Tahukah kamu apa yang saya sadari suatu saat dalam sepuluh tahun terakhir? Kecemasan akan gaming itu nyata adanya.
Saya bisa menghabiskan berjam-jam menyusuri perpustakaan Steam saya, dengan telapak tangan berkeringat dan jantung berdebar, mencari sesuatu untuk sekadar diluncurkan dan tak kunjung menemukannya. Saya hanya ingin bersenang-senang — dan pencarian yang sia-sia itu justru memicu kecemasan. Saya sama sekali tidak kompetitif dan bahkan tidak peduli apakah saya bisa menyelesaikan tutorial, jadi ini bukan kecemasan akan performa.
Saya akhirnya berhasil mengatasinya, benar-benar tak disengaja, dengan mengubah jenis permainan yang saya mainkan. Saya berhenti mencari genre yang hanya saya mainkan di PC, dengan papan ketik dan tetikus, dan membuka diri untuk permainan yang bisa dimainkan dengan *controller*.
Sesi bermain terpanjang saya sekarang ada di konsol *handheld*, ponsel, dan tablet, karena seiring bertambah usia, duduk lama di meja menjadi tidak nyaman. Sebuah *controller* tidak mengikat saya pada PC atau membutuhkan permukaan datar, jadi saya bisa duduk di mana saja — biasanya di tempat yang empuk dan nyaman.
Penuaan mengubah hampir setiap aspek fisiologi dan psikologi kita: penglihatan, pendengaran, kontrol motorik, kelemahan otot, kognisi, memori, dan stamina. Masalah yang sebelumnya sepele dapat menjadi penghalang nyata bagi pergerakan, waktu reaksi, dan kemampuan fisik Anda.
Saya belum sepenuhnya meninggalkan PC gaming, tetapi saya jauh kurang menikmatinya sekarang karena jari telunjuk saya mudah berkedut dan tangan gemetar, yang mengakibatkan klik ganda tak sengaja, ketidakmampuan menempatkan kursor tepat di tempat yang dibutuhkan, dan harus menekan tombol lebih dari sekali. Ditambah lagi degradasi penglihatan, tinitus konstan, dan kelemahan otot, plus kecemasan. Seiring usia, Anda dapat mengembangkan fobia dan kecemasan baru, yang bisa menjadi masalah untuk bermain game.
“Ada perubahan dalam mobilitas, ketangkasan, penglihatan, dan pendengaran,” kata Niall White, insinyur desain dan inovasi gaming utama di pembuat perlengkapan Logitech G (dan pemain Civilization 7 berusia 52 tahun), berbicara kepada saya tentang *gamer* yang menua. “Ini juga perubahan yang konstan, jadi solusinya perlu berubah seiring waktu. Meskipun aksesibilitas dalam gaming telah banyak membaik, saya akan mengatakan penuaan tidak sering menjadi pertimbangan utama.”
Saya menyaksikan ini langsung: Ayah saya membangun PC-nya sendiri selama 25 tahun, tetapi di usia pertengahan 80-an, dia tidak bisa mengingat cara menyalakannya.
Penuaan tidak memengaruhi setiap orang dengan cara yang sama. *Streamer* gaming GrndPaGaming berusia 70-an dan memiliki banyak masalah kesehatan, tetapi jutaan pengikut, dan dia tetaplah seorang penembak jitu yang hebat. Dan *sniping* itu sulit: Dibutuhkan tangan yang stabil, penglihatan yang baik, dan ketajaman mental.
Menurut laporan 2025 dari *Entertainment Software Association*, populasi yang menua masih banyak bermain game. Lebih dari separuh Gen X, hampir separuh *Boomer*, dan lebih dari 1 dari 3 *Silent Generation* (berusia 80 tahun ke atas) bermain setiap minggu. Ditambah dengan penelitian AARP (PDF) yang menunjukkan sekitar 66% *gamer* melaporkan mengalami setidaknya satu gejala penurunan terkait usia dalam mobilitas, penglihatan, atau kognisi, dan itu adalah jumlah orang yang cukup besar yang menghadapi masalah ini.
Saya telah menguji banyak perangkat gaming berbeda dan sekarang memainkan game yang saya rasa paling cocok untuk masing-masing: teka-teki seperti Pangram di ponsel saya; petualangan *point-and-click* dan game ramah sentuh lainnya yang membutuhkan layar lebih besar seperti The Room atau Balatro di tablet saya; *roguelites* mudah (game dengan pembuatan acak dan kematian permanen) dan game lain yang dioptimalkan untuk *controller* seperti Hades 2 dan *Have a Nice Death* di konsol *handheld* atau Xbox saya; serta game dengan grafis detail dan gerakan yang dioptimalkan untuk tetikus seperti seri Doom dan Clair Obscur di PC.
Saya memiliki variasi yang cukup untuk menyesuaikan suasana hati dan kemampuan saya kapan saja, dan itu berarti lebih banyak bermain. Lebih banyak kesenangan.
Perangkat keras itu penting. Tidak ada game yang menyenangkan jika Anda harus menderita dengan kontrol yang berkedut, desain yang terlalu rumit, *lag*, dan kinerja yang buruk. Layar yang terlalu kecil atau redup dapat menyulitkan membaca teks, atau membuat mustahil melihat objek atau penanda penting. Daya tahan baterai yang pendek pada *handheld* dapat mengikat Anda ke satu lokasi kecuali sesi bermain Anda ditentukan oleh “sampai baterai saya habis atau saya harus buang air kecil, mana yang lebih dulu.”
Tepat di perbatasan antara *Boomer* dan Gen X, saya telah berurusan dengan semua ini. Saya juga memiliki lebih dari tiga dekade pengujian perangkat keras dan lunak untuk mendasari apa yang menurut saya berhasil dan tidak.
Anda tidak perlu meninggalkan game yang Anda cintai
Kecenderungan saya untuk *overthink*, ditambah akses ke banyak perangkat keras berbeda, telah membuat saya sadar bagaimana saya beradaptasi dengan perubahan penglihatan dan kontrol motorik saya. Ini dimulai di pertengahan usia 50-an, meskipun tidak semua ini eksklusif untuk penuaan. Beberapa orang menghadapi masalah ini sepanjang hidup mereka. Tinitus saya sebenarnya adalah efek samping dari obat yang saya minum, yang tidak tergantung usia.
Ada banyak penelitian dan pengembangan produk untuk masalah parah, tetapi lebih sedikit untuk penurunan bertahap akibat penuaan dan cara kita merespons perubahan ini. Saat *gamer* menua, mereka harus mulai beradaptasi — tetapi mungkin tidak tahu caranya.
Kaitlyn Jones, *lead* aksesibilitas gaming di unit Xbox Microsoft, mengatakan kepada saya bahwa perbedaan utama antara pemain muda dengan disabilitas dan mereka yang mengalami efek penuaan adalah bahwa yang pertama telah menavigasi “sistem yang tidak dibangun untuk mereka” jauh lebih lama. Ada komunitas dan acara formal untuk mereka, seperti AbleGamers dan Turnamen Esports Adaptif Logitech, sementara *gamer* yang lebih tua cenderung berkumpul dalam jaringan yang lebih informal di situs seperti Reddit, Facebook, dan Discord.
Orang-orang dengan tantangan aksesibilitas besar telah belajar menemukan, bereksperimen, dan menyesuaikan solusi untuk game atau situasi tertentu, menurut Jones.
“Ketika perubahan ini datang secara bertahap dengan usia, rasanya bisa berbeda,” kata Jones. “Asumsi seperti, ‘Mungkin saya tidak sebagus dulu dalam hal ini,’ yang muncul, alih-alih, ‘Mungkin ada pengaturan yang bisa membantu.'”
Kebanyakan studi tentang gaming dan penuaan terbatas, meskipun. Banyak yang membahas bagaimana jenis permainan tertentu — umumnya permainan kata dan angka — membantu memaksimalkan ketahanan kognitif seiring usia. Tetapi alasan utama kami bermain game adalah untuk dihibur, dan kami mengadaptasi gaming kami untuk menjaga kesenangan itu tetap berjalan.
Penasihat Riset Senior AARP Brittne Kakulla mengonfirmasi hal ini dalam penelitian terbaru.
“Alasan nomor satu orang dewasa yang lebih tua bermain game adalah untuk bersenang-senang,” kata Kakulla kepada saya. “Tetapi untuk orang dewasa yang lebih tua, ada beberapa motivasi yang unik bagi mereka yang tidak Anda lihat pada *gamer* yang lebih muda. Salah satunya adalah bermain game untuk relaksasi. Sekitar dua pertiga melakukannya. Dan kemudian juga bermain game untuk menjaga ketajaman mental. Itu sekitar 60%.”
Dalam beberapa hal, kesimpulan ini mungkin mencerminkan pertimbangan praktis penelitian: Teka-teki silang dan sudoku mudah digunakan untuk studi dan berjalan baik di ponsel, sementara teka-teki dan *roguelite* kombinasi seperti *Blue Prince* tidak mudah dan tidak berjalan baik. Belum ada data tentang apakah *game* strategi seperti *Civilization* atau *StarCraft II* mungkin lebih baik sebagai latihan otak. Dan jika itu yang Anda suka mainkan, mereka tentu jauh lebih menyenangkan.
Saya juga belum melihat ada yang berpendapat bahwa permainan yang membutuhkan ketangkasan jari sedang dapat membantu meningkatkan kontrol dan ketangkasan.
“Sangat menarik untuk diamati bahwa gaming adalah cara yang menyenangkan untuk melatih kembali otot-otot yang mungkin hilang akibat stroke, kelumpuhan sementara, atau lainnya,” kata Rosie Frost, kepala desain aksesibilitas untuk Logitech. “Secara observasional, kami juga telah melihat bahwa konsol gaming dapat membantu membangun otot tangan yang dapat meningkatkan tulisan tangan untuk anak-anak kecil.”
Anda tidak harus meninggalkan game yang Anda cintai jika Anda mengalami masalah kontrol otot atau stamina. Anda mungkin hanya harus menerima bahwa kemampuan Anda telah berubah dan kemudian beradaptasi, seperti yang dilakukan atlet begitu mereka keluar dari usia 20-an dan melambat secara fisik.
Pengalaman yang membentuk kebiasaan gaming kita di kemudian hari — apa yang ingin kita terus mainkan, apa yang kita mainkan, dan dengan siapa kita ingin bermain — dapat dimulai dan berakhir di tempat yang sangat berbeda, hal lain yang sulit untuk ditangkap oleh penelitian.
“Saya telah bermain video game sejak usia 2 tahun, ketika saya biasa berdiri di atas kotak susu untuk bermain game di pom bensin,” kata kontributor CNET berusia 48 tahun Oscar Gonzalez kepada saya. Dia tumbuh dengan konsol, dikelilingi oleh NES, Sega Genesis, SNES, N64, dan lainnya.
Dia menambahkan, hampir sebagai *afterthought*, “Yah, ibu saya nongkrong di arkade ketika dia hamil saya, jadi itu semua salahnya. Dia bermain *Call of Duty* online ketika berusia 55 tahun.”
Saya seusia dengan ibunya, dan saya bahkan tidak tahu bahwa permainan komputer ada sampai pertengahan kuliah, ketika saya memainkan petualangan teks pertama saya di *mainframe*. Ketika ayah saya mengambil PC gaming suatu saat di tahun 80-an, saya bahkan tidak mengetahuinya sampai bertahun-tahun kemudian. Itu tidak pernah sesuatu yang kami bagi.
Ini tentang menemukan apa yang cocok untuk Anda
Beberapa rasa sakit yang disalahkan respond