Perusahaan Browser sedang membangun browser lain, dan ini tidak disebut Arc.

Hentikan saya jika ini terdengar familiar: Perusahaan Browser sedang membangun browser yang menurutnya dapat membuat hidup internet Anda sedikit lebih teratur, sedikit lebih berguna, dan mungkin bahkan sedikit lebih menyenangkan. Ia memiliki ide-ide baru tentang tab, dan apa yang bisa dilakukan browser Anda atas nama Anda.

Saya sudah mendengar cerita ini sebelumnya! Tetapi browser yang CEO Perusahaan Browser Josh Miller ingin bicarakan ketika ia menelepon saya pada hari Kamis bukanlah Arc, produk yang ia dan timnya telah kerjakan selama lima tahun terakhir. Ini bukanlah Arc 2.0 juga, meskipun Miller telah berbicara secara publik tentang Arc 2.0 untuk sementara waktu sekarang. Ini adalah browser yang benar-benar baru. Dan bagi Miller dan Perusahaan Browser, ini adalah kesempatan untuk kembali membangun masa depan browser yang mereka rencanakan sejak awal.

Hal aneh telah terjadi selama beberapa tahun terakhir, kata Miller. Arc telah tumbuh cepat – pengguna meningkat empat kali lipat tahun ini saja – tetapi juga jelas bahwa Arc tidak akan pernah menjadi produk yang benar-benar mainstream. Terlalu rumit, terlalu berbeda, terlalu sulit dimengerti. “Ini terlalu banyak inovasi dan perubahan,” kata Miller, “untuk mencapai jumlah orang yang ingin kami capai.” Wawancara dengan pengguna dan data telah meyakinkan perusahaan bahwa ini adalah alat pengguna kuat, dan akan selalu begitu.

Di sisi lain, orang-orang yang menggunakan Arc cenderung menyukai Arc. Mereka menyukai sidebar, mereka menyukai memiliki ruang dan profil, mereka menyukai semua opsi kustomisasi. Secara umum, pengguna-pengguna itu juga telah menyesuaikan diri dengan Arc – Miller mengatakan mereka tidak ingin fitur-fitur baru sebanyak yang mereka inginkan browser mereka menjadi lebih cepat, lebih lancar, lebih aman. Dan cukuplah!

Jadi Perusahaan Browser menghadapi situasi yang banyak perusahaan hadapi: mereka memiliki produk yang disukai yang tidak akan pernah menjadi pemain utama. Alih-alih mencoba membangun sesuatu yang baru ke dalam sesuatu yang ada, dan mengambil risiko alienasi orang-orang yang menyukainya dan tidak pernah mencapai orang-orang yang tidak suka, perusahaan memutuskan untuk hanya membangun sesuatu yang baru.

Arc tidak akan mati, kata Miller. Dia mengatakan itu berulang kali, sebenarnya bahkan setelah saya memberitahunya video YouTube yang baru saja dirilis oleh perusahaan terdengar seperti yang biasanya perusahaan katakan sebelum mereka menghentikan sebuah produk. Hanya saja Arc tidak akan berubah banyak lagi. Ini akan menerima pembaruan stabilitas dan perbaikan bug, dan ada tim di Perusahaan Browser yang didedikasikan untuk itu. “Dalam arti itu,” kata Miller, “terasa seperti produk yang cukup.” Sebagian besar energi dan waktu tim sekarang akan didedikasikan untuk memulai dari awal.

“Arc pada dasarnya adalah inovasi manajemen tab depan, ” kata Miller. “Orang menyukainya. Itumbuh seperti rumput liar. Kemudian mulai menjadi lambat dan sering mengalami crash, dan kami merasa bersalah, dan kami harus belajar bagaimana membuatnya cepat. Dan dalam beberapa hal, kami kehilangan pandangan, bahwa kami harus melakukan bagian sistem operasi.”

Rencana kali ini adalah untuk membangun bukan hanya antarmuka yang berbeda untuk browser, tetapi jenis browser yang benar-benar berbeda – yang lebih proaktif, lebih kuat, lebih berpusat pada AI, lebih sejalan dengan visi asli itu. Namakan itu iPhone dari web browser, atau “komputer internet,” atau metafora lain yang Anda sukai. Ideanya adalah mengubah browser menjadi platform aplikasi. Miller masih ingin melakukannya, dan ia ingin melakukannya untuk semua orang.

Bagaimana itu terlihat? Miller agak samar dalam menjelaskan detailnya. Browser baru, yang Miller intimasikan dapat diluncurkan sesegera awal tahun depan, dirancang untuk datang tanpa biaya beralih, yang berarti antara lain bahwa akan memiliki tab horizontal dan ide-ide lebih sedikit tentang organisasi. Ideanya adalah “membuat 90 detik pertama tanpa usaha” agar lebih banyak orang beralih. Dan kemudian, perlahan-lahan, untuk memperlihatkan apa yang browser baru ini bisa lakukan.

Miller memiliki beberapa contoh favorit tentang bagaimana browser bisa membantu Anda menyelesaikan pekerjaan, yang ia katakan kepada saya, di Decoder, dan tempat lain dalam beberapa bulan terakhir. Ada guru yang menghabiskan berjam-jam menyalin dan menempelkan data antara aplikasi perusahaan; penjual Shopify yang menghabiskan terlalu banyak waktu mencari nomor pesanan dan kemudian menempelkannya ke email dukungan pelanggan. Itulah jenis hal yang browser, dengan akses ke semua aplikasi web Anda dan data penelusuran, bisa mulai lakukan atas nama Anda. Dan dengan alat AI seperti fitur “Penggunaan Komputer” baru dari Anthropic, hal semacam itu mulai menjadi otomatis dan mungkin.

Mendesain browser yang dapat diakses oleh semua orang dan benar-benar baru tidak akan mudah. Perusahaan Browser mencobanya sekali, dan berakhir di sini. Tetapi Miller merasa baik telah membangun browser yang baik selama lima tahun terakhir. Sekarang saatnya untuk kembali ke tugas sebenarnya.