Untuk menguji pendingin udara portabel, kami memanaskan ruangan yang dikontrol iklimnya hingga 92 derajat. Setelah ruangan mencapai suhu 92 derajat, kami mematikan pemanas dan menghidupkan unit AC portabel ke mode pendinginan, dengan kecepatan kipas sedang dan suhu yang diatur sebesar 68 derajat. Kami menjalankan unit selama 2 jam dan 30 menit dan mengulangi uji yang sama dua kali untuk setiap unit AC. Kami kemudian menggunakan data yang dikumpulkan selama pengujian untuk mengukur dua hal:
1. Seberapa konsisten pendingin udara portabel menjaga ruangan dalam batas 5% dari 68 derajat
2. Seberapa konsisten pendingin udara menjaga ruangan dalam batas 5% dari suhu terendah individu unit AC tersebut
Setelah kami memiliki informasi ini, kami membandingkan hasil di semua unit untuk melihat unit mana yang menjaga suhu yang diatur untuk periode waktu terlama. Kami juga melihat unit mana yang menjaga suhu terendah individu mereka untuk waktu terlama. Kami melakukan ini agar jika sebuah unit tidak mencapai 68 derajat dalam waktu yang ditentukan, kami masih dapat melacak seberapa konsisten unit tersebut menjaga suhu terendah yang dicapainya. Semakin tinggi persentasenya, semakin baik kinerja unit tersebut.
Saat melihat kinerja, penting untuk dicatat bahwa unit-unit yang kami uji tidak memiliki spesifikasi identik, sehingga perbandingan kinerja langsung bukan satu-satunya hal yang kami pertimbangkan saat menyusun daftar kami tentang pendingin udara portabel terbaik. Kami juga melihat fitur-fitur unit dan pilihan lainnya dengan harga dan spesifikasi untuk menentukan nilai keseluruhan unit tersebut.
Kami juga tidak membuat perbandingan kinerja langsung saat melihat unit-unit dengan ukuran dan kemampuan yang sangat berbeda, misalnya, Midea MAP14HS1TBL 12.000-BTU versus Frigidaire FHPC082AC1 5.500-BTU. Oleh karena itu, kami membandingkan hasil kinerja dalam dua kelompok berdasarkan area cakupan. Khususnya, kami membandingkan model-model Midea, Black+Decker, Frigidaire, Whirlpool dan GE yang lebih kecil (yang memiliki area cakupan hingga 350 kaki persegi) satu sama lain dan model Black+Decker, Whynter, Haier, LG dan Midea yang lebih besar (yang memiliki area cakupan 500 hingga 550 kaki persegi) satu sama lain.