Saat Star Trek: Voyager genap 30 tahun di awal tahun ini, saya telah banyak bersenang-senang dengan meninjau kembali musim pertama acara itu dan mengevaluasi apa yang benar-benar berhasil dari musim debut itu tiga dekade kemudian. Saya menemui kendala pertama saya, mungkin dari banyak yang akan datang dalam perjalanan episode yang cukup bermacam-macam dari Voyager: yang pertama yang agak tidak benar-benar sesuai dengan saya sekarang, semua ini bertahun-tahun kemudian.
Episode itu adalah “Ex Post Facto,” sebuah format aneh namun longgar yang familiar bagi Voyager untuk menjelajahi hanya delapan episode setelah dimulainya. Terutama berlatar di planet asing yang tidak teridentifikasi, tempat tinggal bagi suku yang disebut Beneans yang sedang berperang dengan spesies tetangga, Numiri, episode itu berpusat pada kesulitan Tom Paris. Dituduh melakukan pembunuhan yang dia bersumpah tidak dia lakukan, meskipun bukti yang tampaknya sangat kuat menentangnya, Tom dipaksa untuk mengulang kembali kenangan momen terakhir korban setiap 14 jam—proses asing yang perlahan tapi pasti merusak fungsi otaknya sampai ke titik hampir pasti kematian.
Ini adalah dan bukan semacam pendekatan pada salah satu tropa tercinta Star Trek, episode pengadilan. Persidangan itu sendiri sudah berakhir sebelum episode dimulai—ada alasan mengapa saya tidak termasuk “Ex Post Facto” dalam peringkat episode pengadilan Trek, karena sebagian besar berkaitan dengan penyelidikan pasca-persidangan Tuvok atas kejahatan untuk membuktikan keabsahan Tom, daripada proses persidangan. Tapi itu sendiri masih merupakan variasi dari gagasan itu, sebanyak seperti “Ex Post Facto” sendiri mengacu pada episode lain dalam genre itu yang telah ada sebelumnya. Ini memiliki elemen “A Matter of Perspective,” episode pengadilan TNG yang menggunakan Holodeck untuk mengubah rekreasi insiden yang diperbarui secara real time berdasarkan kesaksian saksi. Dalam bermain dengan ingatan itu sendiri—bukti melawan Tom adalah bahwa Beneans dapat menggunakan teknologi untuk menarik “engram ingatan” dari mayat dan meletakkannya di host teknologi selama penyelidikan kriminal, memungkinkan mereka memberikan bukti dalam sidang pembunuhan mereka sendiri—ada pantulan pada episode DS9 awal yang serupa, “Dax” di mana Jadzia diadili karena kejahatan yang dikatakan pendahulunya sebagai tuan rumah dari simbion Dax, Curzon, lakukan.
Masalahnya adalah, saat meniru episode seperti itu, “Ex Post Facto” agak tidaklah seinteres. Tuvok menjadi penghalang penyelidik yang menarik, tentu saja, sebagai penengah yang tenang dan konsisten. Ini memanfaatkan minat awal Voyager yang jelas pada Tom sebagai karakter fokus di kru, tetapi tidak benar-benar menekankan latar belakang tidak biasa Tom itu—bahwa dia adalah mantan narapidana yang masih berusaha membuktikan dirinya—sebagai komplikasi menarik selama episode. Meskipun ada banyak kali “Ex Post Facto” membuat Tuvok mengingatkan Paris bahwa dia akan membuktikan kebenaran kasus itu tanpa memandang apakah itu menghukum Tom atau membebaskannya, episode tidak benar-benar cukup jauh untuk membuat itu terasa seolah itu benar-benar di atas meja.
Ini agak tahu bahwa Anda tahu bahwa Tuvok akan menemukan cara untuk membuktikan keabsahan Tom. Tidak ada drama dalam hubungan mereka di sini, menempatkan mereka di sisi yang berlawanan dari sebuah perdebatan etika, seperti yang ada dalam perdebatan Riker dan Picard atas Data dalam “Measure of a Man” yang legendaris. Pembukaan yang mengejutkan itu terlepas, menunjukkan Tom yang diduga melakukan pembunuhan, “Ex Post Facto” hampir menganggap pembebasannya sebagai kesimpulan yang pasti. Yang akan terjadi dalam sebagian besar acara Star Trek—bayangkan betapa liar jika ini adalah sesuatu yang harus dihadapi Tom dan kru Voyager ke depan!—tapi “Ex Post Facto” tidak pernah membuatnya terasa seperti pembebasan itu benar-benar layak.
Ini adalah masalah yang Voyager mulai hadapi lebih sering saat bertabrakan dengan beberapa ide yang sangat bagus. Sebuah acara Trek episodik yang memiliki premis yang membutuhkan jenis serialisasi jangka panjang, ada begitu banyak contoh Voyager memiliki ide brilian yang harus ditinggalkan karena semuanya harus kembali ke status quo tepat waktu untuk episode berikutnya. Minggu lalu dalam pemujaan ulang tahun saya atas “Eye of the Needle,” saya membicarakan bagaimana terkadang, terlepas dari itu, Voyager masih bisa memainkan ekspektasi dan membuat segalanya berhasil dalam dorongan dan tarik itu dengan cara yang benar-benar keren. Namun, “Ex Post Facto” hanyalah semacam episode yang hampir tidak mencoba melakukannya, dan menderita karenanya.
Jadi mengapa ulang tahunnya tidak berarti apa-apa kemudian, 30 tahun kemudian? Yah, karena itulah yang dilakukan ketika meninjau kembali sebuah seri. Terutama satu dengan reputasi naik-turun seperti yang dimiliki Voyager—dan saya mengatakan itu sebagai seseorang yang sangat mencintainya sebagai Star Trek pertama saya! Tetapi hanya membahas hit terbesarnya tidak akan menjadi penilaian atau penghormatan yang adil terhadap seri saat melewati tonggak besar ini. Tidak setiap episode akan menjadi hebat. Beberapa akan lumayan, beberapa akan mengerikan (saya merasa takut untuk sampai pada “Cathexis” dalam menonton ulang musim satu saya). Tapi Voyager tidak akan menjadi Voyager tanpa puncak dan lembah tersebut—dan dalam skema besar, “Ex Post Facto” hanyalah lonjakan kecil di jalan itu yang masih patut diakui.
Ingin lebih banyak berita dari io9? Periksa kapan menunggu rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan datang untuk DC Universe di film dan TV, dan segala yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.