Laporan menambahkan bahwa basis industri pertahanan AS mungkin tidak “saat ini mampu menghasilkan jumlah drone yang diperlukan untuk perang dengan China.” Seperti Rusia, rezim otoriter China telah memungkinkan basis industri pertahanan negara untuk dengan cepat mempercepat R&D senjata dan produksi, sejauh bahwa Beijing “sedang menginvestasikan secara besar-besaran dalam amunisi dan mengakuisisi sistem senjata dan peralatan kelas atas lima hingga enam kali lebih cepat daripada Amerika Serikat,” seperti perbandingan Maret dari CSIS menyatakan. Sebaliknya, ekosistem industri pertahanan AS selama beberapa dekade terakhir telah terkonsolidasi menjadi beberapa kontraktor “utama” besar seperti Lockheed Martin dan Raytheon, sebuah perkembangan yang mengancam tidak hanya untuk meredam inovasi tetapi juga menghambat produksi sistem penting yang diperlukan untuk perang besar berikutnya. “Secara keseluruhan, ekosistem industri pertahanan AS kurang kapasitas, responsif, fleksibilitas, dan kemampuan lonjakan untuk memenuhi kebutuhan produksi dan pertempuran militer AS,” laporan CSIS mengatakan. “Kecuali ada perubahan mendesak, Amerika Serikat berisiko melemahkan penangkalan dan merusak kemampuan pertempuran perangnya.” Untuk tujuan itu, laporan CNAS terbaru merekomendasikan agar Pentagon dan Kongres bekerja untuk memelihara baik basis industri drone komersial maupun militer “untuk meningkatkan produksi dan menciptakan kapasitas lonjakan” untuk dengan cepat mengganti drone yang hilang dalam konflik masa depan. Meskipun Pentagon, terkait Ukraina, bergantung pada program pengadaan multi-tahunan dan besar untuk memperoleh amunisi dari “prime” besar dan “[memberikan] industri dengan stabilitas yang diperlukan untuk memperluas kapasitas produksi,” seperti yang diungkapkan laporan CNAS 2023, inisiatif Replicator secara eksplisit dirancang tidak hanya untuk lebih memberikan stabilitas kepada pembuat drone tetapi juga untuk menarik “nontradisional” pemain industri pertahanan-startup seperti Anduril atau pembuat perahu drone Saronic, yang baru-baru ini menerima $175 juta dalam pendanaan Seri B untuk meningkatkan kapasitas manufakturnya. Replicator “memberikan sinyal permintaan kepada sektor komersial yang memungkinkan perusahaan untuk melakukan investasi dalam membangun kapasitas, memperkuat rantai pasokan dan basis industri,” menurut Unit Inovasi Pertahanan, organ Pentagon yang bertanggung jawab atas pemanfaatan teknologi komersial yang sedang berkembang. “Investasi Replicator mendorong pemain industri tradisional dan non-tradisional untuk memberikan volume rekornya dari semua domain sistem otonom attritable sesuai dengan jadwal ambisius yang ditetapkan oleh wakil sekretaris pertahanan.” “Semuanya kembali pada kontrak,” kata Pettyjohn. “Di mana Replicator mungkin paling berdampak adalah di mana Pentagon membeli sesuatu yang mereka simpan beberapa tahun sebelum mereka mendapatkan sesuatu yang baru untuk set misi yang berbeda sehingga DOD tidak menyimpan sistem dalam inventaris mereka selama beberapa dekade. Menetapkan praktik-praktik itu, mendapatkan kontrak-kontrak tersebut, dan mendapatkan cukup uang ke dalamnya sehingga ada persaingan dan ketahanan dalam industri benar-benar diperlukan untuk memacu inovasi dan menyediakan kemampuan yang dibutuhkan.” Tidak jelas apakah Amerika Serikat benar-benar akan siap untuk membela Taiwan saat saatnya tiba; seperti yang terkenal dikutip oleh komandan militer Prusia Helmuth von Moltke, “tidak ada rencana yang bertahan saat kontak pertama dengan musuh.” Tetapi dengan persiapan, pendanaan, dan pelatihan yang tepat (dan sedikit keberuntungan), Pentagon dan mitra Taiwan-nya mungkin berhasil mengacaukan rencana invasi yang diduga oleh China dengan membanjiri zona dengan drone mematikan. Perang adalah neraka, tetapi ketika konflik besar berikutnya di Indo-Pasifik muncul, AS ingin menjamin bahwa itu akan menjadi neraka mutlak-bagi militer China, setidaknya.
