Kabur buruk bagi lebih dari 180 juta warga Amerika yang terdaftar di Amazon Prime: layanan ini sedang membenahi struktur keanggotaannya dan mengunci konten streaming video 4K di balik paket berbiaya lebih tinggi, dengan mengenakan tambahan $4.99 per bulan kepada pelanggan untuk membuka akses pengalaman resolusi tertinggi.
Sebelum perubahan ini, anggota Prime reguler yang membayar $14.99 per bulan atau $139 per tahun dapat menikmati streaming dalam kualitas 1080p HD maupun 4K/UHD, sementara pelanggan yang ingin menonton tanpa iklan dapat membayar tambahan $3 per bulan. Kini, paket dasar Prime Video membatasi pengguna pada resolusi 1080p, sementara pengalaman bebas iklan ditingkatkan dan diubah namanya menjadi “Ultra.”
Untuk lebih menarik pelanggan meningkatkan langganan, Amazon menawarkan keuntungan tambahan bagi anggota Ultra, termasuk peningkatan kapasitas unduhan untuk tontonan offline (dari 25 menjadi 100), dukungan audio Dolby Atmos dan gambar Dolby Vision, serta peningkatan jumlah streaming bersamaan dari satu akun, dari tiga menjadi lima.
Meski demikian, ada juga kabar baik untuk anggota Prime dasar: mereka akan mendapatkan akses ke dukungan Dolby Vision, serta peningkatan jumlah streaming bersamaan yang dapat diakses dari satu akun, dari tiga menjadi empat.
Perlu juga dicatat bahwa streaming 4K sejati masih menjadi tantangan bagi sebagian besar pelanggan, baik karena keterbatasan bandwidth atau karena perangkat streaming mereka—terutama pada ponsel pintar dan tablet—tidak mendukung resolusi 4K UHD sepenuhnya.
Bagi pelanggan Amazon yang mengandalkan Prime Video untuk sistem home theater mereka, peningkatan ke paket Ultra sepertinya menjadi suatu keharusan.