Dalam sebuah kejadian yang mungkin menyebabkan sakit kepala bagi Meta, sebuah alternatif terdesentralisasi untuk Instagram sedang tumbuh dengan pesat. Pixelfed adalah situs berbagi foto gratis dan sumber terbuka yang awalnya dibuat pada tahun 2018 dan selama beberapa tahun terakhir, sebagian besar dapat diakses melalui web atau melalui aplikasi pihak ketiga. Namun, minggu ini, Pixelfed mengumumkan peluncuran aplikasi seluler sendiri untuk iOS dan Android, menandakan ekspansi besar-besaran untuk situs yang sudah memiliki sekitar 330.000 pengguna dan basis dukungan yang terus berkembang.
Pixelfed telah berusaha untuk menggambarkan dirinya sebagai segala sesuatu yang tidak dimiliki Instagram. Berbeda dengan situs Meta, Pixelfed bebas iklan, dan menawarkan pengguna piagam yang menghormati “hak-hak mendasar” mereka untuk “berpartisipasi dalam ruang online yang menghormati privasi, martabat, dan kesejahteraan mereka.” Piagam tersebut menjanjikan pengumpulan data terbatas namun berdasarkan persetujuan, algoritma transparan, dan pengalaman bebas surveilans dengan pelacakan web nol. “Pixelfed adalah banyak hal, tetapi satu hal yang tidak ada adalah kesempatan bagi VC atau orang lain untuk merusak suasana hati. Saya menolak pendanaan VC dan tidak akan menyuntikkan iklan dalam bentuk apapun ke dalam proyek ini,” tulis pencipta Pixelfed, Daniel Supernault, baru-baru ini di Mastodon. “Pixelfed adalah untuk orang-orang, titik.”
Penghormatan terhadap otonomi pengguna mungkin menjadi alasan mengapa aplikasi ini tampaknya semakin populer. Memang, pertumbuhan Pixelfed telah meledak selama seminggu terakhir, dengan platform tersebut mengumumkan masuknya pengguna yang kadang-kadang menguji sumber daya tim kecil. “Kami melihat tingkat lalu lintas ke pixelfed.social yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan kami bekerja untuk menjaga layanan tetap berjalan dan menyediakan sumber daya tambahan!” tulis halaman Mastodon situs itu pada hari Minggu.
Anda mungkin dapat memahami bagaimana hal ini mungkin membuat Meta lebih dari sedikit khawatir. Pekan ini, kecurigaan muncul ketika 404 Media melaporkan bahwa raksasa teknologi tersebut telah tertangkap sensor dan menghapus tautan ke Pixelfed di situsnya sendiri. Meta menggunakan pelanggaran kebijakan spamnya sebagai justifikasi. Namun, ketika dihubungi oleh Engadget untuk memberikan komentar, Meta mengklaim bahwa penghapusan tautan Pixelfed adalah “kesalahan” dan bahwa tautan tersebut akan kemudian dipulihkan.
Gizmodo mencoba menghubungi Meta untuk memberikan komentar.
Industri media sosial berada dalam keadaan yang tidak pernah terjadi sebelumnya, dan persaingan antara platform mainstream dan alternatif low-fi telah mencapai puncak baru. Sementara Mastodon dan situs Fediverse lainnya sudah ada selama bertahun-tahun, pengambilalihan Twitter oleh Elon Musk mendorong situs-situs alternatif seperti itu ke arus utama. Sekarang, ketika pengguna mencari alternatif X di situs-situs seperti Bluesky dan Hive, wajar jika pengguna web juga tertarik untuk mencari alternatif dari penawaran Meta. Saat TikTok mengancam untuk menghilang selamanya, pengguna web bahkan berbondong-bondong ke aplikasi China lain, RedNote, meskipun mungkin lebih bijak untuk bermigrasi ke Loops, alternatif Fediverse lain yang diluncurkan Supernault tahun lalu.