Pada bulan Mei 2023, Air India meluncurkan perangkat lunak manajemen keselamatan yang disebut Coruson, serta BAM (Boeing Alertness Model), alat mitigasi kelelahan yang terintegrasi ke dalam sistem rosteringnya, yang digunakan oleh maskapai untuk membuat dan mengelola jadwal pilot. Coruson, dikembangkan oleh perusahaan perangkat lunak cloud Ideagen, mengkonsolidasikan, menganalisis, dan melaporkan data terkait keselamatan—seperti insiden, bahaya, dan penilaian risiko. BAM, yang dikembangkan bersama oleh Boeing dan perusahaan perangkat lunak Jeppesen, memprediksi dan mengelola kelelahan pilot dengan menganalisis jadwal penerbangan dan data kinerja. Alat-alat ini dirancang untuk mencegah pembuatan jadwal dan pasangan yang melelahkan, CEO Air India Campbell Wilson mencatat dalam pesan internal kepada karyawan. Maskapai ini juga memperkenalkan dua alat digital baru untuk kru mereka—aplikasi Laporan Sektor Pilot, untuk membantu pilot dengan mudah mengirim informasi tentang kinerja penerbangan, insiden, dan pengamatan pasca penerbangan; dan DocuNet, sistem manajemen digital yang memfasilitasi penyimpanan, pengambilan, dan berbagi dokumen (seperti manual penerbangan, catatan pelatihan, dan dokumen kepatuhan).
Meskipun tindakan ini, maskapai ini didenda oleh DGCA pada bulan Maret tahun ini karena melanggar batas FDTL dan aturan manajemen kelelahan. Pada bulan Mei, staf kabin Air India Express menyatakan sakit secara massal untuk memprotes “ketidakmampuan”. Hal ini mengikuti protes serupa dari kru, sebagian besar pilot, di maskapai Vistara. Keduanya sekarang dimiliki oleh salah satu konglomerat terbesar di India, Tata Group, yang mengambil alih Air India dari pemerintah India pada Januari 2022.
Dua puluh lima dari mereka yang menyatakan sakit di Air India Express dipecat. Orang lain dilaporkan diberi ultimatum. Mereka yang dipecat kemudian dipecat oleh maskapai setelah intervensi dari komisioner tenaga kerja utama. Hampir seminggu sebelumnya, komisioner tenaga kerja regional Delhi dikabarkan telah menulis kepada ketua Tata group menunjukkan “pelanggaran hukum ketenagakerjaan yang jelas” dan menegaskan agar kekhawatiran yang sah dari kru kabin diperhatikan. Menurut CNBC, karyawan Vistara mengatakan bahwa agitasi di pihak mereka terkait dengan pembaruan gaji baru-baru ini, yang menetapkan upah pilot pada 40 jam terbang—turun dari 70. Perwira pertama yang memprotes mengklaim bahwa struktur gaji baru akan mengakibatkan pemotongan gaji hampir 57 persen. Menurut syarat baru, mereka juga harus terbang hingga 76 jam untuk menghasilkan apa yang mereka peroleh sebelumnya selama 70 jam.
Untuk menenangkan para pilot dan membuat mereka kembali bekerja, manajemen telah menjamin bahwa gaji untuk “jam kerja ekstra” akan dikreditkan setelah Vistara terintegrasi dengan Air India. Pada saat itu, dua serikat pilot Air India telah menulis kepada ketua perusahaan, mengatakan bahwa masalah seperti itu bukanlah masalah yang terisolasi tetapi sistemik. Kebakaran adalah masalah terkait lainnya, dengan banyak pilot mengeluhkan istirahat yang tidak memadai dan dipaksa melewati batas mereka.
Kapten Singh, mantan manajer senior di AirAsia, memberitahu WIRED bahwa efek-efek seperti itu secara signifikan meningkatkan risiko kecelakaan, tetapi juga berdampak buruk pada kesehatan pilot dalam jangka panjang. Pertukaran ekor—bergegas antara jenis pesawat yang berbeda untuk lepas landas segera setelah turun dari pesawat lainnya—telah menjadi lebih umum di bawah aturan 13 jam, dan dapat lebih menyumbang pada kelelahan, seperti juga aklimatisasi yang terburu-buru dan, yang paling penting, mendarat tiga, empat, atau lebih penerbangan secara berurutan, yang dijelaskan Kapten Randhawa sebagai “tantangan manajemen energi yang sangat berat.”
Dalam “Survei Budaya Keselamatan” 2024 yang dilakukan oleh Yayasan Safety Matters Singh pada bulan Juli, 81 persen dari 530 responden, terutama pilot jarak menengah hingga pendek, menyatakan bahwa jadwal tanpa buffer berkontribusi pada kelelahan mereka. Sebanyak 84 persen mengindikasikan kekhawatiran dengan kecepatan dan arah rotasi shift. “Itulah masalah dengan perangkat lunak rostering baru yang diperkenalkan oleh operator,” kata seorang pilot dari maskapai penerbangan swasta, yang meminta anonimitas. “Mereka adalah optimis yang dirancang untuk membuat pilot bekerja setiap detik dari jadwal 13 jam mereka, tanpa memberikan ruang napas.” Jadwal waktu yang kekurangan buffer mendorong pilot hingga batasnya, sehingga tekanan tambahan—seperti cuaca yang tidak terduga—dapat dengan mudah mengalahkan mereka.
Menyelesaikan masalah ini dengan perangkat pengukur kelelahan yang dipakai di pergelangan tangan kontroversial. Tetapi itu bukan satu-satunya masalah. Setahun sejak hype, kehebohan seputar teknologi manajemen kelelahan hampir padam. Tidak ada pembaruan dari IndiGo tentang perangkat pergelangan tangan. Baik IndiGo maupun Kelompok Thales tidak merespons permintaan untuk berkomentar.