Pada hari Kamis, Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) diperkirakan akan mencabut *endangerment finding*, keputusan yang menjadi landasan kemampuan AS untuk mengatur gas rumah kaca penyebab perubahan iklim. Pencabutan ini, hasil dari lebih dari 15 tahun kerja kelompok kepentingan khusus sayap kanan, merupakan langkah paling agresif melawan regulasi iklim di AS hingga saat ini—dan akan memicu perjuangan panjang yang hampir pasti berakhir di hadapan Mahkamah Agung.
Langkah ini juga dapat menciptakan ketidakpastian hukum dan regulasi yang signifikan bagi berbagai sektor industri, dari perusahaan minyak yang menghadapi gugatan iklim negara bagian dan lokal hingga perusahaan mobil yang berusaha merencanakan produksi model baru di tengah pertarungan hukum yang berlangsung.
“Saya tidak melihat ada rencana, strategi, atau tujuan akhir apa pun,” kata Pat Parenteau, profesor hukum lingkungan di University of Vermont. “Saya tidak melihat apa pun dari pemerintahan ini, kecuali prinsip *mengacaukan sebanyak mungkin*. Anda bisa mencetaknya.”
Undang-Undang Udara Bersih (*Clean Air Act*) mewajibkan EPA untuk mengatur segala jenis polusi udara yang dapat membahayakan kesehatan dan kesejahteraan publik. *Endangerment finding* adalah keputusan tahun 2009 yang menciptakan dasar ilmiah dan hukum untuk mengatur gas rumah kaca di bawah Undang-Undang Udara Bersih. Temuan ini adalah landasan bagi setiap regulasi berbasis iklim yang telah diterbitkan lembaga tersebut sejak saat itu, dari pembatasan pembangkit listrik hingga standar emisi untuk mobil.
Keputusan asli tersebut diamanatkan oleh keputusan Mahkamah Agung tahun 2007, *Massachusetts v. EPA*, dalam kasus yang diajukan negara bagian tersebut terhadap pemerintahan Bush, menantangnya karena tidak mengambil tindakan untuk mengatur emisi gas rumah kaca dari kendaraan. Mahkamah Agung memutuskan bahwa gas rumah kaca harus diatur di bawah Undang-Undang Udara Bersih.
Bahkan sebelum *endangerment finding* secara resmi ada, ini telah menjadi bahan perdebatan politik bagi kepentingan sayap kanan. Pasca keputusan Mahkamah Agung, EPA era Bush mengirimkan surel ke Gedung Putih yang mengaitkan enam gas rumah kaca dengan perubahan iklim dan merinci sejumlah dampak berbeda pada kesehatan publik dan lingkungan. Namun, Gedung Putih menolak membuka surel tersebut untuk mengakui ilmu pengetahuan dan temuan itu, menunda masalah selama hampir dua tahun hingga surel itu dirilis pada tahun 2009 di bawah pemerintahan Obama. Kelompok sayap kanan, termasuk Heritage Foundation, kelompok di balik rencana Proyek 2025, telah menjadi kritikus vokal terhadap keputusan dan tindakan EPA mengenai gas rumah kaca selama hampir dua dekade. (Sebagaimana dilaporkan The New York Times pada hari Senin, Heritage Foundation mendanai kampanye pada tahun 2022 untuk membantu membuat dokumen regulasi yang memungkinkan pencabutan *endangerment finding*.)
*Endangerment finding* terbukti sangat sulit untuk diserang oleh kelompok-kelompok ini. Kedua administrator EPA pertama Trump menolak untuk menantang keputusan itu selama mereka menjabat, meskipun ada tekanan dari para ideolog di dalam dan di luar pemerintahan tersebut.
Keraguan ini sebagian berkat dukungan dunia usaha terhadap keputusan EPA asli. “Industri umumnya mendukung stabilitas dalam ruang ini dan agar EPA mempertahankan otoritas regulasinya,” kata Meghan Greenfield, mantan penasihat senior di EPA. “*Endangerment finding* melayani tujuan yang sangat penting dalam menyediakan lapangan bermain yang setara dan mengakui otoritas EPA.”
Versi draf pencabutan yang dirilis musim panas ini berisi segudang argumen yang bertujuan merongrong keputusan tersebut, termasuk membuat argumen bahwa karena emisi gas rumah kaca bersifat global, maka seharusnya tidak diatur di bawah Undang-Undang Udara Bersih.
“Proposal tersebut hampir seperti melempar *spaghetti* ke dinding,” kata Rachel Cleetus, direktur kebijakan senior di Union of Concerned Scientists. “Ada segala macam argumen, semua tanpa dasar—argumen Undang-Undang Udara Bersih, argumen sains, argumen biaya.”