Berita tentang Boeing belakangan ini sangat buruk. Sangat buruk. Sejak media mengetahui adanya isu keselamatan yang dilaporkan berkaitan dengan proses produksi perusahaan pesawat global ini, perusahaan sepertinya tidak bisa mendapatkan keberuntungan. Setelah sebuah penerbangan ke California kehilangan sebagian badannya pada bulan Januari, serangkaian cerita menakutkan mengenai pesawat perusahaan tersebut terus menghantui berita.
Lalu, bulan lalu, seorang whistleblower korporat dan mantan karyawan Boeing yang telah lama bekerja di perusahaan dan tengah menggugat perusahaan ditemukan tewas di sebuah tempat parkir motel. Meskipun kematian pria itu disebut sebagai bunuh diri, insiden tersebut memicu teori konspirasi dan semakin memperburuk krisis hubungan masyarakat perusahaan.
Sekarang, seorang whistleblower Boeing baru telah muncul, dan ia membawa lebih banyak tuduhan yang mengganggu. Banyak sekali, sebenarnya.
Mantan insinyur Sam Salehpour, yang telah bekerja di perusahaan selama lebih dari sepuluh tahun, mengajukan keluhan tentang kekhawatirannya kepada Administrasi Penerbangan Federal pada bulan Januari. New York Times pertama kali melaporkan klaim Salehpour pada Selasa, yang sebagian besar berkisar pada jet Boeing 787 Dreamliner. Mantan insinyur tersebut mengatakan bahwa perubahan produksi terhadap cara “bagian-bagian pesawat disatukan dan dipasangkan bersama di jalur perakitan” dapat, setelah ribuan penerbangan, menyebabkan badan pesawat tersebut “pecah” di tengah udara.
Boeing telah mengkonfirmasi bahwa perubahan produksi yang disebutkan Salehpour memang ada tetapi menyangkal bahwa ada masalah keselamatan yang terlibat. Pernyataan yang dikirim ke Times menegaskan bahwa Boeing “sepenuhnya percaya diri dengan 787 Dreamliner” dan bahwa klaim tentang masalah keselamatan tersebut “tidak akurat dan tidak mewakili pekerjaan komprehensif yang telah dilakukan Boeing untuk memastikan kualitas dan keselamatan jangka panjang pesawat.”
Salehpour tetap pada kritiknya dan dijadwalkan untuk tampil di sidang kongres minggu depan. Times menulis bahwa whistleblower tersebut telah diundang untuk berbicara di subkomite investigasi Komite Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan Senat pada tanggal 17 April. “Saya melakukan ini bukan karena ingin Boeing gagal, tetapi karena ingin perusahaan itu berhasil dan mencegah terjadinya kecelakaan,” kata Salehpour baru-baru ini kepada jurnalis. “Kenyataannya, Boeing tidak bisa terus seperti ini. Perlu melakukan sedikit perbaikan, menurut pendapat saya.”
Gizmodo menghubungi Boeing untuk memberikan komentar dan akan memperbarui cerita ini jika mendapat respon. Seorang perwakilan FAA mengatakan kepada Gizmodo: “Pelaporan sukarela tanpa takut akan balasan adalah komponen penting dalam keselamatan penerbangan. Kami sangat mendorong semua orang dalam industri penerbangan untuk berbagi informasi. Kami menyelidiki semua laporan dengan cermat.”