Pesawat antariksa tak berawak Blue Ghost, dikirim oleh Firefly Aerospace yang berbasis di Texas, baru saja mendarat di bulan. Pendaratan bulan terjadi pada hari Minggu, menandai kedua kalinya perusahaan swasta mendarat di bulan. Blue Ghost tiba pada pukul 8:34 pagi Waktu Greenwich di sisi menghadap Bumi bulan oleh formasi gunung berapi kuno di Mare Crisium yang dikenal sebagai Mons Latreille. Perjalanan 2,8 juta mil Blue Ghost dimulai pada tanggal 15 Januari ketika diluncurkan di atas roket SpaceX Falcon 9. Pendaratan bulan Blue Ghost hanya kedua kalinya perusahaan swasta Amerika Serikat menyelesaikan misi semacam itu. Ini juga kedua kalinya pesawat ruang angkasa Amerika Serikat mendarat di bulan sejak 1972, dengan Apollo 17 misi berawak. Yang pertama dalam kedua kategori itu berasal dari perusahaan Intuitive Machines, yang menyelesaikan pendaratan bulan swasta pertama pada Februari 2024.
Namun, Firefly Aerospace’s Blue Ghost mencapai sesuatu yang gagal di Intuitive Machines. Ketika yang terakhir mendarat di bulan tahun lalu, pesawat itu terjatuh. Blue Ghost, bagaimanapun, tidak. Pesawat ruang angkasa Firefly Aerospace mendarat tegak. Menurut Guardian, kru Firefly “meledak dalam sorak-sorai” ketika CEO perusahaan Jason Kim mengumumkan bahwa Blue Ghost “stabil dan tegak”. Blue Ghost diluncurkan sebagai bagian dari inisiatif NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS). NASA bertujuan untuk mengurangi biaya menggunakan pesawat ruang angkasa yang dibuat di sektor swasta untuk mendukung misi Artemis-nya, yang bertujuan untuk sekali lagi mendaratkan astronot di bulan pada akhir dekade ini. NASA dilengkapi pendaratan bulan dengan hampir selusin instrumen ilmiah dan eksperimen, seperti analisis tanah bulan dan tes untuk memeriksa apakah sistem navigasi satelit yang ada dapat digunakan untuk menavigasi bulan. Blue Ghost juga akan mendokumentasikan dan memotret gerhana. Dua perusahaan swasta lainnya saat ini memiliki pendaratan bulan dalam perjalanan ke bulan, salah satunya dari Intuitive Machines saat mencoba lagi untuk pendaratan tegak.