Pada Selasa pagi, para prediktor yang dapat diandalkan mengatakan bahwa badai tropis yang bergelombang bernama Helene di selatan Kuba berada dalam jalur untuk menguat dalam beberapa hari mendatang, dan hampir pasti akan menghantam Florida sebagai badai pada Kamis. Saat ini adalah waktu di mana kita semua suka menatap kerucut dan model \”spaghetti\” yang menunjukkan jalur potensial saat badai mendekat, tapi sejak awal: Harap berhati-hati tentang bagaimana Anda mengonsumsi informasi yang terkenal salah paham ini.
Menurut NOAA, pada pukul 11 pagi ET, Peringatan Badai Kategori 1 berlaku untuk sebagian besar negara bagian Meksiko Quintana Roo, provinsi Kuba Pinar del Rio, sebagian Florida yang meliputi “Englewood hingga Indian Pass,” dan Tampa Bay yang padat penduduk. Dalam bentuk grafis, itu terlihat seperti ini:
Sebagai pengingat, grafik kerucut NOAA adalah prediksi yang cukup dapat diandalkan dari rentang jalur yang dapat diambil pusat badai. Kerucut tersebut bukan — seperti yang mungkin terlihat pada pandangan pertama — prediksi badai yang semakin melebar meledak ke dalam Amerika Serikat bagian dalam. Angin kencang dan banjir badai dapat, dan kemungkinan akan, terjadi di luar kerucut, dan beberapa area di dalam kerucut akan keluar dari badai tanpa terluka sama sekali.
Jika Anda membaca ini, dan ternyata Anda langsung berada di jalur badai, perintah evakuasi akan sulit untuk dilewatkan. Pada fase ini, daripada berspekulasi apakah lingkungan Anda akan menghadapi angin kencang dan banjir badai yang berasal dari serangan langsung dari badai, di sebagian besar area akan lebih bijaksana untuk hanya memperhatikan peringatan lebih luas dari NOAA:
Hujan lebat kemungkinan akan menyebabkan banjir kilat lokal di sebagian Florida, dengan banjir kilat dan banjir perkotaan terisolasi mungkin terjadi di sebagian Wilayah Tenggara, Appalachians Selatan, dan Lembah Tennessee Rabu hingga Jumat.
Model spaghetti, seperti model kerucut NOAA, memvisualisasikan kemungkinan matematis.
Berbeda dengan kerucut, mereka menyajikan jalur-jalur yang sebenarnya diprediksi oleh kumpulan model komputer, semuanya menumpahkan seperti spaghetti dari panci pasta ajaib Strega Nona. Dan seperti kerucut, model spaghetti dapat menipu. Semua jalur dalam model spaghetti bersifat spekulatif dan saling bertentangan. Badai sebenarnya hanya akan mengikuti satu jalur, dan hampir pasti bahwa tidak ada jalur yang diprediksi dalam semburan mi ini akan benar-benar memprediksi.
Model di atas, diposting online oleh meteorologis Baton Rouge Malcolm Byron tampaknya menunjukkan sekitar 20 jalur potensial, dengan satu benang spaghetti yang sangat mengancam di timur jauh yang menghantam Tampa Bay langsung. Outlier yang diprediksi kejadian yang paling sering tidak terjadi. Tapi kejadian juga tidak sesuai dengan rata-rata prediksi. Meskipun model cuaca teratas dapat sangat akurat, cuaca hanya terjadi, dan skemanya yang tepat, dan selalu akan, benar-benar asing berkat jumlah faktor kecil alami dan buatan yang tak terhitung jumlahnya yang berkontribusi pada hasil.