Sebentar lagi Anda bisa melihat teknologi self-driving Waymo di mobil Hyundai. Pengembang teknologi mengemudi otonom Waymo mengatakan pekan ini bahwa mereka akan bermitra dengan produsen mobil Korea Hyundai untuk melengkapi armada kendaraan listrik mereka dengan teknologi self-driving. Kendaraan, Ioniq 5 yang dimodifikasi, akan mulai beroperasi sebagai bagian dari layanan taksi self-driving Waymo pada akhir 2025, demikian pernyataan kedua perusahaan tersebut.
Dalam pernyataan, presiden dan COO global Hyundai Motor Company José Muñoz menyebut kesepakatan ini sebagai “langkah pertama” dalam kemitraan kedua perusahaan. “Kami sedang aktif mengeksplorasi peluang-peluang tambahan untuk kolaborasi,” katanya—membuka kemungkinan bahwa teknologi self-driving Waymo suatu hari nanti akan dipasang di mobil penumpang Hyundai.
Namun, kemitraan multinasional ini adalah yang terbaru yang menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana Waymo, yang bisa dibilang merupakan perusahaan otonom terberhasil di dunia, akan menangani pergeseran global dalam industri otomotif.
Dominasi baru China dalam manufaktur mobil dan ekspor telah membuat khawatir produsen mobil global lainnya, beberapa di antaranya telah berpendapat bahwa negara tersebut memiliki keuntungan perdagangan yang tidak adil. Selama setahun terakhir, negara-negara Barat telah membangun tembok perdagangan yang lebih kuat untuk mencegah penetrasi mobil listrik dan otonom China yang murah. Bulan lalu, AS menetapkan aturan yang secara dramatis meningkatkan tarif terhadap mobil listrik dan bahan baterai buatan China.
Departemen Perdagangan AS juga bulan lalu mengusulkan aturan yang akan melarang beberapa hardware dan software otomotif buatan China dan Rusia dari AS, dengan penekanan pada teknologi yang memungkinkan otonomi. Baru minggu ini, Uni Eropa memberikan suara untuk menaikkan tarif terhadap mobil listrik buatan China.
Menariknya, Waymo tetap bersikeras bahwa kemitraan dengan produsen mobil China Zeekr masih berjalan. Kesepakatan tersebut, yang diumumkan pada akhir 2021, telah membuat Zeekr membangun minivan otonom yang lebih besar untuk anak perusahaan Alphabet yang juga lebih murah untuk diproduksi. Kendaraan Zeekr resmi debutnya di San Francisco pada bulan Juni, meskipun Waymo mengatakan masih dalam tahap pengujian dan belum termasuk dalam armada taksi publiknya.
Zeekr dimiliki oleh produsen mobil China Geely, meskipun pusat desainnya dan salah satu fasilitas penelitiannya berada di Gothenburg, Swedia. Kota Swedia tersebut juga merupakan markas dari produsen mobil Volvo dan Polestar yang dimiliki mayoritas oleh Geely, produsen mobil listrik premium.
Dalam email pada hari Jumat, juru bicara Waymo Chris Bonelli menulis bahwa Hyundai Ioniq 5 “tidak akan menggantikan platform kendaraan lainnya kami,” dan mengatakan perusahaan sedang “bekerja keras memvalidasi” versi terbaru teknologi Waymo pada platform Zeekr.
Dalam mengusulkan aturan baru yang menargetkan software dan hardware mobil buatan China, pemerintah AS berpendapat bahwa teknologi tersebut yang dipasang pada kendaraan AS bisa menciptakan masalah keamanan nasional jangka panjang. “Bayangkan jika ada ribuan atau ratusan ribu kendaraan terhubung China di jalan-jalan Amerika yang bisa segera dinonaktifkan secara bersamaan oleh seseorang di Beijing,” kata Sekretaris Perdagangan AS Gina Raimondo awal tahun ini.
Namun, dalam komentar publik yang disampaikan kepada Departemen Perdagangan pada bulan April, perwakilan Waymo bersikeras bahwa, meskipun kemitraan dengan produsen mobil China, China tidak ada kaitannya dengan teknologi penting robotaxi buatan Zeekr. “Kendaraan dasar yang siap AV yang disediakan kepada Waymo tidak memiliki kemampuan otomasi mengemudi atau telematika yang dibangun di dalamnya,” tulis perusahaan tersebut, mengatakan bahwa hanya personil Waymo berbasis AS yang memasang teknologi otonom pada kendaraan di pabrik Amerika. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa, setelah beroperasi di AS, kendaraan tersebut tidak dapat berkomunikasi secara remote dengan produsen kendaraan—Zeekr.