Pada hari Selasa, Ark Labs mengumumkan peluncuran beta publik dari Arkade yang sangat dinantikan (setidaknya di kalangan puritis Bitcoin). Arkade merupakan protokol jaringan lapisan atas baru yang dibangun di atas blockchain Bitcoin dasar, yang memungkinkan pembayaran yang lebih ramah pengguna dan perluasan kasus keuangan, sambil tetap mempertahankan sebagian besar properti dari blockchain Bitcoin yang mendasarinya. Protokol ini dipandang banyak orang sebagai peluncuran protokol Bitcoin terpenting sejak Lightning Network pada tahun 2018.
Ide dasar Arkade adalah menggabungkan keuntungan dari jaringan Bitcoin yang secara inherent terdesentralisasi dan non-kustodial dengan kemudahan penggunaan dan kecepatan yang terdapat pada sistem fintek tradisional yang terpusat. Meskipun banyak yang memandang Lightning Network sebagai solusi jangka panjang untuk pembayaran Bitcoin pada akhir perang ukuran blok Bitcoin, protokol pembayaran lapisan kedua tersebut memiliki beberapa masalah dalam hal adopsi pengguna secara langsung dan non-kustodial.
Arkade, yang awalnya dikenal sebagai Ark, pada mulanya diciptakan untuk mencoba memecahkan banyak masalah yang dirasakan pada Lightning Network Bitcoin. Namun, Arkade juga telah diperluas selama setahun terakhir untuk mengaktifkan banyak fungsi keuangan terdesentralisasi (DeFi) yang semakin banyak ditemukan di jaringan cryptocurrency alternatif, seperti Ethereum dan Solana, dalam beberapa tahun terakhir.
Mitra ekosistem Bitcoin awal yang membangun di atas Arkade mencakup bursa Swan dan Bull Bitcoin, serta aplikasi dompet sumber terbuka dan pemrosesan pembayaran seperti Breez dan BTCPayServer. Ark Labs juga membangun Arkade Wallet sebagai implementasi referensi untuk bagaimana protokol baru ini dapat digunakan.
Meskipun jaringan Bitcoin awalnya diluncurkan sebagai sistem kas digital peer-to-peer, lapisan blockchain dasar jaringan ini sebagian besar telah digunakan sebagai emas digital (penyimpan nilai global dan apolitis) daripada sistem pembayaran hingga saat ini. Walaupun terdapat beberapa kasus penggunaan khusus di mana pembayaran Bitcoin yang tahan sensor sangat masuk akal, seperti perannya dalam pengembangan pasar gelap seperti Silk Road, kenyataannya pembayaran dalam denominasi bitcoin masih bisa sulit ditangani oleh orang kebanyakan, terutama ketika ada niatan untuk mempertahankan jenis properti yang membuat teknologi ini menarik dan berbeda dari sistem terpusat tradisional sejak awalnya.
Meski demikian, Lightning Network telah mendapatkan beberapa daya tarik sebagai lapisan pembayaran untuk Bitcoin yang mempertahankan sebagian besar desentralisasi lapisan dasar. Mungkin yang paling menonjol, protokol ini terintegrasi erat dengan Nostr, yang merupakan protokol media sosial terdesentralisasi alternatif yang didukung oleh orang-orang seperti Jack Dorsey, salah satu pendiri Twitter, dan peniup peluit NSA Edward Snowden. Namun, beberapa masalah kegunaan dengan Lightning Network seringkali menyebabkan adopsinya dilakukan dengan cara yang agak terpusat, di mana pihak ketiga sebagai kustodian masih terlibat.
"Saldo Ark sepenuhnya bersifat self-custodial."
Belum tentu. Sangat mudah untuk berada dalam situasi di mana Anda tidak mampu membayar biaya untuk masuk ke chain. Namun ASP mampu membayar biaya untuk mencuri uang Anda (dan uang orang lain). Saya akan ragu untuk menyebut itu sebagai non-kustodial.
— Peter Todd (@peterktodd) 2 Juli 2025Arkade menawarkan opsi ketiga yang baru, selain blockchain dasar dan Lightning Network, yang memperkenalkan serangkaian trade-off baru yang dimaksudkan untuk menjadi campuran sempurna dari keuntungan desentralisasi Bitcoin dengan kegunaan jaringan pembayaran yang lebih terpusat. Untuk jelasnya, Arkade tidak sepenuhnya tanpa kepercayaan, karena ada beberapa situasi di mana model keamanan dan kepercayaan dapat rusak.
Protokol Bitcoin lapisan atas ini memperkenalkan konsep Ark Service Providers (ASP) yang memang terpusat tetapi tidak memiliki custody penuh atas dana penggunanya, karena pengguna dapat mempublikasikan bukti kriptografi ke blockchain Bitcoin dasar dalam situasi di mana ASP mereka mencoba menipu mereka atas uang mereka.
Selain pengalaman pembayaran yang lebih baik, Arkade juga dapat digunakan untuk berbagai kasus keuangan lainnya, seperti lending dan trading. Seiring dengan peluncuran Arkade secara lebih umum, Ark Labs mengumumkan Arkade Assets, yang merupakan standar tokenisasi asli dari lapisan protokol, serupa dengan token ERC-20 di Ethereum. Ini adalah kelanjutan dari konsep colored coins yang awalnya mendapatkan daya tarik di Bitcoin lebih dari satu dekade lalu.
Tentu saja, perlu dicatat bahwa telah ada banyak upaya lain untuk membawa banyak kasus penggunaan crypto dan DeFi kembali ke Bitcoin di masa lalu. Misalnya, sidechain federasi yang kompatibel dengan Ethereum Virtual Machine (EVM), dikenal sebagai Rootstock, diluncurkan pada tahun 2018, dan belum mendapatkan banyak daya tarik dibandingkan dengan apa yang terjadi di Ethereum dan banyak blockchain lain yang kompatibel dengan EVM.
Dari @SDLerner: "improved version of the Ethereum virtual machine as a Bitcoin sidechain": fuel pegged ke bitcoin. http://t.co/wMyJzmirBR
— Nick Szabo (@NickSzabo4) 7 Oktober 2015Meski demikian, Arkade merepresentasikan paradigma baru dalam stack teknologi Bitcoin yang mencoba menemukan keseimbangan yang tepat antara etos cypherpunk Bitcoin dan banyak sistem crypto alternatif yang hanya terdesentralisasi dalam nama yang bermunculan selama satu dekade terakhir. Dan protokol jaringan lapisan atas baru ini diluncurkan pada saat sebagian besar kriptosfer mempertanyakan apakah mereka selama ini hanya memberdayakan lembaga keuangan tradisional dan terpusat dengan teknologi blockchain mereka.