkuantifikasi manfaat kesehatan dari udara yang baik. Dan PM 2.5 dalam ruangan – yang terangkat kembali atau tidak – adalah sesuatu yang bisa dibersihkan oleh filter HEPA. Dr. Newman menunjukkan bahwa pemurni udara “tampaknya mengurangi tekanan darah sekitar 3 hingga 4 mmHg selama berbagai interval waktu.” Dan meskipun menurunkan tekanan darah seseorang sebesar tiga poin mungkin terlihat seperti angka kecil, Dr. Newman menawarkan pandangan untuk melihatnya dalam hal bagaimana kita meningkatkan kesehatan kita melalui diet. Menurunkan PM 2.5 dalam ruangan “juga tentang apa yang kita lihat dengan pendekatan diet untuk menurunkan natrium dan tekanan darah.”