Dalam sebuah pertemuan langka, dua wahana antariksa bulan saling berpapasan saat mereka mengorbit Bulan dalam arah yang berlawanan. Lunar Reconnaissance Orbiter milik NASA berhasil menangkap Korea Pathfinder Lunar Orbiter, yang juga dikenal sebagai Danuri, dalam serangkaian foto yang diambil dengan latar belakang penuh kawah Bulan.
Rencana China untuk Mendaratkan Astronot di Bulan
Pasangan wahana antariksa bulan itu melintasi satu sama lain antara tanggal 5 dan 6 Maret, mengorbit dalam lintasan yang hampir sejajar di sekitar Bulan. LRO menggunakan kameranya yang sempit untuk mengambil serangkaian foto Danuri selama tiga orbit, yang cukup dekat sehingga wahana antariksa tersebut terlihat seperti bercak kabur.
Foto: NASA/Goddard/Arizona State University
Pada foto pertama ini, Danuri terlihat sebagai bercak gelap yang berada di tengah bagian bawah. Wahana antariksa bulan tersebut agak kabur, sehingga Anda perlu melirik dengan seksama untuk menemukannya. Pada saat foto diambil, Danuri sedang mengorbit 5 mil (8 kilometer) di bawah orbit LRO, sementara LRO berada sekitar 50 mil (80 kilometer) di atas permukaan Bulan, menurut NASA.
Untuk perspektif, gambar ini mencakup area yang lebarnya sekitar 2 mil (3 kilometer).
Foto: NASA/Goddard/Arizona State University
Saat mereka melintasi satu sama lain, kecepatan relatif antara dua wahana antariksa tersebut sekitar 7.200 mil (11.500 kilometer) per jam. Karena kecepatan perjalanan yang cepat, Danuri terlihat terhimpit di foto-foto tersebut.
Meskipun waktu paparan kamera LRO hanya 0,338 milidetik, wahana antariksa Danuri tetap terlihat diperlebar hingga sekitar 10 kali ukurannya, tersapu di sepanjang bingkai ke arah yang berlawanan dari arah tujuannya.
Foto: NASA/Goddard/Arizona State University
Dalam gambar ini, LRO sedikit mendekati Danuri dengan jarak sekitar 2,5 mil (4 kilometer) dari wahana antariksa tersebut, dan diarahkan sebesar 25 derajat ke arahnya.
Foto: NASA/Goddard/Arizona State University
Wahana antariksa Danuri terlihat di sini dalam kotak putih yang disorot. Untuk perspektif, kawah berbentuk mangkuk besar di sisi kiri atas gambar memiliki lebar 7,5 mil (12 kilometer).
Ini bukan kali pertama pasangan wahana antariksa bulan tersebut melakukan sesi foto langit. Sekitar setahun yang lalu, Danuri berhasil menangkap gambar kabur LRO saat wahana antariksa NASA itu mengorbit Bulan di atasnya. Kini, LRO telah membalas budi dengan menangkap foto-foto Danuri yang memadat.
LRO adalah paparazzi lokal Bulan, yang menangkap foto misi bulan seperti Chandrayaan-3 milik India, dan misi lain yang kurang berhasil seperti pendarat Luna 25 milik Rusia dan pendarat Hakuto-R M1 milik Jepang.
Untuk lebih banyak penerbangan antariksa dalam hidup Anda, ikuti kami di X dan tandai halaman Penerbangan Antariksa khusus Gizmodo.