Gerakan ideologis yang aneh yang didorong oleh teknologi semakin berkembang. Pendukung dari “Negara Jaringan” berusaha untuk menciptakan kota-kota “otonom” yang dimiliki secara pribadi, anarko-kapitalis – semacam yang merupakan setara perencanaan perkotaan dari cryptocurrency. Ini pada dasarnya versi teknologi tinggi dari Galt’s Gulch, masyarakat libertarian utopia dalam Atlas Shrugged karya Ayn Rand yang telah lama diidamkan oleh para kutu buku kaya.
Salah satu perkembangan yang lebih menonjol terkait dengan gerakan Negara Jaringan adalah sebuah kota baru yang diusulkan yang diberi nama “Praxis.” Dryden Brown, pendiri dan CEO berusia 28 tahun di balik proyek tersebut, baru-baru ini mengatakan bahwa rencana pengembangan perkotaan adalah upaya untuk “menciptakan tempat yang lebih pahlawan, lebih menarik daripada apa pun yang pernah kita lihat.” Brown berharap akhirnya dapat menciptakan kota barunya di Karibia, meskipun ia belum mengungkap lokasi spesifiknya dan detail proyek telah dirahasiakan.
Minggu ini, Wall Street Journal melaporkan bahwa proyek Praxis telah berhasil mendapatkan pendanaan baru sebesar $525 juta. Sebagian besar pendanaan tersebut – $500 juta – berasal dari perusahaan investasi kripto yang diberi nama GEM Digital. Uang dari GEM ditawarkan sebagai bagian dari sesuatu yang disebut “fasilitas pembiayaan penarikan,” jenis pinjaman di mana modal disalurkan dalam periode yang berbeda selama kesepakatan tertentu. Sebagai bagian dari perjanjian bisnis ini, GEM akan mendapatkan token kripto dari Praxis yang jumlahnya sekitar kepemilikan dalam kesepakatan pengembangan perkotaan. Uang dari penarikan akan disalurkan ke Praxis setelah token kripto tersebut terdaftar di bursa kripto publik, demikian laporan dari Journal. Praxis juga baru-baru ini mengamankan $25 juta lainnya dari pemberi pinjaman keuangan Arch Lending, tulis koran tersebut.
Meskipun sekarang memiliki akses ke ratusan juta dolar, harus dicatat bahwa Praxis pada dasarnya masih hanya sebuah ide. Dan itu adalah ide yang didukung oleh seorang pria yang mencintai Ayn Rand (Brown) yang, menurut pengakuan dirinya sendiri (seperti yang dilaporkan oleh New York Times), keluar dari perguruan tinggi, entah bagaimana mendapat pekerjaan sebagai analis hedge fund, dipecat dari hedge fund tersebut, dan kemudian, pada suatu saat di pertengahan dua puluhannya, memutuskan bahwa misi hidupnya harus membangun kota baru. Meskipun memiliki daftar prestasi terbatas pada namanya, Brown tampaknya telah menjalani kehidupan yang cukup bahagia yang melibatkan pesta, bepergian, bergaul dengan 1 persen, dan kesepakatan bisnis samar.
Itu sepertinya membuatnya cukup cocok untuk gerakan “Negara Jaringan,” yang penuh dengan orang-orang yang bermimpi besar tetapi tidak terikat terlalu kuat pada kenyataan. Misalnya, seorang advokat lain untuk gerakan tersebut adalah Balaji Srinivasan, mantan chief technology officer dari Coinbase, yang baru-baru ini memulai sekolahnya sendiri, yang didedikasikan untuk mengajarkan orang tentang prinsip-prinsip filsafat Negara Jaringan. “California Forever,” upaya yang kurang realistis untuk menciptakan kota baru yang dimiliki secara pribadi di ribuan hektar lahan pertanian di Area Teluk, juga dituduh sebagai bagian dari gerakan tersebut.
Pandangan dunia “Negara Jaringan” terobsesi dengan cryptocurrency dan melihat aset digital spekulatif sebagai kunci untuk masa depan teknologi tinggi aneh yang ingin mereka lihat terwujud. Keyakinan yang begitu kuat dan dipegang erat ini mengarah pada kalimat-kalimat yang dipenuhi dengan utopia, yang diambil dari situs web Praxis, seperti ini: “Gelombang selanjutnya dari adopsi kripto, di jalur menuju peradaban kripto, membutuhkan integrasi infrastruktur kripto ke dalam fungsi inti masyarakat.” Atau ini: “Komunitas besar yang selaras di Negara Jaringan akan menggunakan infrastruktur on-chain untuk menggerakkan pembayaran, kontrak, identitas, komunikasi, dan infrastruktur fisik mereka.” Seperti yang Anda lihat, kita berurusan dengan jenis fanatisme politik yang langka di sini.
Ini akan lebih lucu daripada menakutkan jika bukan karena fakta bahwa orang-orang yang mendukung gerakan ini memiliki begitu banyak uang sehingga mereka efektif telah mulai menculik sistem politik Amerika Serikat. Industri kripto telah menuangkan uang ke siklus pemilu ini, menyumbang hampir separuh dari total uang perusahaan yang dihabiskan pada komite tindakan politik tahun ini. Dengan sejumlah uang yang demikian, industri kripto telah berusaha untuk mendanai pemilihan presiden AS (dengan uang yang cukup dilemparkan ke kandidat favoritnya, Donald Trump), sambil juga melawan musuh politiknya – yaitu, Demokrat, tetapi mereka mulai beralih ke pihak lain.