Musim panas lalu, para aktivis di Southern Environmental Law Center (SELC) mengumumkan mereka akan menindak perusahaan AI Elon Musk, xAI, atas tuduhan pemasangan “turbin gas tanpa izin yang mengancam akan memperburuk masalah polusi udara” di kawasan Memphis, tempat pusat data “Colossus” xAI berada. Tampaknya SELC kini berhasil, karena bahasa dalam ketetapan umum dari Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) mengenai jenis turbin tersebut pada dasarnya mengonfirmasi klaim para aktivis, melemahkan kerangka hukum perusahaan induk Grok untuk menggunakan peralatan itu.
Untuk memenuhi kebutuhan komputasi produk seperti chatbot AI Grok, Grokipedia, dan generator gambar Grok, xAI menghasilkan listrik off-grid untuk pusat datanya dengan turbin berbahan bakar gas dan mengklasifikasikannya sebagai “mesin non-jalanan”—generator sementara, yang secara lahiriah digunakan untuk keperluan yang lebih singkat. Status sementara itu, rupanya diharapkan, akan membuat mereka bebas dari persyaratan kualitas udara. Aturan EPA yang baru diperbarui memperjelas bahwa penggunaan turbin semacam itu, bahkan untuk sementara, tidak memberikan pengecualian dari aturan udara bersih.
Menurut The Guardian, penempatan turbin “Colossus 1” awal—yang pada akhirnya berjumlah 35 unit—mendapat manfaat dari celah hukum lingkungan setempat yang menyatakan generator tidak memerlukan izin selama dipasang selama 364 hari atau kurang. Laporan The Guardian juga mencatat bahwa xAI kini memiliki generator berizin lokal di lokasi tersebut, namun aturan EPA baru menyatakan pemerintah federal kini yang berwenang memberikan izin semacam itu, bukan otoritas lokal.
Dalam pernyataan yang dipublikasikan oleh NAACP, penasihat senior SELC Amanda Garcia mengatakan keputusan ini “memperjelas bahwa perusahaan tidak diizinkan—dan tidak pernah diizinkan—untuk membangun dan mengoperasikan turbin gas metana tanpa izin serta tidak ada celah yang mengizinkan korporasi mendirikan pembangkit listrik tanpa izin,” dengan menambahkan bahwa organisasinya berharap “pemimpin kesehatan setempat mengambil tindakan cepat untuk memastikan kepatuhan terhadap hukum federal dan lebih melindungi warga dari polusi udara berbahaya.”
Terasa seperti sudah lama sekali, namun belum setahun yang lalu, selama masa jabatan Elon Musk di DOGE, Musk berupaya memotong kontrak EPA dengan tujuan mengurangi pemborosan pemerintah. Administrator EPA, Lee Zeldin, mengatakan pada saat itu, “DOGE membuat kami lebih baik,” dan menambahkan, “Mereka memberikan rekomendasi hebat, dan kami dapat memutuskan untuk bertindak atasnya.”
Posting the savings and the receipts https://t.co/2SywWa3TRN
— Elon Musk (@elonmusk) February 13, 2025
Alamat email kontak media xAI mengirim balasan otomatis tiga kata untuk semua pertanyaan, termasuk dari Gizmodo tentang bagaimana situasi turbin saat ini di fasilitas terkait di Tennesse. Gizmodo juga menanyakan apakah pusat data Colossus beroperasi dengan kapasitas berkurang sementara masalah perizinan sedang diselesaikan. Kami akan memperbarui jika mendapat tanggapan yang berguna.