Pat mengungkapkan kekhawatiran yang sangat mendalam mengenai dinamika si kaya dan si miskin yang melanda setiap bencana besar. “Saya tidak yakin apakah saya akan cukup tega untuk mengusir seseorang yang membutuhkan makanan,” ujarnya. Ia melanjutkan, “Saya baru mulai belajar menembak. Dan saya berpikir, akankah saya mampu mengeluarkan senjata dan menembak seseorang hanya karena mereka berusaha untuk…”
“Mencuri dari kita,” sambung Bill.
“… mencuri dari kita,” Pat mengulangi. “Atau melukai Bill. Ini adalah hal-hal semacam ini yang kami diskusikan di ruang obrolan.”
Ancaman pemusnahan nuklir adalah ketakutan pemicu bagi kaum *prepper* generasi baby boomer, sementara banyak dari generasi muda menyoroti peristiwa 9/11. Peristiwa besar lain dalam tradisi *prepping* modern mencakup Badai Katrina, wabah Ebola, dan kemudian, beruntun, pandemi Covid-19 tahun 2020, pemadaman listrik di Texas tahun 2021, serta invasi Rusia ke Ukraina tahun 2022. Sumber dari kedua perusahaan Patriot mengatakan kepada saya bahwa pemilihan presiden juga rutin memicu penjualan. Salah satunya menjelaskan bahwa setelah Donald Trump terpilih kembali pada 2024, “kami tahu penjualan akan terjun bebas, dan itu memang terjadi.” Ia kemudian bergumam, “Saya sungguh bingung mengapa Kalangan Kiri tidak mulai bersiap-siap.”
Ketika saya memasuki rumah Stapleton pada pagi hari tanggal 10 September, semua tampak normal. Namun, tiga puluh menit kemudian, berita meluas bahwa aktivis sayap kanan Charlie Kirk telah ditembak mati di Utah Valley University, hanya sembilan mil di selatan American Fork. Pada saat saya turun ke bunker bawah tanah keluarga Stapleton, pembunuh Kirk masih berkeliaran.
Beberapa jam kemudian, di depan rumah sakit tempat jenazah Kirk disemayamkan, saya menyaksikan acara duka bagi warga Amerika yang berduka. Salah satunya adalah Kelsie Gruenewald, seorang anggota Latter-day Saints yang mengenakan kaos merah, putih, dan biru serta membawa bendera Amerika. Ternyata, ia memiliki berbagai produk makanan tahan lama dari 4Patriots. Dalam wawancara berikutnya, Gruenewald mengatakan kepada saya bahwa naluri *prepping*-nya mengeras sebagai respon terhadap berbagai kekuatan, termasuk peristiwa tanggal 18 Maret 2020, ketika gempa bumi berkekuatan 5.7 SR mengguncang Salt Lake City bersamaan dengan Covid-19 yang melumpuhkan seluruh negeri. Ia kembali terkejut ketika negara bagiannya yang sangat aman dan umumnya moderat dilanda kekerasan politik. “Kejahatan,” katanya, “bisa menyusup di mana saja.”