Sebagai hasilnya, sebagian besar anggota Dewan Tetap bingung tentang kapan pengawasan 702 sebenarnya akan berakhir jika Kongres gagal mengambil tindakan. Para pembaharu mengatakan bahwa membangkitkan rasa urgensi untuk menyelamatkan program mata-mata ini – yang akhirnya dianggap penting bahkan oleh banyak kritikus terdengar paling keras – sebagian besar memainkan peran dalam pemerintahan ini, karena menyajikan skenario “apa jadinya jika” tentang kemungkinan serangan teroris kepada para legislator yang masih ragu. Sejumlah ajudan senior kongres memberitahu WIRED bulan lalu bahwa diskusi tentang program ini telah dirusak selama berminggu-minggu oleh “taktik ketakutan” dan kampanye disinformasi, dengan pejabat intelijen secara pribadi menggunakan gambar-gambar Hamas untuk menyiratkan ancaman domestik yang meningkat.
Berita tentang “sesi rahasia” yang diadakan pekan ini telah beredar, sebuah prosedur langka di mana Kongres bertemu di balik pintu tertutup. Sesi tersebut dilaporkan dibatalkan, tetapi sumber yang mengetahui perkembangan terbaru memberitahu WIRED bahwa penasihat keamanan nasional Gedung Putih masih diharapkan untuk bertemu secara pribadi dengan anggota parlemen – upaya terakhir untuk menghalangi mereka dari mendukung reformasi privasi.
Minggu lalu, speaker Johnson dan pemimpin minoritas Dewan Steve Scalise secara pribadi menyetujui apa yang mereka rencanakan sebagai RUU “kompromi”, yang merupakan upaya terbaru dalam rangkaian skema yang bertujuan untuk mempertahankan program 702 dengan sedikit perubahan. Ini segera mendapat kritik dari organisasi hak sipil seperti Brennan Center for Justice, yang mengatakan bahwa RUU tersebut telah “dibuat dengan hati-hati” untuk mempertahankan “status quo.” Electronic Privacy Information Center (EPIC) mengatakan bahwa RUU pimpinan Dewan adalah “kompromi” hanya dalam nama, dengan jelas sejalan dengan prioritas badan mata-mata daripada mereka yang berjuang untuk reformasi.
Namun, beberapa sumber mengatakan bahwa RUU ini akhirnya diterima dengan syarat bahwa anggota Komite Yudisial dan Komite Intelijen Dewan akan diizinkan untuk menawarkan amendemen minggu ini yang akan menjadi subjek pemungutan suara. Amendemen yang didukung oleh National Partnership for Women & Families akan menjadi salah satunya.
Kepolisian dan lembaga intelijen secara rutin membeli jutaan dolar informasi sensitif dari pialang data setiap tahun, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Center for Democracy & Technology (CDT), sebuah lembaga nirlaba yang berfokus pada hak sipil. Data ini dapat mencakup data lokasi telepon dan data kesehatan yang dikumpulkan oleh aplikasi medis, yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi orang-orang yang mencari perawatan aborsi.
Layanan Penelitian Kongres (CRS), yang menyediakan analisis hukum dan kebijakan kepada Kongres, mencatat pada tahun 2022 bahwa undang-undang federal hanya memberikan “batasan yang relatif sedikit” terhadap upaya penegakan hukum untuk mendapatkan akses ke data sensitif, termasuk data geolokasi dan data kesehatan yang dikumpulkan oleh aplikasi dan alat pelacak kebugaran. Kurangnya batasan ini terutama berlaku untuk informasi yang dijual oleh pialang data, yang “umumnya tidak diatur oleh undang-undang privasi tertentu,” menurut CRS. Meskipun informasi terkait aborsi yang diperoleh dari pialang data diketahui telah digunakan oleh aktivis anti-aborsi, CRS mencatat bahwa informasi tersebut juga dapat digunakan oleh polisi yang menyelidiki pelanggaran undang-undang aborsi tingkat negara bagian.
Undang-undang federal utama yang mengatur kegiatan pialang data adalah Undang-Undang FTC, yang memberikan Komisi Perdagangan Federal wewenang untuk memberi sanksi kepada perusahaan yang gagal mengungkapkan bagaimana data yang mereka jual dapat digunakan. Pada bulan Januari, FTC melarang X-Mode Social, seorang pialang data berbasis Virginia yang kini bernama Outlogic, dari penjualan “data lokasi sensitif” yang “dapat digunakan untuk melacak kunjungan orang ke lokasi sensitif seperti klinik kesehatan reproduksi, tempat ibadah agama, dan tempat perlindungan korban kekerasan dalam rumah tangga” setelah perusahaan tersebut diduga gagal menerapkan “perlindungan yang tepat” terhadap penggunaan data lokasi yang presisi oleh pihak ketiga.
Pada bulan Juli 2022, Presiden AS Joe Biden mengeluarkan perintah eksekutif yang memerintahkan ketua FTC untuk “mempertimbangkan tindakan” yang bertujuan untuk lebih “melindungi privasi konsumen saat mencari informasi tentang dan penyediaan layanan perawatan kesehatan reproduksi.” Amendemen Komite Yudisial Dewan, yang ditentang oleh badan mata-mata AS, akan memperkuat upaya perlindungan ini jauh melampaui wewenang Undang-Undang FTC.
Dalam email “rekan-rekan terhormat” yang diperoleh oleh WIRED, Jerrold Nadler, anggota Demokrat peringkat teratas di Komite Yudisial, dan wakil rakyat Zoe Lofgren menulis pada hari Rabu bahwa RUU “kompromi” yang disebut tersebut “sangat sejalan” dengan tuntutan komunitas intelijen, “menghindari reformasi yang masuk akal,” termasuk amendemen yang sekarang didukung oleh National Partnership for Women & Families, yang Lofgren dan Nadler gambarkan sebagai ditulis dengan tegas untuk menghentikan pemerintah dari “membeli jalan keluar dari Amandemen Keempat.”
“Maknanya bagi hak privasi masyarakat Amerika sungguh luar biasa,” kata mereka, menolak klaim bahwa masalah pialang data tidak berhubungan dengan pengawasan yang dilakukan dalam program 702. “Tidak masuk akal untuk membatasi pengawasan tanpa surat perintah di bawah satu otoritas ketika pemerintah masih dapat mengandalkan teknik lain yang tersedia untuk mendapatkan informasi serupa.”